我妻薄情 正文 第379章 发抚恤
四月初的一天,程丹若见了上门的张鹤。
她以审视女婿的目光，打量他数遍,微微一笑：“高?松来了,坐。”
“不敢。”张鹤垂手立在厅堂，“下官有?话要说。”
程丹若也不喜欢绕弯子，道：“好,你?说。”
“下官今年二十有?三,原是?安徽人，母家姓张,由外祖父、外祖母抚养长大,但因生父之故,年少离家,已与族中断了联系。前些年两?位长辈相?继过世,便?再也不曾回去。”
张鹤平淡地介绍自?己的出?身，不卑不亢道，“在下孤家寡人,若非公子提携,不过是?一浪荡子弟，如今侥幸得了官位,也算安定了，便?想?成家立业。”
程丹若道：“这也是?应该的。”
“下官想?求娶夫人身边的玛瑙姑娘。”张鹤单刀直入，“还望夫人允准。”
程丹若反问：“为什么是?玛瑙？”
“玛瑙姑娘秀外慧中,待人和气大方，行事妥当，是?少有?的好女子。”张鹤简明扼要,“下官对她颇有?好感，也认为她会是?一位贤妻良母。”
程丹若道：“玛瑙自?然样样都?好,偏有?一样叫人遗憾。”
张鹤正面回答了她的疑问：“都?说英雄不问出?处，但在下囿于身世，总有?事不如人，若说不在意，自?然是?假话——我?心里在意得很。”
“这倒是?稀奇了。”她道，“你?是?怎么想?的呢？”
“高?娶自?然好，可我?卑而妻尊，她难免嫌我?，我?难免疑她，夫妻一体，如此怎能长久？”张鹤道，“不如俱是?不如人，不相?疑也不嫌弃，好生过日子。”
程丹若提醒他：“你?没?有?父母族人提携，岳丈于你?有?莫大助益。”
“这都?是?说不准的事。”张鹤记起了自?己救下的母女，“疼女儿的人家，未必心甘情愿嫁我?，不疼女儿的岳丈，女婿更是?外人。”
程丹若一时沉吟。
她听出?来了，张鹤因为从前的经历，心中多?少自?卑，可自?卑之外，又有?自?傲，认为自?己就能打拼出?前程，不屑于一个高?攀岳家。
张鹤道：“还有?一重缘由，恐冒犯夫人，不知当讲不当讲。”
程丹若忍俊不禁：“且说来，我?倒是?想?听听你?怎么个冒犯法。”
“谢夫人宽宏。”张鹤正色道，“公子神仙之质，玉璋之德，显贵之身，当初执意娶夫人，难道旁人眼中就匹配了吗？然则公子未至而立便?任巡抚，夫人之功当居首位。可见娶妻未必看门第出?身，人才是?最要紧的。”
顿了一顿，又道，“妻凭夫贵，无论出?身如何，若嫁了我?，便?是?我?的妻子，富贵随我?，贫贱也随我?，又何必在意呢。”
这马屁是?一拍拍了俩，着实?高?明。
但程丹若听罢，仍旧没?有?首肯：“你?的心意我?已知晓，先下去吧。”
张鹤闻言，并不纠缠，低头拱手：“下官告退。”
干脆得走了。
程丹若端起茶盏。
玛瑙自?屏风后绕了出?来，替她换成温茶：“这茶冷了，夫人仔细胃凉。”
程丹若笑笑，接过热茶抿口，问：“你?也听见了，怎么想?？”
玛瑙仔细想?了想?，道：“奴婢有?些受宠若惊。”
“还有?呢？”
“还有?些高?兴。”玛瑙熟知她脾性，直陈心意，“别人取中我?，我?也怕他们?看重的是?我?在夫人跟前的脸面，可张大爷是?官儿，能看上我?这做奴婢的，怎么都?该有?七八分是?取中我?这人。”
她唇角微扬，“他嘴上说的是?爷如何，其实?是?说我?有?几分像夫人呢，我?心里实?在高?兴得很。”
程丹若中肯道：“平心而论，这门婚事是?打着灯笼都?没?处找的运道，可人嘴上说得再好听，嫁过去就难反悔了。”
“嫁给谁不是?这样呢？”玛瑙笑了笑，竟无多?少惧意，“我?如今还是?奴婢呢，难道会比这会儿还糟么。”
程丹若一想?，还真是?这个理。
但她还有?顾虑，警告她：“人心易变。”
“奴婢知道。”玛瑙点点头，“穷汉有?钱了还要讨个小，可既然人人都?会变，总不能因为怕他变了，就不嫁人了吧。”
程丹若以前还真是?这么想?的。
不成亲，就不会受制于人，只是?后来，谢玄英改变了她的想?法。
“既然你?这么说，我?就放心了。”程丹若吐出?口气。
玛瑙不是?她，她对婚姻有?憧憬，张鹤这样的丈夫，怎么都?比管事小厮好，错过了怕是?要生怨恨。
她叮嘱道：“先别说出?去，等?你?放良了，让他上门来求再说。”
玛瑙的眼中闪过光亮，她咬咬唇，按住起伏的心绪：“是?，奴婢省的。”
傍晚，谢玄英回家。
他瞅瞅玛瑙，丫鬟的眼神比平时更亮，再瞅瞅程丹若，正搂着麦子梳毛，表情平淡，就知道结果了。
“高?松不是?负心薄幸之辈。”谢玄英道，“你?尽管放心。”
“或许吧。”她放开不耐烦的麦子，给了它一巴掌，“他似乎是?那?种不屑负心的人，这股傲气有?点像你?。”
谢玄英挑眉：“像我?？”
程丹若瞧他：“你?不觉得吗？”
“高?松娶妻的眼光像我?。”他道，“不问出?身，只求真人。”
程丹若道：“不一样，他看上了玛瑙，却不是?对她动了真心。”
“天长日久地真心相?待，自?然就会有?真心。”谢玄英瞥她，“就像某人。”
程丹若怔了怔，居然没?法反驳。
春风送来窗外碧桃的芬芳。
程丹若收好腿上的毯子，上面都?是?猫毛，叫小雀拿出?去打理，又道：“玛瑙要嫁人也得下半年，上半年事情太多?了。”
她努努嘴，“隔壁的新门开好了，挑个好日子，里外打扫干净，就让韶儿和爱娘搬过去。前院让金先生看着，后院就让梅蕊当家，她们?也好松快点。”
一天到晚在监护人的眼皮子底下，打双陆、看话本都?不痛快。
谢玄英道：“还是?得物色个合适的先生，让金先生去考个秀才。”
金仕达只是?个童生，连秀才都?不是?，实?在不行。
程丹若愁死了：“没?人啊。”
谢玄英道：“等?我?巡视寨堡回来，再去清平看看。”
“好。”——
四月很忙。
谢玄英记挂着抚恤的事，等?名单统计完毕，便?组织人手发放抚恤金。
当天，军营的空地上人山人海，帐中的骨灰盒堆如山叠。
没?多?废话，李伯武开始念名单。
“王二狗，贵州卫大石千户所，三十二岁，杀敌五人，攻城三次，抚恤银二十两?。”
三个士卒走了进来，领头的说：“我?是?王二狗的上官，这是?他的两?个同乡，王柱子和吴有?桥。”
师爷拿出?一张纸：“画押，上官左边，领钱的右边。”
他们?老老实?实?地摁手印。
有?人递给他们?一个木盒，上面写着“王二狗”三个字，旁边一人递过纸包，是?二十两?银子。
两?个同乡一个接骨灰，一个接钱，正打算告退，擡头差点腿软。
“谢、谢将军。”
没?错，捧出?骨灰盒的就是?谢玄英本人：“拿好，别摔了。”
“是?是?。”他们?低头哈腰，诚惶诚恐地退下。
细雨霏霏，营帐敞开，数千军士立在外头，人人都?看得清楚，一时肃然。
李伯武继续念名单，骨灰盒就这样一个个被接走，慢慢的，人们?听见了似有?若无的哽咽。
将军百战死，壮士十年归。
可谁能想?到回来的，已经不是?活人，只是?一捧骨灰。
帐子的角落里，几个中年人互相?交换了眼色。
他们?是?本次捐款的大户，原以为今天走过场，晚点就能和巡抚大人套近乎，可看这情况，怕是?没?工夫睬他们?了。
都?是?机灵人，没?有?人出?声，只安静观察。
没?多?久，就弄明白了七七八八。
抚恤银的数目不等?，遵照生前的军功定的数，多?的二三十两?，少的也有?五两?。但不管多?少，至少需要两?人画押，一人领钱，一人见证。
他们?熟知本地的情况，暗暗点头。
十里八乡的军户子弟都?是?认识的，这么大的阵仗，亲人定能知道亡者?有?抚恤，若没?见着钱，一定会闹个明白。如此，昧下钱财的可能就小了许多?，谁都?不想?被父老乡亲戳脊梁骨。
流民和军户略有?不同，不少人有?亲属，确认身份便?可领走。
夷民则不逐一发放，交给他们?领头的人拿着，由他们?回去自?行解决。
剩下的则是?没?有?亲人也没?有?乡亲的流民，由官府出?面统一安葬。
“赵员外，算算这花销，数目可了不得了。”其中一位富户小声道，“和咱们?捐的数目差不离。”
赵员外年纪不小，须发皆白，手中盘着菩提珠：“难得、难得。”
另一个则低声问起了主意：“费大爷，您看咱们?要不要再捐点儿？”是?不是?数目不够啊。
费大爷瞧着四面八方的视线，暗暗得意，说出?自?家夫人的消息：“听说程夫人要建学，机会有?的是?。”
“不愧是?费爷。”众人奉承了起来。
“咳。”说累了的李伯武清清嗓，端起茶。
他们?立即噤声。
帐中又恢复了肃穆。
雨变大了。
杜功掸掉肩头的雨珠，将斗笠放在一边，接过了谢玄英递来的两?个骨灰盒。
一个属于同村兄长的骨灰，一个属于他的部下。
他双手接过木盒，里头轻飘飘的，一点不重。
杜功知道这是?为什么，战场条件有?限，柴火也有?限，尸首不是?一具具火化的，而是?堆在一起焚烧，混着抓一把就算装殓了。
大家都?知道，但都?不是?很在意。
不曝尸荒野就很好了，死后能有?个盒安身，能给家里一个念想?，足矣。
还有?一个荒唐的家伙，居然说：“这样挺好，我?家里没?人了，以后能分点兄弟的香火，不至于做孤魂野鬼。”
然后，他就变成了这盒骨灰。
杜功轻轻叹了口气。
他收拢怀抱，带走了两?盒骨灰，还有?两?份抚恤银。同乡大哥的，给他小妹子，他最放心不下的就是?嫁到外村去的妹妹，生怕受了欺负。
部下的，就留着为他认个干儿子，买两?亩田，逢年过节上柱香。
如此，他们?应当瞑目了。