[武周]问鼎 正文 第117章
第117章
但又何止是这位新罗大将军觉得北面在暂缓动作，高丽也没想到，大唐的兵马能以这样快的速度接连越过辽河与鸭绿江，直接破境而入。
“什么叫做将士全部阵亡？我让你守着的何止是这辽河，还有我高丽的千里长城！”
渊盖苏文死死地盯着下方的长子渊男生，难以置信自己方才听到的种种说辞都是真的。
辽河宽广，周遭时常有泥泞之地，当年唐太宗发动征讨高丽之战时，也被困在此地不短的时间。
所以那千里长城的建成，固然是引发大唐进攻高丽的其中一个缘由，却也何尝不是高丽的屏障。
但看看他这个好儿子带回来的到底是什么消息！
三万固守于辽河的精兵几乎都被唐军斩首，在他自己侥幸逃过了鸭绿江后，又遭到了一路追击的契苾何力的围剿，若非士卒拼死相护，他自己也未必能够成功回返。
他怎么就会有这样的一个儿子！
“唐军渡过鸭绿江，直接将兵进平壤的路程缩小了整整一半。”渊盖苏文一想到这一点就只觉眼前阵阵发晕。“而你原本是可以有机会阻拦的！”
“从辽河到鸭绿江这一带，有着数个山城坞堡分布，唐军不可能直接绕过山城直击平壤，必须一处处据点拔除，只要你能带上数千人坐镇其中一处，再让人报信，我就有可能对你发兵支援，但看看你都做了什么！”
他选择只带着极少的一部分仓皇逃窜，在惊惧之中根本没管那白山部首领到底是如何带路的，只想着尽快赶回平壤。
“白山部首领……”
“你少跟我提白山靺鞨。”渊盖苏文愤怒地打断了长子的说辞，“他怕这一次来袭的唐军效仿那位唐太宗，对他们北部靺鞨俘虏坑杀处置，你怕什么！高丽若亡，他们还能往北逃逸，遁入草原之地，而你我只能与国共存亡罢了。不抓住反击的机会，现在能活有什么用？”
这位气势雄浑的高丽莫离支有好一瞬的心中苦闷，不知道为何儿子就是没能继承自己的应变能力。
高丽宝藏王即位到如今也有将近二十年了。
当年他为何能上位？还不是因为上一任荣留王意图铲除国中的实权将领，渊盖苏文当即发动政变弑君，而后将高宝藏给推了上去。
这足以见得渊盖苏文是何种雷厉风行且无所畏惧的脾性，在要事面前的应变也从无犹豫。
偏偏他的三个儿子，好像没有一个继承他的本事。
现在年纪最大的这个，还给他带回来了一个被唐军打到全军覆没的结果，真是让他不知道该当如何说了。
“先把他给我押下去！”
唐军兵进平壤在即，他没时间教育儿子。
他必须尽快调集起一批足够的兵卒前往前线。
“我儿的战败退兵虽然给了唐军以长驱直入的机会，却也容易让他们的兵马首尾不继，只要出兵够快，就还能有反败为胜的机会。”
渊盖苏文向着朝上众臣目光凛冽地看去，让原本还想问罪于渊男生的人，都先暂时将想说的话给吞咽了回去。
毕竟，一个胆敢弑君的人，可不会介意在这个时候先处死一些跟他唱反调的人。
他冷然擡眸，朝着高宝藏看去，“大王以为如何？”
高宝藏讪讪答道：“莫离支自行决断就好。”
“那好！”渊盖苏文朝着高宝藏拱了拱手，“请大王在王都稳定民心，臣会亲自领兵截击唐军。”
“此外，南路还需几名将领坐镇。”
见居然有人因南路二字而露出迷茫之色，渊盖苏文真是气不打一处来，“怎么？你们眼中的唐军只有苏定方这一路吗？”
自宝藏王在位期间，新罗就没少和他们发生冲突，去年的百济亡国也都让他们格外警戒。
但去年从百济撤兵的是苏定方不错，又不代表着唐军只有一个苏定方可用，在让他征战北线之后，就会出现南路无人可用的情况。
渊盖苏文手持战报，沉声开口，“若你们有心去看百济那头情况的话就会发现，百济反叛军已有多时不曾给我们来信了！”
国与国之间的关系从来没有那么恒定。
当年高丽强势意图扩张的时候，将国都改在平壤就是为了进一步掠夺百济和新罗的土地，两国之间的敌对在所难免。
可当百济亡国之时，百济境内的反叛势力就可以是高丽人的盟友。
鬼室福信就曾经给渊盖苏文写过联合的文书。
但近来的安静让渊盖苏文倍感不安，当即令人南下查探。
这一查还真查出了问题。
百济境内的具体情况，因不敢贸然深入的缘故犹未可知，但有一点可以确定，那就是在百济最北部的城镇之中，鬼室福信的头颅也已经被到处展示了一番，昭告了这位百济反叛军首领的身亡。
若说这不是唐军重新发兵扫荡百济，渊盖苏文绝不相信。
而今日到来的另一条消息，更是证明了他的判断。
从七重城传来战报，北汉山城处进驻了起码三万兵马，随后更是迎来了新罗方向的兵马，领兵之人，正是屡次和高丽交手的新罗大将军金庾信。
能号令得动此人，那么唐军的这一路指挥，也绝不可能是庸才。
渊盖苏文一把将战报掷在了地上，声色激昂，“诸位，北路告急，正在存亡之间，我必须亲自前往，但南路敌人也不可小视，谁人肯为我军出战？”
南路没有苏定方，也没有河水结冰。
南路还有虎飞岭，七重河，以及一处处前线山城驻地。
远比北路容易得多。
所以在渊盖苏文发出了这句问询后，在堂上当即响起了不少应和之声。
渊盖苏文最终做出了决定，选出了四人。
在他看来，此前就负责过攻伐北汉山城的将领恼音信只是输在天时之上，并不代表他在这一带的作战有何失误之处，由他负责坐镇七重城，尽力将唐军阻拦在七重河以南。
另外三人则负责坐镇七重城后的冬比忽城与长池城等地，这其中包括了渊盖苏文的次子渊男建，高丽的佛教将领信诚，以及一名年轻将领剑牟岑。
他们的任务是，若不慎让唐军攻破了七重河，务必将其拦截在虎飞岭以南。
在离开之前，为防他们做出冒进举动，渊盖苏文又提醒了一句，“你们要做的只是死守，北路战线一旦局势好转，我即刻转道南路。”
渊男建当即应下了父亲的这条命令。
他也自信，自己必定不会像大哥一般打出这等丢盔卸甲的战事！
眼见父亲又随即将一批将领派遣到了平壤以西的沿海戍防，其中包括了他的弟弟渊男产，他越发觉得——
自己必须趁机在南路战事之中立一场保卫国家的大功！——
而在渊盖苏文做出这一条条发兵指令应付南北两路合击的时候，唐军也没有停下前进的脚步。
渊盖苏文的有一个猜测其实没错，唐军的进军速度，稍微有些过快了。
将士们都憋着一口气，想要尽快杀奔到平壤城下。
在斩杀了高丽将士将近三万人后，士气更是攀升到了顶峰。
可战事推进，也不能全凭着一腔孤勇，后勤和粮草总得接续上才行。
但参与此战的将领又都很清楚，渊盖苏文此人不是个简单的角色，若不能趁着他那个废物儿子的失败直接杀穿高丽的防线，让他凭借着高丽山城继续阻挡，拖延到最后难保不会被迫撤军。
让他们再拖延上个数年的茍活。
所以他们的出兵只能快！
同时，用最为精准的记录功勋，让参战的将领士卒都能保持充沛的作战信心，直到兵临平壤城下！
那些缺漏的物资就从途经的高丽城池之中夺取，不足的人手则通过减少战事中的消耗来弥补。
但即便是如此，任雅相坐在营帐之中，一边记录着军中的伤亡与战功，一边核对着上缴上来的物资之时，还是忍不住深深地叹了口气。
长驱直入的潇洒背后，终究还是藏着不少隐患。
好在……好在最多三日，他们就能兵进平壤一带！
胜利就在眼前的信号，让他校对数据到半夜也没有感觉到任何的疲累，甚至产生了一种错觉，他好像又回到了四年前作为苏定方副将征讨西突厥时候的情况。
可突然之间，当他擡起头来的时候，竟看到自己面前的亲兵在朝着他看来的目光中染上了一层惊恐之色。
“任相！”
任雅相呆呆地看着面前突然多出的一滩血色，挣扎着想要握住手中的笔，却只觉全身的力气一松，直接倒了下去。
肺腑之间的压抑，好像在迅疾赶路后停下的一瞬间爆发了出来，直接夺走了他的意识。
“任相——”
“快！快去禀报苏将军！”
当苏定方赶到的时候，营中的军医已经先一步被喊来了。在回头朝着这位老将军看来后，只对他摇了摇头，做出了个回天无力的表情。
“其实前几日任相的情况就不太对，当时还专门找我来取过药，我告诉过他，他这可能是被北地寒冬激化了早年间的伤势。我本想向苏将军禀报的，但任相说先……先瞒着您。”
苏定方已疾步到了任雅相的病床边上，看似寻常的语气里已带上了几分颤抖，“他是武将起家，怎么可能没有旧伤！”
他能猜到任雅相为何非要阻拦住军医向他奏报，因为在这等长驱直入中，一路大总管兼宰相病故，势必会影响到兵力推进。
可若是错过了这个最好的抢攻时机，也就意味着更多人的伤亡。
他也能猜到任雅相为何非要让自己劳心劳力不敢懈怠。
他位居高官却是行伍出身，知道府兵多有不易，此前的青州征兵之事也传递到了他的耳中，让他必须严格记录下这些将士的功勋，以免在这出高丽行军中出现哗变。
可……可他为何不想想自己啊！
苏定方的眼前已经有了几分模糊，却忽然感觉到自己的手腕上多出了一道发力。
低头看去，就见那张苍白失色的面容上，那双眼睛还带着回光返照一般的清醒，正在朝着他看过来。
他费力地挤出了一句话，“将军，我能看到顺利渡河进攻，已经……不后悔了！”
先后渡过辽河以及鸭绿江的顺利，让他看到了这一次灭国高丽的巨大可能。比起死在发兵之前，他好像更愿意带着这样的一份希望死去。
“你们……能成功的是吗？”
苏定方回握住了他的手，异常坚定地答道：“你放心，我们当然能！再过几日，就是南北两路齐聚于平壤城下的时候。高丽反复无常，再不会给他们以轻言投降的机会！”
他会带着任雅相的这份期待，拿下平壤的！
任雅相扯了扯嘴角，几乎是无声地发出了“那就好”三字，在半是希望半是遗憾之中离开了人世。
为防营中生乱，被高丽找到机会，苏定方当即下令，暂时隐瞒任雅相的死讯。江道兵马则因任相病倒，暂时由他这位主将统领，继续进军！
契苾何力排查前方山城守军。
沃沮道行军总管庞孝泰组织水军尽快转为先锋军，在平壤守军抵达前，尽快渡过蛇水。
这道军令的下达，让庞孝泰当即振奋起了精神。要知道，他等这个机会已经等了许久了。
他是岭南白州人士，在早年间唐朝平定天下期间负责扫平岭南，只是在武德年间一度反叛，又重新归降大唐。大唐并未计较于他的这出反叛行为，反而屡屡对他委以重任，甚至让他得以带着这一路岭南水师参与到征讨高丽之战中。所以他和契苾何力一样，需要一份战功来证明自己的立场。
如果说孙仁师的队伍更长于海战，那么他们岭南人就更擅长于这等渡河战事！
北地的寒冷让不少岭南士卒的手脚生了冻疮，但这并不影响，当他们要作为前线突破口的时候，依然能发挥出岭南人的悍勇之力。
他甚至毅然拒绝了儿子意图统兵，让他这个六十老将待在后军的想法。
因为任雅相的病逝，已让他愈发清楚地看到了，何为时不我待。
这场渡河之战交手的那一刻，庞孝泰也一点没让苏定方失望。
哪怕高丽反击的兵马好像要比此前遇到的更为精锐，但在自有一番特殊作战方式的岭南水师面前，依然像是前仆后继来送死的。
这份反击力量的增强，也好像只是高丽人做出的垂死挣扎。
船只如梭，冲破了敌军的锁链横江。
接连有高丽人摔进了冰冷的江水之中，而后再也没能浮起来。
庞孝泰紧握手中长刀，明明身在河上，却好像在双眸之中倒映着烈火，直接跳到了对方的船上，一把将刀砍在了那守河将领的脖子上。
若以这刹那间的发力，谁又能看得出他其实是个老将。
与此同时，和他一并参战的几个儿子，就像是他最称职的副手，相继下达了弓兵齐射的号令。
当唐军的第一艘船只抵达对岸的那一刻，众多岭南水师发出了一声惊天的呐喊，齐齐朝着溃败的高丽兵马继续发起进攻。
但庞孝泰未曾发现，在这批相对精锐的高丽水师抵达蛇水与他相抗的时候，远处的山城之中并非兵力空虚，而是早已到了另外一支足有三万多人的兵马。
那统兵之人，正是高丽国中的头号人物。
渊盖苏文冷冷地看着这一路锋芒过盛的唐军，眼看这对方之中的前军千人在渡河之后依然不曾停下，继续奋勇杀敌，意图深入前线夺取蛇水之南的这座坞堡，终于擡手，下达了进攻的信号。
……
当苏定方抵达蛇水北岸的时候，看到的已是大军齐整的高丽兵马和其主将渊盖苏文。
以及——被渡河送回的数具尸体。
那是沃沮道行军总管庞孝泰，以及他的儿子们。
“苏将军，我们莫离支还有一句话要带给您。”负责送还尸体的那位小将站在船头，朝着苏定方喊道，“就算蛇水也像辽河一般结冰，他照样不会给您以越界的机会！”
苏定方死死地握紧了拳头。
但他很清楚，此刻谁都能露怯，唯独他不能。
他坐于马上，提剑朝着河对岸的渊盖苏文指去，“那就替我告诉他，征战到如今，高丽损兵将近四万，唐军不过三千，到底谁能取胜，我等随后便见分晓！”
可纵然话说得如此斩钉截铁，当他回返到营地，想到在这短短数日间，唐军竟先后损失了两位行军大总管，他还是扶着营帐，只觉眼前一阵发黑。
此前的迅如雷霆，都在此刻被中断在了这条河流面前，更让他不能不意识到，他终究也已经到了体力不支的年纪。
“天不在我……天不在我啊！”