宋慈洗冤笔记 第4册 第七章 被典当的凶器
吴此仁和吴大六关起门来合计之时，宋慈一直等在仁慈裘皮铺附近的街道上。
辛铁柱守在宋慈身边，见宋慈长时间站在原地不动，道：“宋提刑，没事吧？”
宋慈摇了摇头，道：“没事，我在等克庄回来。”
辛铁柱这才想起，先前那个被唤作贾宝官的客人离开时，宋慈曾在刘克庄耳边低语了几句，刘克庄便急匆匆离开了，直到此刻还没回来。
二人在仁慈裘皮铺附近等了许久，刘克庄的身影终于出现了，他步履甚急，行过盐桥而来。
宋慈迎上前去，道：“克庄，怎样？”
刘克庄匀了一口气，道：“我照你说的，一路跟着那个贾宝官，见他不是去什么柜坊，而是去了北面的折银解库。他抱着那件冬裘进了折银解库，过了好一阵才出来，先前的冬裘没了，人倒是欣喜若狂，随后便去了琼楼吃酒。”
原来之前吴此仁带贾宝官去后堂取冬裘时，不但刘克庄看出有蹊跷，宋慈也看出了不对劲。但当时宋慈并未叫破，而是选择在贾宝官离开时，叫刘克庄偷偷跟去，看看这贾宝官究竟是不是取货的客人，是不是要回柜坊。
“折银解库？”宋慈记得这四个字，先前吴此仁吩咐伙计去送冬裘，就是送给折银解库的邹员外。他神色一凝，像是突然想到了什么，道：“走，去折银解库看看。”
折银解库离得不远，往北行至观桥，桥西一处悬挂“解”字招牌的店铺便是。这解库又唤作质库，是以物质钱、典当东西的去处，小一些的解库，可以典当衣冠鞋帽、金银玉器，大一些的解库，连牛马之类的活物，甚至奴婢都能典当。这些解库大多奉行“值十当五”，客人所当之物会被压至半价，如期赎回，解库便赚取高额息钱，过期未取，所当之物便归解库所有，是以出入解库的，要么是走投无路之人，拿家当去换救命的钱，要么便是盗贼之流，将所得的赃物拿去换成钱财。这两类人前者没什么本事，后者见不得光，解库看准这一点，不但压低当物的价钱，有的还会店大欺客，故意将柜台建得很高，意为“高人一等”，还用铁栅栏圈起来，只留一个脑袋大小的圆洞，每当收进当物时，客人稍不注意，当值的便会将当物调包，以假乱真。客人若是发现了要争辩，解库养的一大批护院便会冒出来，一通拳脚招呼，将其赶出。
宋慈、刘克庄和辛铁柱来到折银解库时，却见这家解库并未设置铁栅栏，柜台也非高人一等，当值的浓眉大眼，说起话来颇为客气，先言明自家解库不当活物，再问三人要当什么东西。宋慈向当值的表明身份，说有案子待查，想见一见邹员外。当值的脸上似有喜色，让三人稍等，自己则快步入解库厅通传。
此时解库厅内，邹员外正抓起一件崭新的冬裘，上上下下看了两眼。这件冬裘毛色均匀，柔软顺滑，一看便是上品，但他还是把头一摇，随手将冬裘丢在了一边。桌上摆放着茶盏，盏中无热气升腾，可见茶水已冷，但他并不在意，拿起来便喝了一口。这时当值的进来通报，说外面来了三人要求见他。
邹员外随口问道：“什么人？”
当值的应道：“来人自称是前段时间破了好几起案子的宋提刑。”
“宋提刑？当真是他？”邹员外忽地将茶盏一搁，脸上大有惊喜之色，“快快相请！”
当值的立刻回到柜台，将宋慈、刘克庄和辛铁柱领入解库厅，与邹员外相见。
邹员外仪表堂堂，穿着虽然富贵，却颇有几分威武，说起话来也有几分草莽味道：“你们哪位是宋提刑？”待宋慈表明身份后，他喜道：“你就是敢把韩?治罪的宋提刑？”上下打量了宋慈一番，“竟然这等年少，想不到，想不到啊！”哈哈一笑，请宋慈等人坐了，吩咐当值的赶紧摆置热茶，观其言行举止，倒像是与宋慈十分熟络。
当值的一边摆置茶盏，一边添上热茶，见宋慈等人似有异色，笑道：“我家员外虽然开的是解库，为人却是仗义疏财，最好打抱不平，一听说太师独子被治罪，那是拍案叫好，就恨自己没能去到当场，亲眼瞧上一瞧，对宋提刑那是整天挂在嘴边，就想与宋提刑见上一面。”
宋慈听了这话，想到当值的提起韩?时还要称之为“太师独子”，邹员外却是直呼其名，毫无避讳，其人性情之直爽，好恶之分明，由此可见一斑。刚刚坐下的他，当即站起身来，毕恭毕敬地向邹员外行了一礼。
邹员外忙道：“宋提刑不用多礼，快快请坐。”
宋慈坐下之时，看了一眼扔在一旁的冬裘，瞧其毛色和大小，应该就是此前吴此仁吩咐伙计送到折银解库的那件。他道：“今日冒昧打扰员外，是想向员外打听一些事。”
“宋提刑想打听什么？”邹员外手一抬，“但说无妨。”
“不知员外是否认识吴此仁？”
“你是说仁慈裘皮铺的吴老二？我认识他。”邹员外抓起那件丢在一边的冬裘，“你瞧，这不就是他刚给我送来的裘皮？我又不爱穿这东西，他还每年往我这里送。”
宋慈原以为这件冬裘是邹员外买下的，没想到是吴此仁奉送的，道：“吴此仁每年都给员外送裘皮？”
“是啊，自打这吴老二开了裘皮铺，每年一到正月，便准时给我送一件裘皮来。今年我还当他不送了，结果还是送来了。”
邹员外将冬裘丢给当值的：“拿去折了钱，与大伙儿一起分了。”
当值的喜道：“多谢员外。”捧着冬裘，乐呵呵地去了。
当值的一走，邹员外的身子稍稍前倾，道：“宋提刑，这吴老二是不是犯了什么事？”
“员外为何这么问？”宋慈道。
“你可是提刑官，来我这里定是为了查案，再说这吴老二本身就不干净，犯了事也不稀奇。”
“吴此仁如何本身就不干净？”
“不瞒宋提刑，我开设这解库，平日里少不了有客人来典当财物，除了那些等钱救急的人，还有什么样的人会来典当财物，想必不消我说，宋提刑也能明白。”邹员外慢慢说道，“这吴老二没开裘皮铺前，隔三岔五便来我这里典当财物，典当的大都是金银首饰、玉石宝器，每次换了钱就走，从不赎回。他一个穷小子，哪来这么多值钱货，不用想也能知道。几年下来，他从我这里换走了不少钱，就是用这些钱，他才开得起裘皮铺。”
宋慈看着邹员外，不免有些诧异。解库常作为贼盗销赃的去处，各地官府都是睁一只眼闭一只眼，很少插手查处，这是人尽皆知的事，但至于销赃的贼盗具体姓甚名谁，却是私密，任何一家解库都不会轻易对外泄露，否则往后的生意便很难做。然而邹员外不等宋慈问及，便如此轻易地将吴此仁典当各种值钱财物的事抖搂出来，就算邹员外对他多有仰慕，也应当不至于此。
他道：“所以吴此仁每年送裘皮来，是希望员外替他保守秘密？”
邹员外道：“这吴老二虽然没有明说，但料想他是这用意。”
“那员外为何不替他保密，一见面便告诉了我？”宋慈没有掩饰心中疑虑，直接问出了口。
“换了别人来问，哪怕是高官大员，我也未必会透露一二。”邹员外看着宋慈，“可你不一样。”
“有何不一样？”
邹员外没有立刻答话，而是朝刘克庄和辛铁柱看了看。
“员外只管放心，这位刘克庄，这位辛铁柱，都不是外人。”宋慈道，“员外有什么话，直说就行。”
邹员外此前一直只关心宋慈，这时听到刘克庄的名字，道：“原来你就是刘克庄。”
刘克庄笑道：“我刘克庄就是个无名小辈，想不到邹员外也知道我。”
“刘公子大名，我邹某人是闻之已久。”邹员外说道，“既是宋提刑与刘公子到来，那我还有什么好顾虑的。二位一定知道叶籁吧？就是前阵子名扬全城的大盗‘我来也’。”
宋慈大感意外，与刘克庄对视了一眼，刘克庄同样面露讶异之色。
“我岂能不知？”宋慈道，“叶籁兄为了助我破案，不避囹圄之祸，挺身做证，指认韩?罪行，于我有大恩。”
“不瞒二位，其实我也认识叶籁老弟，我知道他是大盗‘我来也’，只怕比二位更早。”邹员外道，“吴老二之流，充其量就是些偷鸡摸狗的毛贼，只有叶籁老弟这般劫富济贫行侠仗义之人，那才是真正的大盗。叶籁老弟盗来的钱，大可直接散给穷苦人家，但一些贵重的金银玉器，实在太过招眼，直接散出去，只怕会给那些穷苦人家惹来麻烦，是以他每次劫富之后，都会把这些金银玉器拿来我这里，换成钱后，再拿去济贫。”
说起叶籁，邹员外一脸仰慕之色，继续道：“我在这折银解库坐地二十余年，见过的贼盗实在不少，新贼也好，惯偷也罢，不管是胆小如鼠之辈，还是穷凶极恶之徒，我一眼就能看得出来。当初第一次见到叶籁老弟，我就看出他身有正气，不是凡俗之辈，这样的人物行偷盗之事，必定事出有因。他来过几次后，我发现他典当的一些金银玉器，竟是城中一些高官大户的失窃之物，这些高官大户都是被大盗‘我来也’所盗，那时我便知道他的身份了。后来他再来质钱，原本该值十当五的，我让当值的足额给他。如此一来二去，足额的次数多了，他终于难忍好奇，来问我原因。我说那些金银玉器都是接济穷苦人的，我可不能克扣穷苦人的钱财。他知道我已察觉他的身份，非但没有为难我，反而直爽地承认他便是‘我来也’。此后他每有义举，都来我这里质钱，我每次都足额付钱，还提前把钱分装入袋，方便他散与穷苦人家。”
这番话一说出来，刘克庄顿生敬意，起身道：“原来邹员外曾助叶籁兄行此义举，请受刘克庄一拜！”
邹员外拦住刘克庄，不让他下拜，道：“刘公子，你是叶籁老弟的故交，这可就见外了。”请刘克庄坐下后，他才接着道，“叶籁老弟最后一次来见我时，提到了刘公子，也提到了宋提刑。他说宋提刑以一人之力查案追凶，哪怕案情牵涉当朝权贵，哪怕遭遇各种阻碍，也没有丝毫遮掩退避，还说宋提刑为了救朋友，为了救众多素不相识的武学学子，宁愿自己受韩?诬陷，揽下一切罪责，被官府打入牢狱。叶籁老弟说这世上少有他佩服之人，虽然与宋提刑只见了几面，却对宋提刑佩服至深，还说无论如何都要助宋提刑一臂之力。当时我还不知道他要做什么，直到第二天全城人都在谈论‘我来也’的真名是叶籁，我才知道他去了府衙，自认身份，为宋提刑做证。我只恨没能亲自去到当场，没能帮上叶籁老弟任何的忙。”说到这里，他直视着宋慈，“能让叶籁老弟佩服的人，我邹某人自然也佩服。宋提刑来查案，我自当知无不言，言无不尽，就算只有一丝遮掩，那都是对不起叶籁老弟！”
宋慈心中激荡，似有千言万语，但到了嘴边，只拱手道：“多谢员外！”
“宋提刑想知道吴老二什么事，只管问来。”邹员外道，“我与他打过十多年的交道，也算知道他不少事。”
宋慈问道：“我想知道，绍熙元年，吴此仁有没有来员外这里典当过东西？”
“绍熙元年？”邹员外暗暗一算，说道，“这怕是有十多年了。”
“是有十五年了，不知员外有无留存当年的收解账本？”宋慈知道时间久远，邹员外极大可能不记得，他只寄希望于折银解库保有当年的收解账本，能通过收解账本看一看吴此仁有没有来典当过东西，以及典当的东西是什么。吴此仁和吴大六怕被追究偷盗之罪，不肯承认当年在锦绣客舍中行窃，他终归需要自己找出证据来，于是想到偷来的东西必然要销赃，而销赃很可能会去解库，再加上吴此仁正好提到了折银解库，以及那个有些古怪的贾宝官也去了折银解库，他才想到来折银解库寻邹员外打听。
“我这解库做的是赎买赎卖的营生，难免有人过了期限才想起赎回当物，来我这里追索，”邹员外道，“所以这白纸黑字的收解账本最为紧要，每一年的我都留着。”
宋慈眼睛一亮，道：“可否让我看一看绍熙元年的收解账本？”
“当然可以。”邹员外立刻唤入当值的，吩咐将绍熙元年的收解账本取来，交到了宋慈的手中。
这册收解账本很厚，整个用油纸包裹起来，保存得很是完好，虽然纸张变得老旧泛黄，但没有虫蛀霉变，上面的字迹依然清晰。宋慈一页页地翻看，账本上的字密密麻麻，绍熙元年每一日的收解记录，从谁人那里收取了什么当物，当物价值多少，有无赎回，到期后是否倒手卖出，卖去了何处，皆有写明，可谓是翔实有序，一目了然。这世上的解库，干的多是欺压当客的勾当，账册少不了各种涂改和缺失，然而邹员外开设折银解库，却把账册做得如此精细，既没有缺失任何一页，也不见一字涂改，可见在收解账本上没有任何造假，当真是世所罕见。宋慈翻看收解账本之时，心中对邹员外更增敬意。
过不多时，宋慈翻到了三月和四月的收解记录，吴此仁的名字在字里行间出现了两次。按照账本所记，吴此仁前一次来折银解库，是在三月二十七，典当的是衣服鞋子，后一次是在四月初一，也就是禹秋兰遇害的次日，典当的是一枚玉扣平安符和一支银簪子。
宋慈从韩絮处得知，母亲遇害当天，曾从韩淑那里获赠一枚极为贵重的平安符。他也记得父亲曾送给母亲一支银簪子，这支银簪子很可能是杀害母亲的凶器之一。这两样东西，案发后都不知所终，如今出现在吴此仁的典当记录中，可见当年吴此仁的确在锦绣客舍主守自盗，而当母亲遇害之时，吴此仁的同伙——他推想极大可能是吴大六——也的确藏身在行香子房中，目击了凶手行凶，事后极可能见财起意，将值钱的平安符和银簪子一并顺走了。
宋慈想着这些，继续朝账本上看去，只见这两样当物都注明了过期未赎，被一个叫作“金学士”的人买走了。他将这一页账本示与邹员外，询问金学士是何人，又问这两样当物是否还能追回。
邹员外看罢账本所录，道：“这位金学士，就是个倒卖金银古玩的本地商人，我也有多年未见此人，不过多找人问问，应该能寻得到他。至于这两样当物，金学士买去了，定还会倒卖给他人。这平安符是玉质的，按着买主一路追下去，或许还能寻到原物。银簪子嘛，到底是金银器物，又过了十多年之久，只怕早就熔了重铸他物，要想寻得原物，怕是有些难。”
这两样当物如能寻回，与收解账本放在一起为证，便可证实吴此仁曾主守自盗，而且那支银簪子极可能是杀害禹秋兰的凶器之一，一旦寻得，对破案必有帮助。宋慈拱手道：“在下有一不情之请，还望员外能施以援手，帮忙追寻这两样当物的下落，尤其是那支银簪子。”
“宋提刑，你是叶籁老弟的朋友，你但有所请，我邹某人都是在所不辞。”邹员外拍着胸脯答应下来，“只要这两样当物还在这世上，就算是天南海北，我也一定为你寻来。”
说完，他立刻唤入当值的，吩咐多派人手，去寻金学士的下落。
“多谢员外相助。”宋慈道，“无论是否追寻得回，在下都将感激万分！”
邹员外摆手道：“追寻当物，不过些许小事，宋提刑不必言谢。”
“我还有一事，想向员外打听。”宋慈道，“不知员外是否认识吴大六？”
“吴大六？”邹员外摇头道，“不认识。”
宋慈暗暗心想：看来当年吴大六只负责行窃，事后来折银解库销赃，都是由吴此仁出面。又问道：“那员外可识得一个叫贾宝官的人？”
“贾宝官？”邹员外仍是摇头，“没听说过。”
“这个贾宝官，片刻之前应该来过员外这里，典当过一件冬裘。”
“宋提刑说的是贾福吧。”邹员外道，“此人就是个无赖，哪是什么宝官？他方才是来过我这里，典当的可不止冬裘，还有一堆金银珠玉。”
“他典当了金银珠玉？”
“这贾福鬼鬼祟祟的，把金银珠玉都裹在冬裘里，一起拿来典当，其中不少做工精细，都是上品。”
“可否取来看看？”
“宋提刑稍等，我这便去取来。”邹员外立刻去到解库后厅，亲自取来了一件包裹着金银珠玉的冬裘，搁在宋慈面前。
宋慈对金银珠玉的了解，仅限于银器可用于验毒，若论金银珠玉的做工和价值，他是知之甚少，此前关于金箔的事，他都是询问刘克庄方可得知。刘克庄在这方面却是如数家珍，翻看了其中几样，道：“的确不是凡品，不似民间器物。”
邹员外拇指一竖，道：“刘公子好眼力，这些金银珠玉确非凡品，只怕是达官贵族或宫中用度，才能有此品相。”
宋慈看着这些金银珠玉，回想方才吴此仁和贾福见面时的场景，思忖了片刻。该问的都已问完，他向邹员外再次道谢，起身告辞。邹员外将他们三人一直送到解库门口，说追寻当物的事一旦有所进展，会立刻差人去太学告知。
离开了折银解库，宋慈等三人往太学而回。
一路上，宋慈一语不发，无论脚下怎么走，眼睛始终怔怔地望着身前不远处的地面。刘克庄见他这样，知他是在推想案情，也不出声打扰，默默在其身侧行走。辛铁柱则是不时地看看周围，自打宋慈在泥溪村遇袭之后，辛铁柱每次护卫宋慈出行，不论身在何处，都会时刻留意四周，以防有任何突发变故。
行至前洋街，太学已遥遥在望，辛铁柱忽然见太学中门外站了好几个差役，便出声提醒了宋慈和刘克庄。
那几个差役的旁边，有一人大腹便便，正是韦应奎，刘克庄低声道了一句：“是府衙的人。”想到韦应奎一向听命于赵师睪，赵师睪又唯韩侂胄马首是瞻，眼下韦应奎突然带着差役守在太学外，很可能是为了今早韩侂胄遇刺的事而来。
刘克庄心下所虑，宋慈也已想到，脚下仍是不停，走了过去。
韦应奎在太学中门外来回走动，显得甚不耐烦，忽见宋慈出现，立马迎上前来，道：“宋提刑，总算等到你了。知府大人有请，还请你随我往府衙走一趟吧。”
刘克庄没好气地道：“赵知府能有什么事，要找我家宋大人？”
“宋提刑一向精于验尸，那是众所周知。”韦应奎道，“知府大人请宋提刑去，是想请宋提刑验一具尸体。”
“验什么尸体？”宋慈问道。
韦应奎道：“今晨韩太师在御街遇刺，刺客当场受诛，但这刺客的尸体有些古怪，想请宋提刑验上一验。”
宋慈知道刺客是弥音，也听说了弥音死于行刺当场，此非有意遮掩的凶杀，按理说不会有什么异样，道：“有何古怪？”
“尸体身上有一些奇怪的血痕，像是刺客生前自己刻上去的。”韦应奎应道，“我身为府衙司理，已尽力查验，但能力所限，还是验不明白。知府大人这才命我来请宋提刑。”
“韦司理这么有自知之明，”刘克庄举头朝西边一望，“这太阳可不就出来了吗？”
韦应奎想起上回在苏堤验尸时，刘克庄便曾这般讥讽过他。他皮笑肉不笑，道：“宋提刑，不知你去还是不去？”
宋慈没有立刻回答，默然不语，似在考虑。刘克庄见状，凑近宋慈耳边，低声道：“赵师睪向来与你不和，姓韦的更是记恨于你，突然请你去府衙验尸，只怕有蹊跷。”
宋慈点了点头，但他心中另有一番想法。他与弥音私下见面的事，有望仙客栈的伙计为证，并不难查到，赵师睪若要为难他，大可以此为由，直接将他抓捕，如今却是请他去府衙验尸。再说弥音是仅剩的知晓韩侂胄秘密的人，若弥音身上真有血痕，还是弥音自己留下的，必有其用意，倘若他不去，岂不是错过了这最后的线索？他向刘克庄低声道：“纵然有蹊跷，我也要走这一趟。”遂提高声音道：“韦司理，走吧。”
刘克庄见宋慈已做出决断，便不再相劝，眼看宋慈随韦应奎而去，当即与辛铁柱一起跟上，随行左右。
韦应奎瞥了刘克庄和辛铁柱一眼，道：“刘公子，知府大人只请了宋提刑，你和这位辛公子，我看就不必去了吧。”
“我是宋提刑的书吏，宋提刑验尸查案，我一向在其身边，随行记录。宋提刑既是去府衙验尸，怎可少得了我？”刘克庄脚下丝毫不停，“这位辛公子，那是宋提刑雇来的副手，协助宋提刑追查案件，自然也少不了他。你不想让我二人同行，难不成是心里有鬼？”
韦应奎撇了撇嘴，道：“你二人既然定要同行，那就请便吧。”
一行人向南而去，抵达临安府衙时，已是向晚时分。
直入府衙，来到长生房外，赵师睪由几个差役簇拥着，正等候在此。见宋慈到来，赵师睪笑脸相迎，道：“宋提刑，本府还担心请不动你，你来了就好。尸体就在里面，请吧。”
长生房内一片昏暗，能看见正中央停放着一具尸体，但看不清尸体的容貌，不知是不是弥音。宋慈跨过门槛，踏入了长生房内。刘克庄和辛铁柱正要紧随而入，房中忽然点起灯火，门后闪出几个甲士，将二人挡在门槛之外，为首之人是披甲按刀的夏震。
只听赵师睪道：“太师今日刚刚遇刺，为免再生不测，你二人不可入内。”
话音未落，只见长生房内昏暗之处，缓步走出一人，出现在灯火之下，其人须髯花白，正是韩侂胄。
刘克庄和辛铁柱知道情况有异，想要强行入内，却被甲士横刀拦住。辛铁柱横臂一推，夏震抬手抵住，两人劲力一对，竟是旗鼓相当，彼此定在原地，皆无进退。
宋慈忽然回头道：“克庄，辛公子，你们在外稍等。”
韩侂胄突然出现，这是他意料之外的事，但他的想法一如先前，韩侂胄若真要对付他，大可以他与刺客私下见面为由，直接将他抓捕，犯不着请他来验什么尸。刘克庄和辛铁柱若是硬闯，只会落人口实，一旦被安上行刺太师的罪名，到时可就成了俎上之肉，任凭韩侂胄处置了。
隔着一排甲士，刘克庄望着宋慈，神色仍有迟疑。宋慈冲他略微点头，示意他不必担心。刘克庄这才叫住辛铁柱，不再硬闯，一起留守在外。
夏震吩咐那一排甲士退出房外，随即关上了房门，只留下他、韩侂胄和宋慈在长生房内。
宋慈向韩侂胄行了一礼，道了一声“见过太师”，便向停放的尸体走去。距离近了，他见尸体的脸上满是血污，仔细辨认，的确是弥音，其人衣服破碎，手脚断裂，身上血迹斑斑，遍布大大小小的伤口，可见弥音行刺之时，经历了一场多么惨烈的搏杀。想到弥音决绝赴死，成仁取义，宋慈不禁心潮起伏。他尽可能地保持冷静，将手伸向弥音的尸体，打算褪去其衣服，着手查验。
“你做什么？”韩侂胄的声音忽然响起。
宋慈应道：“查验血痕。”
“什么血痕？”
“韦司理说刺客身上有血痕，受赵知府吩咐，叫我来验尸。”
“我只让赵师睪差人叫你来，可没说是叫你来验尸。”
宋慈这才明白过来，所谓血痕云云，大抵是韦应奎怕他不肯前来府衙，故意撒的谎。这个韦应奎，欺上瞒下，一贯如此。但宋慈还是褪去弥音的衣服，见其身上除了新受的刀伤，便是一些旧的烧伤，以及一道道早已愈合的疤痕，根本没有所谓的血痕。
“太师叫我来，”他为弥音合上衣服，转身面对韩侂胄，“不知所为何事？”
韩侂胄朝弥音的尸体看了一眼，道：“这个刺客，你认识？”
宋慈没有否认，道：“认识。”
“昨日下午，望仙客栈，你与这刺客见过面？”
宋慈又应道：“见过。”
“我还以为你不会承认。”韩侂胄道，“既是如此，那我问你，这刺客交给你的东西，现在何处？”
宋慈心下诧异，但未表露在脸上，道：“什么东西？”
韩侂胄两道阴冷的目光在宋慈脸上打转，道：“你与刺客私下会面，有客栈伙计为证，我随时可以抓你下狱，治你死罪。如今你还能站在我面前，你是个聪明人，应该想得明白。”
宋慈知道韩侂胄既已查知他与弥音见过面，那弥音是净慈报恩寺的僧人，想必也已被韩侂胄查明，道：“我昨日是去过望仙客栈，也的确见过这刺客。这刺客名叫弥音，乃是净慈报恩寺的僧人，我此前去净慈报恩寺时，早与他见过多次。倘若仅凭这一点，便要论治死罪，那望仙客栈里的伙计与客人，净慈寺中的僧众与香客，岂不是都要被治罪？”
“我叫你来，不是为了听你巧舌如簧。”韩侂胄道，“你把东西交出来，过去的事，我可以既往不咎。”
宋慈从未从弥音处得到过什么东西，但韩侂胄一再提及，似乎弥音手中握有韩侂胄极为看重的某个东西。他回想一切来龙去脉，虫达也好，何太骥也罢，他们都知道韩侂胄的一个秘密，且虫达手握关于这个秘密的证据，何太骥更是假称从虫达那里得到了这个证据，以此来威胁韩侂胄。
“太师想要的东西，”他道，“是虫达留下的证据吧？”
韩侂胄目中寒光一闪，脑海深处飞快地掠过了一桩往事。十年前，在位于八字桥韩宅的书房之中，他将一方绢帛揉作一团，丢进了炭盆，正在等待火起，忽然有人敲门，说有急事禀报，听声音是虫达。他打开房门，虫达报称刘弼登门拜访，说有十万火急之事前来求见，此刻正在大厅等候。刘弼曾与他同为知閤门事，当时他与赵汝愚交恶，心想刘弼此来，又说有十万火急之事，必定与赵汝愚有关，连忙去大厅相见。刘弼果然是为赵汝愚的事而来，向他进言赵汝愚如何瞧他不起，已有独揽定策之功、将他贬黜外放的征兆，还建言他尽快控制住台谏，否则恐万劫不复。他与刘弼密议之后，返回书房。因赵汝愚的事心神不宁的他，无意间朝炭盆看了一眼，却见盆中除了火炭，便只有一丁点的灰烬。他记得之前离开书房时，曾将那方绢帛丢入炭盆。如今灰烬只有这么一丁点，岂不是那方绢帛没有被烧掉？他一下子想到去大厅时走得太急，当时把虫达留在了书房门口，此刻却一直不见虫达的身影。他顿时脸色一变，意识到那方绢帛极可能是被虫达拿走了。想起这桩往事，韩侂胄的脸色变得阴沉起来，没有回答宋慈的问话，只吐出三个字：“交出来。”
“这个证据，”宋慈摇头道，“不在我这里。”
“你奉圣上口谕，暗中追查虫达一案，当真以为我不知道？”韩侂胄道，“这刺客行刺时称虫达为将军，可见是虫达的亲信，在没把东西处理好之前，谅他也不会冒死行刺于我。他行刺前只见过你，你却说东西不在你手上，以为我会信吗？”他之前已派夏震去净慈报恩寺仔细搜过，没能找到虫达留下的证据，料想弥音行刺前只与宋慈见过面，定是把证据交给了宋慈。
“太师信也好，不信也罢。”宋慈缓缓躬身行了一礼，“既然不用验尸，那我就告辞了。”转身向外走去。
韩侂胄的声音在宋慈身后响起：“宋慈，今日你一旦踏出这个门，休怪我翻脸不认人。”
宋慈脚下一顿，道：“我能回答的，都已回答过了，太师想要的东西，我实在无可奉告。”
说完，迈步走到门前，见夏震挡在此处，丝毫没有让开的意思，他道：“太师既然知道我奉圣上口谕查案，那就请不要阻拦我离开。”
韩侂胄盯着宋慈看了一阵，忽然点头道一声“好”，挥了一下手。夏震这才拔出门闩，拉开了房门。
门一打开，刘克庄和辛铁柱立刻迎了上来，见宋慈安然无恙，二人悬着的心才算落了地。宋慈跨过门槛，踏出房门。他向赵师睪和韦应奎各看了一眼，由刘克庄和辛铁柱陪着，向外走去。
韩侂胄走到了长生房的门口，赵师睪立马趋步至韩侂胄身前，躬身请示道：“太师，要不要下官吩咐差役，这就将宋慈拿下？”
“不必了。”韩侂胄望着宋慈走远的背影，“用不了多久，他自会来求我。”