秀起堂彻底安静了下来,安和鸣另折高枝,攀上了柳婕妤柳缇衣,或者该叫柳嫔了。
柳缇衣得偿所愿,孩子还没生就晋为了嫔,再也不用被刘嫔奚落,也不用对她行礼了,心里那叫一个高兴。只不过也没得意两日,便又起了其他“贪心”,人的欲念是无穷尽的。
“皇上,今日臣妾去给皇后娘娘请安,可闹了个笑话呢。”柳缇衣依偎在景和帝的手臂边,娇滴滴地道。她如今总算可以自称臣妾了,在宫中三品以下只能自称嫔妾,宫中处处都是规矩、等级,官大一级压死个人。
西江遭了水灾,景和帝沈沉心里正琢磨着赈灾的事儿,也没留意听柳缇衣的话。他到水芳岩秀来也不过是例行看看“宠妃”肚子里的孩子,仅此而已,别的什么也做不了,诚然其实也没打算做。
“皇上。”柳缇衣不满景和帝走神,轻轻摇晃了一下他的手臂。
“唔,你说什么?”景和帝回过神来,虽未蹙眉,心里却不太高兴柳缇衣打断他的思路。
“臣妾今儿去给皇后娘娘请安,刘嫔也在,走的时候皇后娘娘唤刘嫔留下,臣妾一时听岔了,还以为是叫柳嫔呢,可是闹了个笑话呢。”柳缇衣自嘲地嘟了嘟嘴。
景和帝哪儿会听不懂这等若明示的暗示,“本想着等你生了孩子再拟封号的,不过如此说来,的确有些不便,那朕先将封号赐予你吧。”说罢景和帝便叫人伺候笔墨纸砚。
柳缇衣却还愣在当场没回过神来。皇帝什么意思?生了孩子给封号,这意思是无论她生儿生女都没打算给她再晋位了么?那她跟刘嫔、马嫔等人却又有什么区别?若是生了儿子都还不能晋位,可真是要被笑话死了。
好在柳缇衣只愣了片刻,便跟了上去,又在心里安慰自己,生了女儿不晋位倒是说得过去,若是生了儿子皇上肯定不会不给她晋位的,再晋的话就是妃位了,想到这儿柳缇衣心里就是一阵火热。
“皇上打算给臣妾赐个什么封号呢?”柳缇衣在景和帝沈沉身边殷勤地伺候起笔墨来。
“你不惯磨墨还是算了吧。”景和帝不耐烦柳缇衣那样慢吞吞地磨墨,另叫了高世云上前伺候。
柳缇衣只好退到一侧,巴巴地看着景和帝。
景和帝提笔在纸上写了个“丽”。这是夸人颜色好之词,于德行上却无涉,对妃嫔而言其实并非什么太好的封号。所以柳缇衣也不吭声儿,就继续巴巴儿地看着景和帝,想着他可能会写几个让她自己选的。
景和帝扫了柳缇衣一眼,笑道:“的确是俏丽若三春之桃,这个丽字倒也当得。”说话间已经搁下了笔。
柳缇衣心下大惊,脸上却还得挤出娇俏之笑。她没想到自己在景和帝心里就只是一个颜色好而已。
沈沉写完封号之后,也没顾柳缇衣的挽留,直接摆驾回了烟波致爽。
次日皇帝赐封号的旨意就下来了,刘嫔去马嫔宫里唠嗑,忍不住酸言醋语地道:“看来皇上还真是宠那位呢,昨儿她自己耳朵不好闹了个笑话,今日皇上就给她赐了封号。”这宫中有封号的人可不多,有时候封号甚至比位份还来得叫人眼红。
“当初敬氏那般得意,皇上不也没赐过封号么。”刘嫔撇嘴道。
马嫔却比刘嫔又多了几分见识。“你也别拈酸吃醋了,皇上赐她‘丽’字可未必是看重她。”
刘嫔何尝不知“丽”不过尔尔,“可有封号总比咱们这些个没封号的好,她这还没生呢。说句难听的,生不生得出也还是个问题呢,这就有封号了,那等她生了,岂不是就要位列四妃了?”
马嫔蹙了蹙眉,“刘姐姐,这样的话你可别再说了,如今皇后娘娘是个贤德的,丽嫔如何会生不下来孩子?你可别犯糊涂心思。”
刘嫔知道马嫔是误会了,赶紧道:“妹妹你误会了,我可没有糊涂心思。只不过她肚子还不到三个月呢,咱们女人生孩子你又不是不知道有多难。”
马嫔点点头,“管她呢,即便生了跟咱们又有什么关系呢。我这会儿要往贤妃娘娘的清凉殿去,刘姐姐呢?”
的确柳缇衣无论生什么都没什么要紧,皇帝如今也不缺儿子了。但祝新惠再次怀孕却不一样,马嫔赶着去抱大腿呢。刘嫔也不是傻子,立即道:“那正好,咱们一块儿去。”
祝新惠有孕之后,她的清凉殿可丝毫也不清凉,简直称得上是热火朝天了。刘、马二嫔到的时候,堂中已经坐着何美人、卫美人、方采女、云采女四位嫔妾了。
这四人正是龚铁兰给敬则则点出的人,能入选宫中,自然是有所长的美人,只不过被柳缇衣和宋珍晴的光辉给暂时掩盖了而已。如今祝贤妃和丽嫔都有了身孕,她们自然就坐不住了,想攀上祝新惠,若是能得贤妃提一句,在她不能侍寝时伺候几次皇帝,哪怕不多得宠,有个孩子将来也就不愁了。
然则她们虽然如此打算,祝贤妃却没那个雅量,哪怕这些人就坐在清凉殿里,她也压根儿就不露面,这些人便是想拍马屁卖好也卖不了。
刘嫔和马嫔坐了会儿便走了,等离开清凉殿远了,刘嫔才笑道:“咱们这位贤妃娘娘怎么会得了个‘贤’字呢?”
马嫔笑了笑,“她犯不着给自己添堵,便是换了你我二人,难道刘姐姐能接受那些个新人?”
刘嫔口是心非地道:“怎么就不能了?皇上又不是她一个人的,她如今又不能承宠,卖个好儿给别人难道不好?”
“她犯得着卖好么?”马嫔反问。祝贤妃就是不卖好其他人也只会攀着她,捧着她。毕竟她靠着西太后和皇帝两座大靠山。
刘嫔撇了撇嘴不再开口。
马嫔接着道:“刘姐姐,我们顺道去东宫太后娘娘那儿坐坐吧?”
刘嫔摇了摇头,“哎呀,我可是累了呢,妹妹想去的话咱们就在这儿分开吧。”刘嫔觉得马嫔就是吃饱了没事儿干,做什么去烧东宫太后的冷灶。皇帝摆明了跟东太后就是只有点儿面子情。她们指望不上东太后,东太后反而还得指望她们呢。
马嫔走进碧净堂的时候,却见敬则则也在,颇有些惊讶。
敬则则朝马嫔笑了笑,让后者颇有惊艳之感。
马嫔感觉这位敬昭仪还真如那日皇后所说,被遗弃在避暑山庄后不仅没有憔悴落寞,气色反倒越发地好了。五官比两年前也长开了些,更具女人的韵味了,处在花蕾将开未开最美得勾人的岁月里,也不知道皇上还会不会回心转意。
当年宫中发生的事儿,马嫔也是知情的,为那件事还死了个她们入宫前最受宠的淑妃。原本景和帝或许还会念着旧情留淑妃一命,就因为这位敬昭仪跟皇帝赌气,结果皇帝一怒之下杀了淑妃。
谁能想就是这么个人,如今却也得处处想法子复宠。
“太后娘娘,那我可就把人领回去了哦。”敬则则起身朝东太后行了礼。她今儿来是因为安和鸣走了的事儿,秀起堂也不能随随便便进个管事太监,这才求到了东太后此处来的。
东太后笑着点了点头。
待敬则则走后,马嫔才道:“太后娘娘,先才敬昭仪是领什么人啊?”
“她宫里的安和鸣不是另攀高枝了么?所以就求到了哀家跟前。”东太后道。
马嫔笑道:“敬昭仪可真是聪明,知道太后娘娘这儿调教的人放到哪儿都能独当一面,这才求到您这儿来的。”
东太后叹息一声,“哎,这宫里的女人都不容易。”
马嫔闻言也是红了眼圈,后宫女人的眼泪其实也没那么容易留下来,但她必须得凑趣儿啊。
东太后道:“洁悫最近怎么样?怎么没带过来一起呢?”洁悫便是马嫔生的五公主。
马嫔道:“先才臣妾同刘嫔姐姐一道去了清凉殿,所以就没带着洁悫。”
“哦,贤妃气色可还好?”东太后道。
“臣妾们压根儿就没见着贤妃娘娘。”马嫔回道。
东太后笑着摇了摇头,似乎是不赞同祝新惠的做法,却也没说出来。“她即便是不见你,你也要多去清凉殿走走,哀家看皇后的身子越发弱了,将来只怕还是贤妃上去。”
马嫔的眼圈又红了,“娘娘疼爱臣妾,才跟臣妾说这些掏心窝子的话。”
“只那贤妃心眼儿却是小了些。”东太后道,“以前原以为秀起堂那位能有希望的,结果上好的局面被她糟蹋成了这样。”东太后当然不希望祝新惠当皇后,那样自己就更没站脚的地方了。以前那西太后算什么呀,不过是看着自己脸色吃饭的人,谁知三十年河西四十年河东,人家生了个好儿子,就挤得自己没地儿站了。
“太后娘娘,秀起堂就再没希望了么?”马嫔问。
东太后道:“都搬到秀起堂去了,你觉得还能有什么希望?”