新年将近,人们都在整理过去一年的喜与忧,购买年货,准备迎接新一年将至的希望。
却也有人熬不过这一年的末尾。
距离农历年仅剩一个月,丁宝树从易记拿到了新一月的薪筹红包,在家怡的陪同下存入银行,才拿着易大哥送给他的一盒蛋挞回家。
蛋挞酥酥的部分自己吃,软糯糯的溏心可以给阿嬷吃。
家怡拍拍他肩膀,叮嘱一句路上自己注意安全,便折返回家。
哪知不到20分钟,就接到丁宝树的电话。
话筒里少年的声音前所未有的慌张,甚至透出哭腔:“十一姐…我阿嬷不动了……”
家怡当即跑出开车,一脚油门冲到丁宝树家门口,来到他身边。
丁宝树正跪在床前哭,转头看见易家怡,便站起身跑到她面前。少年人局促地仰脸看她,眼睛里含着两泡泪,手指绞在一起,不知道该说什么,也不知道该做什么了。
“打电话叫救护车了吗?”家怡问。
“嗯。”宝树点点头,但他看看家怡,又转头看看奶奶,脸色惨白着,眼中已酝酿起绝望的失控情绪。
家怡转头走到床边,才蹲下便被拉入心流影像中。
满头银丝的老人家原本躺在床上看电视,忽然尿急便靠着墙和把着支撑凳子,一步一挪去上卫生间。
折返回床上时,人就有些提不起精神了。
昏昏欲睡时,老人似乎对自己生命的结束有所察觉,她转头望了望窗口外的天,伸手去抠床垫下。
但抠了几次没能抠出什么东西,眼神却逐渐涣散,终于软趴趴陷在床褥里,再也不动。
家怡回神,伸手摸了摸老太太的手,已经出现尸僵了——一般在人死后1到3小时,尸体肌肉便开始强直,关节不能屈伸……
转过头,家怡伸手拉住宝树的手,在他走近她,眼神含着恐惧望向阿嬷时,家怡将他拢进了怀里。
一向早熟懂事的宝树似是明白了家怡的意思,阿嬷已经去了,没有得救了。
眼泪忽然便泉涌,少表露脆弱孩子模样的少年仔一旦绷不住,情绪便如山呼地裂般无法控制。
他双手揪紧易家怡袖子,额头抵着她肩膀,抽噎着,逐渐发出小兽咆哮般的低吼,仿佛在控诉上苍,为什么连他最后的亲人也夺走。
家怡手搭在他后脑勺上,一下一下的轻抚。
接到家怡电话的易家栋带着家如家俊很快赶来,接到易家栋电话的Clara和阿香紧随其后。
易家栋带着Clara配合来急救的大夫一起对老太太的尸体做了检查,出具了死亡报告。
阿香到房间里整理了丁宝树的衣物,今晚他们要带他回去住。
最后赶到的蛮牛将摩托停在破旧到不像话的破屋外,熄火后摘下安全帽,陪同易家栋处理阿嬷的后事,中间还骑摩托去了一趟附近最好的殡仪馆,请对方接管了阿嬷的尸体和后续所有事宜。
蛮牛准备垫付时,易家栋拉住他手,抢先付账。
家俊情绪渐渐稳定些时,家怡才摸着他的头,低声说:“阿嬷死时没有痛苦,是喜丧。”
说着,她指了指阿嬷生前躺着的床铺给他看:“床铺被褥都好好的,没有挣扎的痕迹,阿嬷是睡着睡着就被接走了,你不要难过。”
“……”丁宝树点了点头。
家怡看着他,有点心疼,宝树小朋友往日里是从来不允许别人摸他头的,大概只有这样脆弱的时候,才无法抗拒抚慰。
她走到床边,拉起床垫,果然在下面找到一个塑料袋——阿嬷死亡的心流影像中,她一直企图从床垫下拿出的恭喜,应该就是这一袋。
她将袋子交给丁宝树,指了指床铺边道:“方才我看到这里有拉起的痕迹,阿嬷死前应该查看过,可能是留给你的东西。”
宝树打开袋子,发现里面装的都是各种证件,一些他和哥哥小时候的照片……看着看着,宝树才止住的泪,又稀稀落落流起来。
袋子里除了这些东西外,还有厚厚一沓钱。
虽然厚,其实并不多,都是毛票子,面值不高。显然是阿嬷日积月累慢慢攒的,包钱的报纸上,刊登着关于香江大学的报道。
宝树忽然明白过来,这些钱是阿嬷攒起来给他读书用的。
“啪嗒!啪嗒!”清澈的泪水打在褶皱的纸钞上,使这一沓钱变得更加沉甸甸。
家俊和家如都坐在边上,一个去拉宝树的手,一个去揽宝树的肩膀。
不一会儿工夫,小伙伴们便抱作一团,各个都被感染了悲伤情绪,家如哭得最惨,甚至要宝树反过来安慰她……
家怡站起身,看了看三个孩子,转身跟阿香一起整理房间里宝树的东西。Clara从外面回来,买了许多纸钱元宝,“之后宝树都先住在我们那儿吧,让他跟豆腐仔一起。”
“还是去我那里吧。”蛮牛这时忽然走进来,样子虽然凶,却有很可靠的眼神,“我自己住,自己的房子,比较方便。”
“也行。”Clara点点头,又问家怡:“要不要问宝树的意见?”
“别了,问他的话,多半是要留在这里。有阿嬷在的时候还行,现在他一个人住,太让人不放心了。”家怡想了想,决定还是劝劝宝树,让他去先蛮牛那里住一段时间吧。
阿嬷去世,他们没了救济款,宝树一个人也没办法再住这边的邨屋了。家怡肯定不会让他去福利院之类的机构生活,但如果住在她们家的话,就只能住书房了。
抿唇站在狭小屋中,家怡开始思考未来:
她现在有二百多万存款,全款买屋的话,就只能买小屋,地段往往也不会很好。一则肯定住不下易家四口加宝树,二则恐怕会离易记和孩子们的学校很远。
要买大屋的话,大概只够付首付的了,后续还贷压力不会小不说,房屋条件也不会很好。
她还是想买间能令自己满意的房子的,不知道大埔那边开盘的别墅楼花,是不是真像岳哥说的那么好那么便宜,看样子回头有空,得去了解一下了。
夜深后,易家栋几人帮宝树处理好了所有事,之后送他坐上蛮牛的摩托,看着他被带走,才放心地各自归家。
蛮牛的屋虽然不大,但也有两室一厅一卫一厨,是非常舒服的小居屋,装修很简单,冷色调,但干干净净的也很酷。
宝树有些拘谨地坐在客厅沙发上,接过蛮牛递过来的水杯,一边喝水,一边揉了揉肿成桃子的眼睛。
“……”蛮牛不太会安慰人,但看着这样的少年,也准备说点什么,于是捧着自己的那一杯水,站在边上踟蹰了一会儿,才不甚流畅地开口:
“我也是很小就要独自一个人,小时候觉得很难,但……”
他擡头与兔眼少年对视,耸了耸肩,“都会好的。而且你现在也不是一个人,阿嬷虽然去世了,但易家人都当你是亲人,帮你操持,帮你安排……你并不孤单。”
宝树点点头,沉默了一会儿,终于好受一些。
他喝一口水,才擡头问:“蛮牛哥,我睡哪里啊?”
蛮牛笑笑,朝他一招手,带他去侧卧。
月光洒进小房间,床褥整洁干净,是很舒服的屋。
宝树站在床边,伸手摸了摸柔软的被子,又在软乎乎的床垫上坐了坐。垂眸控制了下情绪,才仰起头向蛮牛道谢。
蛮牛嗯一声,转身离开时,也学着其他人那般,轻轻摸了摸丁宝树的头顶。
这一夜,宝树睡得不太安生,总是做梦,总是醒。有时泪水会打湿枕巾,伸手摸到潮湿,才知道自己又哭了。
第二天早上,他没精打采起床,坐在陌生的房间里,有些茫然。
直到屋外响起门铃声,宝树听到蛮牛哥去开门,然后是熟悉的、家如那有些咋呼的声音:“蛮牛哥早,你们都起床了吗?宝树起床了吗?我带了早饭给你们,阿姐开车送我来的,她还在楼下找车位呢……”
宝树抱着被子做起事,抹了把脸,忽然觉得虽经历了太多分别,但老天也没有对他太坏。
撸了两把短发,穿好衣裳叠好被子,他推开门,与蛮牛哥和家如打招呼。
打起精神,他又是那个坚强的少年了。
……
……
宝树奶奶的葬礼,被Clara一手接管了。
能干的女人分分钟将所有事情里里外外搞清楚,跟殡仪馆的人撕扯谈价,乔每一个环节、每一分支出,不仅没让对方占到一点便宜,还把殡仪馆的团队安排得明明白白。
家怡则在忙碌中抽空四处看房、了解行情。
九十年代的香江,就已经与家怡穿越前二零二几年的上海房价差不多了,只开盘未交房的楼花遍地,随便一套好点的屋都要四五百万,连四百多尺(四十多平米)的屋,都要一百多万,简直惊掉人下巴。
要知道,这时候上海几十万就可以买一个地段不错的一居室了!浦东那边甚至还未开发起来,百来万可以做非常好的投资了……
可惜她现在要在香江生活,得先解决住得问题,才能考虑投资,不然真想去内地买楼啊。
她才转了几天,就开始浑身不得劲了。
每一个房产经理,都摆出副房价每天在翻倍,再不买就买不起的架势,紧迫感扑面压来,让人感叹:
香江居,大不易啊。
产生这样感叹的人,不止为买一栋满意大屋而犯愁的易家怡。
还有许许多多随着香江贫富差距越来越大、阶级固化越来越严重,而感受到压迫和痛苦的市民。
林一伯觉得他也是这样的香江市民,常常在看到报纸上刊登的富贵人家将燕窝当粥喝,拿老鼠斑做鱼蛋,用几千块1g的名茶做茶叶蛋等消息,就觉得心头冒火。
渐渐坐吃山空,渐渐手头紧,渐渐意识到,不得不再次为未来做打算。
大多数人在自己的人生中,总会在困难时,想要重复曾经成功的经验——这种重复,会无筛选地将所有与‘曾经的成功’相关的元素,全部汇集。
于是,林一伯找到了曾经一起做成过大事的兄弟,再次于深水埗码头旁的茶摊桌边围坐。
深冬的海风能将人的头吹掉,他们躲在避风处,听着风声,回味当年勇。
大家时不时慨叹,时不时惋惜,时不时缅怀。直到林一伯忽然问:“要不要再做一票?”
其他人全擡起头,有些不敢置信地看向林一伯,他们鬓边头发已经白了,擡头看人时额头上竖起道道皱纹,眼睛浑浊了,身手也不如以前矫健,还能做什么?
“我在地窖里,还藏着以前用过的三把枪,只用掉了四颗子弹,还能用。”林一伯伸展了下手臂,眼睛打量过四周,确定茶摊主人距离很远,听不到他们讲话,才又继续道:
“做这种事,我们又不是抢喽,一群看似无害的老人,反而比当年各个一脸横肉凶相,要容易得多吧?”
“大家都成家了……”其中秃头秃眼的男人摆摆手。
“我出面,你们只要协助我就好,成不成功,我都逃去湾湾养老啦,你们怕什么。到时候拿到钱,金鱼仔你也能送你孩子去国外留学了啦,阿宏也能给老婆治病……”林一伯目光扫过所有人,为了说服他们,再次加码:
“我已经跟踪黎富豪的家人两个月了,他们生活非常规律,很有安全感呐……”
说着,他将几张纸摆在桌上,上面记录着日期、人名、地点等各种信息,全是黎家小儿子的日常,也包括一些针对黎家家主等人的跟踪笔记。
曾经的金鱼仔,如今已是金鱼佬了,他率先拿起桌上字迹如虫爬的笔记,看了会儿后露出心动神情,转而问其他人:
“做不做啊?”
海上忽然刮起一阵风,将厚塑料围起来的茶棚吹得猎猎作响,仿佛有枪炮在耳边炸响,轰得每个人心头都突突狂跳。
但这不止是惊,还有某种在血液里从未平息的野蛮冲动。