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奸妃成长手册 第四卷 城上风光莺语乱 第093章 庭院惊魂

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    洪灾之后,死伤无数,此时又正值五月,初夏时节,天气回暖,更容易爆发可怕的瘟疫。

    朝臣催促,百姓惶惶,为安抚民心,顾祁特下诏书,让楚颜代表皇族前去净云寺祈福,萧彻率军护送,而秦远山作为御史大夫,随行前去净云寺主持祈福大典。

    临行前,顾祁在御书房里千叮咛万嘱咐,就连素来沉稳有余的萧彻都忍不住嘴角抽搐,无可奈何地喊了句:“殿下……”

    顾祁止住话端:“怎么了?”

    萧彻看了眼一旁的秦远山,于是秦远山看了眼手中用来记录重要吩咐的册子,估算了一下:“殿下一共说了二十一次‘务必保护好太子妃的安全’,十三次‘一路上不管发生什么事情都要在太子妃身旁五丈以内’,七次‘如有突发事件,不惜一切代价保住太子妃’。”

    顾祁黑了脸,挥挥手,示意他们可以滚了。

    千叮咛万嘱咐,终须一别。

    启程那日,顾祁站在高高的城楼之上,看着那支浩荡的队伍离开了皇宫。想起楚颜临行前做的事情,他的唇角尚且残留着浅浅的笑意。

    方才她在永安宫的门口笑盈盈地拽住他的衣领,表示自己有话要说,而他配合地低下头去,却听她对他咬耳朵:“在我回来以前,殿下不许变心。”

    那声音透露着一股张牙舞爪的意味,恶狠狠的,是命令,不是请求。

    他忍不住笑起来,十分顺从地点头:“你放心去,莫说回来以前,就算是回来以后,我也不会变心。”

    那只队伍笔直前行,穿过宫门,一路走向更远的地方。

    此行十五日,他们就要分别整整十五日,可眼下她才刚走,顾祁已经开始叹息了,想一想剩下的十五日,当真是度日如年。

    有风吹起他的衣衫,他微微一笑,对着远去的人默默地说了句:“一路平安,早日归来。”

    ******

    恭亲王府里有一处常年掩着门的小院,院落里倒是干干净净,大厅里也是摆设雅致,只是古怪的是所有的桌子木几都是圆形的,就连凳子也不例外。

    像门啊窗户啊这些木制品,没法做成圆的,那些尖锐的四角就被一层一层厚重的白布给裹了起来,变成了鼓起的四个大包。

    屋内陈设简单,没有任何瓷器,就连桌上的茶杯也是木鱼石杯,而不是磕着碰着便会碎裂的瓷杯。

    午后的时候,王府里安安静静的,所有人都在午休。

    忽然不知从哪儿传来一阵凄厉的惨叫声,先是比较急促的第一声,接着又断断续续地传来了后续。

    惨叫的是个女子,声音里的惨烈程度犹如地狱来的罗刹,凄厉可怖,令人毛骨悚然。

    正在午休的顾初时倏地从床上坐起身来,拿起外衫就往外走,不用任何人指引,他已经快步沿着回廊朝小院走来。

    王府里陆陆续续有其他人从酣睡中惊醒,可多数人也都只是皱了皱眉,不耐烦地嘟囔了句:“怎么又来了?”

    顾初时推开院落的门,大步跨入屋内,只见屋内有个披头散发的女人正神情凄厉把头往墙上撞,额头已经被磕得鲜血淋漓。

    两个婢女一人拽了只胳膊,努力拦着她,不让她继续自残。

    另一个年纪较大的嬷嬷一边抹泪,一边跪在地上求她:“夫人,求求您别这样,老奴给您磕头了,求您清醒一点!”

    顾初时面色剧变,倏地冲上前去拉住那女人,不让她再自残,同时痛心又绝望地喊了句:“母亲!”

    这女人竟然是已故恭亲王的王妃——顾初时的母亲,杜氏。

    眼见着她跟疯了一般不管不顾地要挣脱出来,嘴里机械地重复着一句话:“我要跟他走,我要跟他走……”

    而顾初时紧紧抱住她,挡在她和墙之间,她没法再去撞,就只得又一次凄厉地尖叫起来,没完没了,像是失控的野兽。

    “母亲,你清醒点,我是初时,你看着我,我是你的儿子顾初时!”他一字一句地在她耳边沉声道,试图安抚怀里的人。

    杜氏只是茫然又疯狂地喊叫着,甚至因为挣脱不开,一口朝着顾初时的手咬了下去,力道之大,显然完全分不清眼前的人是谁,直咬得他鲜血淋漓,吃痛不已。

    可是他不敢松手,因为一旦送手,怀里的人就会再一次往墙上撞。

    “叫大夫来!快去叫大夫!”顾初时死死抱住她,回过头去对那两个婢女吼道。

    两人慌慌张张地往外跑,不一会儿就带着府里的大夫回来了。那大夫神情不变,显然已经处变不惊、见惯不怪了。

    他打开药箱,从中取出一根银针,先是放在烛台上烧了一会儿,随即快步走到杜氏身边,朝着她脖子后轻轻扎了进去。

    一眨眼的功夫,尚在尖叫的女人慢慢地弱了下来,很快安安静静地倒在了顾初时怀里。

    他抱着杜氏,而大夫熟练地拿出纱布和药膏,先是替她清理污血,然后又替她上药,最后包扎好伤口。

    “三日不得沾水。”

    顾初时的脸色难看得要死,把怀里的人抱到了里屋的床上,然后替她盖好被子,又一次走了出来。

    那大夫瞧见他被咬得血肉模糊的手臂,急忙取出药和纱布:“王爷,先上药吧。”

    顾初时坐在桌前,伸出手来,眉头片刻也未曾舒展过。

    他问:“夫人的病发作得越来越频繁了,这是怎么回事?”

    大夫一边替他用棉布处理伤口处的血渍,一边也讶然奇道:“夫人的病是精神崩溃所致,而非药石可以医治的。只要保持平和的心情,理应不会再频频犯病才是。小人平日里给她开的方子也都是调理身子的,身上无伤无痛,夫人又成日待在小院里,小人以为她总能心境平和、平安无事才是。今日恐怕是,恐怕是看见了什么刺激到情绪的场景才是。”

    尚在地上抹泪的刘嬷嬷是杜氏的嫁进府里时宫里指派的老人了,伺候杜氏这么多年,从她还是个娇俏少女一直到如今这个患了失心疯的女人。

    顾初时见刘嬷嬷一直跪在那儿哭哭啼啼,眉头一皱,问她:“今日夫人为何犯病?”

    刘嬷嬷老泪纵横地说:“夫人本来起来时心情很好,一上午都没事,哪里知道方才外面有几只鸟落在院子里的树上,夫人一听,脸色立马就不对了。等她走到门边,掀开帘子去看,发现树上的两只鸟正在互相喂食,就……就成了现在这样子……”

    顾初时脸色难看地闭上眼,心口堵得慌。

    他当然知道杜氏是为何犯病,因为她看到枝头成双成对的鸟儿,又想起了他已故的父亲。

    他这个恭亲王之名是继承了父亲的爵位,父亲原是当今天子的长兄,大王爷,也是前窦太后之子。

    当初先皇还在时,因宠爱窦氏,把她推上了后位,同时也爱屋及乌,七个儿子里最爱的就是这个长子。

    他立了大王爷为太子,一心想要把皇位传给这个儿子,岂料大王爷压根不想当皇帝。

    大王爷是个性情温软柔和的人,魄力不足,决断力不强。如果要拿历史上的哪个皇帝来比拟的话,可能李煜比较合适。他喜爱山水虫鱼,极擅丹青,也因此一直都有游遍天下美景的愿望。

    这种人生来就不适合当皇帝,甚至连当个政客都不合格,只适合当个文人。

    偏偏窦太后对他期望甚高,哪怕知道他整颗心都不在那皇位上,却也野心勃勃地从他小时候就开始替他铺路,特别是在打压别人这一块。

    那几年,凡是生有皇子的几个宫妃不是因为犯错被打入冷宫或者赶出宫外,就是得急病去世。更有甚至,当今皇上的生母凌嫔更是不堪先皇变心冷落,抛下当时年且三岁的儿子自尽身亡。

    当然,等到现在的皇帝登上皇位之后,事实证明,凌嫔果然是被窦太后害死的,而非自尽离世。

    然而先皇年纪大了,早年风流多情,晚来身子骨也不好,本来也就无心再去宠幸美人,因此这些莺莺燕燕的死活也没法牵动他多大的愁绪,只要儿女都好,他也就得过且过。

    当时大王爷无论如何也不愿意当皇帝,却被窦太后逼着参与政事,他喜爱丹青,窦太后却认为他不务正业,索性命人把他所有的画作都拿去烧了,从此不要他再碰。

    大王爷的心血毁于一旦,痛心之至,素来温和的人终于也忍不住爆发了,当下拿起宝剑剁了那个烧他画作的奴才的手,写了封信命人交给三皇子,一路扬长而出,骑马离京。

    这一去就去了好几年,再回京时,太子之位已废,三皇子顾渊已然成为储君。恐怕若不是储君换了人,大王爷压根不会回来。

    而当初那封给顾渊的信,显而易见就是他交付太子之位的说辞。

    窦太后心头恨得牙痒痒,却又无计可施,偏生这几年在外风餐露宿的大王爷走街串巷地当画师,日子倒是过得惬意,身子骨却不好。本来一个自小娇生惯养的皇子,孤身在外,你还能指望他把自己照顾得多好不成?

    窦太后替他娶了杜氏进门,两人虽无感情基础,但杜氏温婉贤淑,大王爷撇去没有治国之才不说,个性却是温和谦恭,颇有艺术气息。他会给杜氏讲述这些年来在外游历的所见所闻,两人笑得前仰后合,也会在杏花开满枝头的春日让杜氏站在树下,替她画一幅春日美人杏花即景。

    日子倒也过得悠闲自在。

    然而大王爷的身子越来越差,纵有宫里的珍稀药材源源不断地赏赐下来,婚后第七年时,他也终是撒手人寰,抛下年轻的杜氏和五岁的儿子离开人世。

    杜氏受到的打击太大,整个人都失去了生活的重心,日日心绞痛,到最后竟开始发疯,常常连自己的儿子也不认识了。而好不容易清醒点时,她才能安安静静坐在那儿,但也只是呆坐着,要么抹眼泪,要么什么话也不说。

    于是一天一天走到了今天这地步。

    大夫下去替杜氏抓药,屋子里只剩下顾初时和两个婢女,外加一个哭哭啼啼的刘嬷嬷。

    顾初时疲倦又无力地闭眼靠在椅子上,刘嬷嬷就使了个眼色,让两个婢女先出去。

    “王爷,可否听老奴一言?”她擦干眼泪,还是跪姿。

    “起来吧,站着说话。”顾初时对她还是比较温和的,这是当初一直跟在杜氏身边伺候的人,一路照顾着杜氏,哪怕今时今日杜氏已成疯子,她也一直尽心尽力。

    “当初若非当今圣上怂恿老王爷,他也不会就这么撂下担子离开了京城,过了那些年的苦日子,更不会拖着副病怏怏的身子回来,英年早逝。老奴以为皇上心思极深极重,觊觎皇位,所以不顾老王爷死活,偏生老王爷心好,真把皇位让给了他,自己去受苦。如果不是皇上心狠,老王爷又何至于走得那么早?夫人又哪里会成今日这样子?”刘嬷嬷恨得紧,言辞不顾细谨,边说还边抹泪。

    这番话叫人听了可了不得,顾初时倏地睁开眼,定定地看着刘嬷嬷,冷冷地说了两个字:“噤声。”

    哪怕是府里,也须得知道什么话该说,什么话不该说,隔墙有耳,这是万年不变的真理。

    “你年纪大,人糊涂,本王今日就不计较你言辞之失,只是什么话当讲,什么话不当讲,你最好搞清楚,免得他日怎么死的都不知道。”他一字一句扔下这么些重话,然后转身离去。

    和煦日光照在小院里,他衣袂飞扬地往外走,目不斜视。

    枝头的两只黄莺忽然叽叽喳喳叫了起来,他脚步一顿,停在树下擡头看去……成双成对,比翼双飞?

    眼神冷冽到比冬日不化的寒冰还坚硬,他毫不犹豫地吩咐守在小院门口的小厮,“把树砍了,从今以后不要让我看见这院里有鸟可以落脚的地方。”

    可是到底心里是无法释怀的。

    他走在这偌大的王府里,忽然觉得一股重重的无力袭上心头。

    父亲走得早,母亲又成了眼下这模样,就连他的祖母——窦太后也被皇帝以“养病”的名义送去了净云寺清修。

    想到窦太后临走之前跟他说的那些话,顾初时的拳头紧紧地握起来。

    皇宫就是个吃人不吐骨头的地方,当今皇上先是以理解父亲的人生目标为由,怂恿他交付皇权、离开京城,害得父亲在外染病,早早的走了;而后又忌惮窦太后的报复,又假借什么养病的幌子,把自己最后一个亲人也送走了。

    想到母亲的惨状,他整个人都像是身处冰窖之中,寒冷彻骨。

    顾初时恨得牙齿都咬得紧紧的,一拳砸在道旁的树干上,树叶都落了一地。

    他转身快步朝书房走去,研墨,执笔,落书,最后把那张字条卷了起来。他转过身去,移开墙上的那幅画,按下了其后的一凹凸不平的地方,于是吧嗒一声,书柜从中分开,露出了其后的一个暗室。

    他走进其内,再走出来时,手里的字条已经不见,只剩下一块碧绿的玉佩,颜色莹润,碧绿无暇。玉石并不似白玉那般透明,而是充满纹路,别有特色。

    再一次按下机关,书柜合拢,一切有如先前,没有丝毫异样。

    ******

    杜氏的小院又恢复了平静,唯有苦涩的药味从中飘出。

    先前还抹泪的刘嬷嬷已然没有了方才的哀戚之色,反而沉着地走进了杜氏昏睡的地方,在床边站定。她先是俯□去,伸手在杜氏的脑后细细摸索着,像是在寻找什么,半晌,手指蓦地定住,然后朝外慢慢地抽出什么东西来。

    她朝外走,平静地把手里的东西插在了窗台上的那盆兰花里。

    “我去集市买些能平复心情的香料回来,你们俩好好看着夫人,别让她醒了找不到人。”

    “是。”

    而出了王府,刘嬷嬷没有朝市集走,反而往巷子里的一处人家走去。

    她推开吱吱呀呀响不停的门,破旧的院子里有个佝偻的老人在砍柴。她没打招呼,只是一路走到老人面前,在他擡头望着自己时,才慢慢地一字一句地说:“哑叔,我来传书。”

    那老人面目丑陋,眼下目不转睛地盯着她开开合合的嘴,半晌才点点头,转过身去,在檐下挂着的笼子里取出一只信鸽,交给她。

    刘嬷嬷把事先准备好的字条缠在了鸽腿上,然后放飞。

    动作干净利落,丝毫不拖泥带水,显然是对这种事情熟稔至极。

    “我先回去了。”她朝院外走,被她称作哑叔的老人又开始劈柴,因为背对她,所以毫无反应。

    这老人竟是又聋又哑,要依靠唇语才能辨别对方在说什么。

    ******

    下午的时候,王府里负责照看花花草草的小厮抱着盆新的兰花朝杜氏的小院走,边走还边嘀咕:“真是邪了门儿了,病的是夫人,怎的回回这花也跟着死?夫人犯一次病,花就死一盆,当真吓死人了……”

    然而进了门以后,他熟稔地跟小院里的两个婢女打招呼,笑嘻嘻地一口一个“好姐姐”,全然没有方才的害怕了。

    若不是这院里两个婢女生得好看,他才不愿意来送什么花呢,反正送了也要死,白送!

    他把花放在窗台上,又把那盆死了的兰花抱在怀里,“那两位姐姐,我改日再来啊。”

    “去去去,你这是在咒夫人早日犯病呢?”其中以个婢女啐了他一口。

    他又嬉皮笑脸地走了。

    半路上,他在摆弄那盆兰花,看它究竟为何死,手拨弄着兰花的茎干时,却忽然被什么蜇了一下,痛得他嘶的一声倒吸口凉气,再看食指,哟,好大个血洞!

    朝着刚才被刺的地方慢慢摸索了一下,好家伙,竟然被他发现一截明晃晃的针头!

    他赶忙把那针j□j,居然有两寸长,看上去像是粗线绣花用的大头针,不像普通的针那么细。

    “总算知道为啥死了,两位姐姐也真粗心,这东西也能随手往里插。”他笑了笑,一边摇头一边走。

    看来是夫人每回一发病,就有人心急,随手把针往花里插。

    王府里又是一片寂静。

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