云知做了一个很长很长的梦。
是年少故往,零零散散的铺陈而开,自不知是梦中人。
倒也还是有前因的。九岁的小五坐在院中吃糖葫芦,听完额娘的话有点懵:「那阿玛和沈将军吵架了,亲事还算不算了?」
朝廷的事,和孩子哪扯得清?小七趁机过来抢小五的糖葫芦,看两个孩子在院里你追我跑的,额娘又叹息。
第二天课堂上没见着沈琇,松松听说了后「哎呀」了好几声,「沈琇一定郁闷死了。」小五表示我也郁闷呀,松松说你又没心病,随便郁闷郁闷也死不了。俩孩子这么一搭一回,越讲越严重,松太医之子松得出了一个结论——心病还得心『药』医,「要不弄点好吃的?我觉得你府上那个桂花糕就不错,我帮你捎给沈琇。」
小五觉得可行,回去央着额娘做,她一起采桂花、擀馅料,打了半天下手。松松来取时还能闻着桂花香,冲她竖起大拇指:「要不写封信安慰两句?」
小五惦着给他吃热乎的,就匆匆写了句「哪怕成不了婚,我们还能当一辈子的好朋友的,珍重身体」,叠成一只青蛙塞进食盒里。果然翌日在御书房看到了沈琇,她兴匆匆上前想问他病好点没,就看他手里拎着食盒,一开盖,糕点一块没动。她不高兴了,他倒恶人先告状:「这种时候,你为什么还要存心气我?」
「我气你什么了?我给你做桂花糕,午觉都没的睡。」
「耽误了五格格睡觉,成了我有罪?」
松松听到吵架声过来打圆场,说着「再怎么说还是朋友」之类的话,直把沈琇气的将食盒摔在地上,冲五格格吼了声「我才不要和你做朋友」就拂袖而去。
从未见他这样凶,她傻眼,看着一地碎了的桂花糕,哇哇大哭起来。
有很长一段时间她都没见到沈琇,松松说他老爹常往沈邸跑,应是天气寒心疾又犯了。她并非记仇,只是额娘不肯她探病,只能从松松那儿打探小道消息。
直到入了冬,有次太后弄了个赏雪宴,孩子们都在院落里玩,玩兴正浓,手忽尔被人从后边一拽,回头看是他。数月不见,说不出他哪里变了样,但个头是真拔高了,一言不发拉着她往小径走,最后止步于无人的树下。
少年最不擅寒暄,这回竟是他先打破了沉默:「我道歉。」
她怔住,没懂这开场白,看他抿着唇:「桂花糕,我不该丢。」
还以为是什么事呢,她「噗嗤」一笑:「过去多久了,早忘了。」
「那我呢?」他急切问:「你是不是也把我忘了?」
当然没。她在心里答。
他问:「我听说,你阿玛要给你定别的亲,是真的?」
她「啊」了一声,「我没听说啊,你听谁讲的?」
「庆松说,是你说的。」
两人默契地睨向不远处同别人打雪仗的松松。妘婛捋了捋袖子,说你等着,我这就去揍他一顿。刚迈步,又给他牵住,她没回过神,脸颊突感柔软,是少年蜻蜓点水亲来。
一触即放,少年的脸红的像个薄皮柿子,眼睛却是亮亮的:「这个叫……肌、肌肤之亲,以后,你只能是我妻了。」
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梦醒时,脸颊上温热的触感尚在,她拿手指去挠,『扌莫』到额间冰凉的『毛』巾,才睁眼。
又回到卧房里来,床帐枕被恢复如初,绵软睡衣在身,有个瞬间她怀疑昨夜是否只是梦一场,才撑起身,感到下边一股火辣辣的疼,全身骨头关节也都酸胀着。
意识到一切都是真的,心脏咚咚直跳,正六神无主着,帐帘突然被掀开,当先映入眼帘的是他眉目如画的脸。
四目相对之际,一幕幕的旖旎画面悄然拂过脑海,萦绕在这四方帐内,挥之不去。
云知又气又羞,索『性』将脑袋一并埋到被褥中,不去瞧他。
沈一拂放下手里新拧好的『毛』巾,坐上床沿:「……你烧还没全退,不能整个人都躲里边,待会儿又烧起来了。」
她不应。
书房的罗汉床毕竟冷,昨夜她昏沉睡去手脚仍是冰的,卧室的炕床暖的恰好,他命人收回原样后抱她回来,照顾了她一夜。擦身、喂水、喂『药』……直到后半夜见她出了汗,才在她身旁小憩了一会儿。
这会儿都过了午时了,算上昨夜,她等于一天没有进食,他怕她体力撑不住,试图拉她被褥:「饿不饿?」
她不答。
沈一拂原本心里就内疚着,想她醒来后会有诸般反应,可看她这般生怕她给憋坏了,索『性』上了床,连同被子带着人,轻轻拥在怀里。她要挣,挣不开,脑袋自然而然『露』出来,想要骂他,一启唇,嗓子哑的几乎不像自己的声音:「你混蛋……」
「对不起。」他在她耳边低语,「五妹妹,是我错了。」
这是重逢以来他第二次唤她「五妹妹」,她不由自主想到昨夜的那句「你还要我么」,心里颤悠了一下,不知怎么,鼻尖一酸,眼泪就掉落下来。
看她哭,他这才松手,原本情到深处,鱼游欢水,他以为是彼此间灵犀相通,可看她此刻反应,莫非她真的是不情愿与他……
实则少女初经□□,本就羞怯,何况是昨夜那般情形……
他太过分了、太太太过分了,怎么能叫她不恼?
云知满脑子想的是「他都不关心我还病着」「也不怕吓到我」「也该多问几句她的意愿」「真的很疼啊」……于是越想越气,这才忍不住红了眼眶,盼着他能继续哄着自己,见他松手,往后退了一点,她哭的更委屈了。
「你别哭。」他听她连哭的嗓音都是哑的,「再哭下去,就失声了……」
云知眼睛酸胀着,气啾啾瞪过去:「……我不是已经……?
他指了指喉结,「声音的声。」
她脸一红,想起身,被他一手按回铺盖里,「不能再着凉了。」
发烧的人再加哭大半夜,她早就渴的喉咙冒烟,都顾不上同他置气,「我渴了。」
他忙去倒水,冷热兑好过来,走得急了,踉跄了一下,洒了一身都是。
她也不晓得怎么,看他堂堂沈大校长跟个少年似的手足无措,再这么一绊,微抿了一下唇。
沈一拂抬头,看见了她唇角微微勾起的一刹那,愣住。
她忙将脸板回去,他重新斟好水,递去的时候,留神着她的神『色』。
她自顾自喝水,一连饮了三大杯,才稍缓过来,看他至始至终视线方落黏在自己身上,就背过身:「哼。」
他眸中有了光亮。
这次坐下身,捉住她的手:「昨夜,是我乘人之危,无论你如何恼我怨我,都是理所应当的。」她想缩手,他握得更紧了:「可我……不后悔。」
云知睨向他,是真没想到他会这么说。
他这回没有避讳,将此事前因娓娓道来,说到沈邦提出那个要求时,她忍不住开口:「那你……为何不和我说?」
他问:「若同你说,你会如何?」
云知接不了这话,她心里也『乱』,哪有答案。
「原本,是下定决心送你走的。」想到离开短短两小时,归来后看到一屋子的人,他眸『色』不由加深,「沈一隅想借此事将我彻底激怒,我在书房找到你时,是怒到了极致,对他们,对沈家……哪怕我知道越愤怒越是著了他的道……」
他说到此处顿了下,是心口开始疼了,后背沁出冷汗,语调还是稳住了:「我知这是在为自己开脱,亦是辩解,其实不该……」
不该同她说这些的。告诉他自己是有苦衷?是『逼』不得已?明明不尽然。
云知没听到下文,就问:「然后……你是为了,保护我,才……」
他被她问住了,须臾方道:「我当时是想不惜一切代价,找沈一隅清算这笔账的。」
「那……」她在问,那为什么又改变主意了。
他从口袋里拿出两份婚书,一份是昨日她给他的,还有一份是后来他从她的衣兜找出来的。他凝望着她,「你可知,在你把这婚书交到我手中时,我最后悔的是什么?」
他道:「是我在认出你之后,没能第一时间同你相认。」
她的睫『毛』微微一颤。
「妘婛……」他深深吸了一口气,仿佛在斟酌措辞,半晌说:「我好想你,真的真的,好想你。」
这才是相认时最想说的第一句话。
是十载寒来暑往,每年每日,白日睁眼,夜间睡前,梦里寻觅的痴痴念想。
此时,手心握着手心,她感受到他猛烈地心跳。
她徒然鼻酸,忍了忍,还是没忍住,「明明是你欺负的人……」
「……我道歉。」
「……你又顾左右而言他了。」
「你想问什么?我都答。」他抬指,为她拭泪。
「你究竟……」
她想问,昨夜欢好,是为护她,还是爱她……
纵然此刻,她知悉了真相,理智上理解了他的情非得已,哪怕昨夜到后来,她也并非是不情愿……可这样的事,应该是在更美好的时刻,是心之所动,而非是那种情境……
女孩子面皮薄,有些话实在问不出口,何况就算问出了口,她又希望听到哪种答案?
他凑近她,近在咫尺地等着她。
每次被他这样瞧着准要着他的道……她别过脸,不去看他。
他看她抖着嘴唇,唇上结着痂,想到昨夜的软玉温香,情不自禁两手捧住她的脸。她避开,是知道自己已经开始心软了,可还是想怄气,哪怕气他那么一下,不能平白叫他这么欺负了。
就说:「你怎么都不问我愿不愿意?」
他听从她的话,顺着问:「那,你愿意么?」
「如果我说我不愿意呢?」
他放在她脸颊边上的手一滞。
她正要将第二句话补上,听外头传来福瑞的声音:「二少爷,大夫来了。」
「进。」
沈一拂松了手,刚起身整好衣袍,就听到那大夫一边进门一边抱怨着:「这么大的雪,你家外边那条道黄包车都进不来,我这裤子都湿到膝盖了,沈琇,你快拿条裤子给我……」
庆松进门时没想到床上还有女孩子,先是吓一大跳,飞快停下了手中解皮带的动作。
云知没料到来者是庆松,当然也怔住了。
沈一拂让福瑞去拿一套干净的衣物,对庆松说:「她烧了几天,时高时低的,你先瞧瞧。」
庆松没第一时间认出云知,只把沈一拂拉到一旁,半是揶揄着:「不是,到底给谁看病,还有……这、这什么情况?合着你被软禁了,你爹还给你找了个暖床的姑娘?」
他话音虽低,但在这小小的卧室里,都听得着。这要换作平日,权作一乐,偏偏此时「暖床」二字尤为敏感,沈一拂的面『色』沉下,「她是云知。」
这下庆松更惊。
他这才好意思往床榻上多瞅两眼,但见这小丫头嫣红透白煞是好看,简直和记忆中的小黑妹串不到一块儿。于是上来就问:「你是小云知?不是,你怎么发烧还化妆的啊?」
云知没忍住翻了个白眼。
沈一拂看他一惊一乍的,怕他吓着她,拿手肘了一下:「好好看病,别贫。」
庆松咳了一声,自个儿搬了条凳子往床边一坐,示意云知伸手把脉。
一凑近,觉出哪里不对:「你这两眼怎么肿成金鱼眼了啊?你们校长欺负你了?」
她抿抿唇,没吱声。
庆松把过脉,拿来体温计给她测,一连三问看她不答,只好回头问沈一拂:「正所谓望闻问切,病人的病况……有没有人稍微说两句?」
「她三天前,被关到慎刑司里去了。」沈一拂说:「然后感冒,发烧,偶尔有咳嗽,没痰,有清鼻涕,喉咙有红肿,没化脓。中途看过两次医生,一次在医院打过针,吃的『药』有……」
「不是,你等等。」庆松做了个打住的手势,「慎刑司?小云知不是来北京培训的么,怎么就会关到慎刑司里了?」
沈一拂:「先看病。」
庆松勉强压制住了内心的八卦欲,「好吧,继续。」
沈一拂说完她这三天吃过的中『药』和西『药』名,言简意赅道:「然后,昨夜她又受寒了。」
庆松更为困『惑』了,「怎么受寒的?不是都从慎刑司出来了嘛,在家里养病还能重感的?」
见沈一拂没作答,他看向云知:「是穿太少了?淋雪吹风,还是洗澡受凉了?」
云知没好气道:「都有。」
她声音沙哑,庆松越听越懵,「能描述的具体一点么?」
具体你大爷。她『揉』了『揉』耳根,拒绝回答。
庆松再是神经大条,也隐隐察觉是有什么猫腻。他一时问不出所以然,只能拿出听诊器来,正要撩她衣服,沈一拂先制止了,语意不快:「不能隔着衣服么?」
「这睡衣有点厚,怕不准啊。我是个医生,外科医生……大清都亡了你这有什么大惊小怪……」他说着伸她后背去,让云知深呼吸几次。
她小时候和庆松经常玩医患游戏,到不介意配合。庆松听了一会儿,点点头,「还好,肺没『毛』病……那个,体温计可以了……等等,这是什么?」
她将体温计从腋下拿出时,庆松看到了她脖子上的红『色』淤痕,于是凑上前去,手一拽,发现不止一处,除了脖子之外,月匈口、锁骨……
云知发窘到无言以对,人一缩,把脸埋进被窝里去。
庆松惊耳骇目。
意识到那是什么之后,他倏然起身,将沈一拂往外卧拽去,虽极力压低声音,还是抖得:「我就说、她眼睛怎么都哭肿了……这么可爱的小女孩,这也能下得去手?你告诉我,这是哪个畜生干的?」