第一个回应许老的,居然是一向不愿与旁人打交道的司如生。
他从屋檐上跃下,身体轻盈地落在了马车前,姿态从容得仿佛只是在庭院里散步,衣摆有一瞬张开又重新落下,犹如舞动的水母。
他走过去,脸颊上是狡黠的微笑,配上那张俊朗的面容,在夜色下竟格外耀眼:“我们倒是没有大碍,只是受了些惊吓。在加上晚间无处可去,不知许老可否暂时收留一夜?”
许老看着他,目光平静,有着老者的沉稳。
他并未多犹豫,微微颔首,对自己的随从招手,随从赶紧去安排,没一会便又来了一辆马车。
这期间,三问阁的其他人也到了司如生身边。
不远处的唯剑阁经历了一场斗法,状态狼狈,也都互相搀扶着离开了,不愿意往三问阁这边凑。
只有之前责怪过他们的小师妹对他们抱拳示意:“多谢方才相救。”
说完纵身离去。
许栩和霜简上了后面的马车,四个男孩子上了许老的马车。
这四个男孩子身材都有些高大,挤在一个马车里略显拥挤,大家都保持着沉默。
槐序抬眼一直顺着车帘朝外看,尴尬得耳朵通红。
太挤了。
司如生坐在马车里,身体跟着车身摇晃,突然问了出来:“许老是安霞城本地人?”
老者似乎是沉默寡言的,被问了问题也会回答,轻声回应:“嗯,没错。”
“安霞城一直是附近最安逸的城池?”
“说来惭愧,就在二十年前,安霞城还是风波不断的,近二十年才逐渐好了起来。”
“看到安霞城出现了这样的祸乱,您也是痛心疾首吧?”司如生又问。
“的确如此,一直守护的城池却被这样打乱了,自然担忧。”
马车摇晃,车轮发出隆隆声响,不久后到达了许老的府邸。
院落看起来并不算大,瞧着规模是一个三进的院落。走进去,就会发现宅院里没有过多的装饰,各处都显得朴实无华。
难得的是,院落的景观极为雅致,各处种植着花草,点缀着不大的空间。
这时有几个婢女扶着一位老妇人走了出来,急急地迎了过来。
“城中又出事了?!”
看到许老身边还跟着人,老妇人很是惊讶,却还是很得体地行礼,问道:“这几位小朋友是?”
回答的是许老:“是来助安霞城的义士。”
老妇人又多了几分谨慎:“能有诸位相助,是安霞城的荣幸。”
扶光得体地回应:“夫人有礼了。”
其他人也跟着行礼,只有最后跟着低头的许栩显得呆呆傻傻的。
老妇人看到许栩的模样忍不住多瞧了几眼,接着用袖口掩嘴轻笑:“真是个可爱的孩子。”
许栩不知所措,便只是对着老妇人咧嘴笑了笑。
“快些安排住处。”老妇人道。
“是。”婢女们回应。
有侍女将他们迎了进去,带进了待客的厢房。
霜简和许栩都没有立即睡,而是等侍女离开后,便去了另外一个房间。
霜简进门后便道:“我神识扫过这里,什么问题都没有。”
扶光布下了可以隔绝声音的结界,跟着说道:“我用佛门功法也测过,同样没有得到什么线索。”
槐序斜倚着矮桌,懒洋洋地道:“你们上了马车搜马车,进了院子搜院子,一个院落被几道神识扫了几遍,依旧一无所获。”
司如生懒得理他,坐在了一边询问:“说说你们那边的详细吧。”
“嗯。”空空先是垂眸思考了片刻,才道,“安霞城作恶的是鬼新娘,这是一种……颇为邪性的法子。”
越是看到空空这般难以启齿,槐序反而越是好奇,原本已经筋疲力竭想休息一会了,此刻也撑起了身体,问:“怎么?详细说说。”
空空终是说了下去:“在男子落魄到绝境之时,才会去用一种邪门的方法邀请助力,帮助自己。请鬼新娘便是跟鬼成亲,让鬼新娘成为自己的助力。”
槐序想象了一下,吞咽了一口唾沫:“还要跟鬼朝夕相伴不成?”
“没错。”空空给予了肯定的答案,“这个法子还有一些特定的要求。该男子需要作法,献祭自己的余生与魂魄,请鬼新娘与自己成亲。法式成功,便会引起死前未婚且……完整的女鬼魂魄们的注意,传闻这种女鬼的能力更高。
“她们是否愿意被请过去,也要看她们的心情。她们会像挑选夫婿一般,去看该男子是否能入得了自己的眼。
“若是有人愿意,该男子当天夜里就会跟女鬼成亲,二人当晚……后,即可达成契约。”
槐序听完,忍不住坏笑起来,让空空来说这些事情,确实有些烫嘴,难怪空空说的时候每句话都需要斟酌半天。
霜简倒是没有那么多心思,一心都在思考案情:“那鬼新娘之后会帮助男子些什么?鬼新娘在和男子契约后,还需要害人维持修为不成?”
空空也是一阵蹙眉:“蹊跷之处就在这里。”
槐序见空空又开始斟酌了,当即坏笑出声,故意追问:“怎么说?”
许栩则是听得似懂非懂,两眼迷茫,似乎也在等待空空说下去。
空空长叹一口气,无奈地硬着光秃秃的头皮继续说下去:“鬼新娘根本无需怨气喂养,也不需要害人维持,甚至没有害人的理由。”
槐序又问:“那她怎么维持?靠爱情吗?”
“靠……靠男子的精元喂养即可。”
“哦——”槐序拉长音地回答。
许栩见槐序懂了,赶紧去问槐序:“槐序,精元是什么?”
这回轮到槐序窘迫了,慌张地看向空空。
空空转过头去不理,其他人避开了目光,槐序手足无措了半晌,最终干脆身体往后一仰,躺下了:“好累啊,空空你继续说。”
空空也没让他继续尴尬下去,说了重点:“鬼新娘有一个特点很重要,她会因为和男人成亲而变回人,重回世间体验后半段人生。可她们在选择了男人的那一刻起,就会随他生,随他去。
“若是她选择的男人去世,他们也会在同时跟着魂飞魄散,这也是她们会竭尽可能保护自己夫君的原因。而且选择了做鬼新娘,她们便无法再入轮回,牺牲极大,也是这个方法罕见的原因所在,极少有魂魄愿意。”
霜简惊叹了一声:“够极端的!”
扶光跟着问道:“这鬼新娘可有修为一说,从方才的交手我可以判断,她的修为在我们之上。”
“这要看鬼新娘之前是怎样等级的怨灵,结契之后实力的提升不大,至少我对于这门邪法的了解中,没有鬼新娘结契后提升修为的法子。”
许栩依旧不理解,却提起了司如生之前说的:“所以如生之前说的就有道理了,鬼新娘可能是帮许老清扫城里的害虫。”
扶光思量了片刻,懂了许栩的意思:“这倒也解释得通,但是也不一定就是许老,还有可能是有同样目的的其他人,怀疑他,只是因为我们现在只见到了他。”
空空也是这样的想法:“明日许栩和霜简一起,看看许老夫人可有什么异常。她若是鬼新娘,恐怕会神情呆板,或者想要暗中动手杀了你们。今夜我曾见她笑,可惜没能看清笑容是否自然,你们明日稍加注意即可。”
许栩得到了任务安排,立即特别有干劲地点头:“好!”
空空在此刻起身,对另外几人道:“扶光、司如生,我们再去方才的地方仔细看看。槐序,你留在房间里,若是有人来你可以掩护。”
“哦,好的。”
在三个人去探查的之后,槐序蒙上被子倒头就睡。
*
第二日清晨,许栩便跟着霜简一起去寻了老妇人。
老妇人见到两个女孩子过来很是欢喜,热情地招呼她们过来坐:“昨天夜里瞧着你们两个我就喜欢,可惜时间太晚了,我还听说昨夜出现了混乱,担心我的夫君,想要问上几句,没能和你们说说话。”
许栩不会这些客套话,便只是摆手:“没事没事。”
霜简要比许栩机灵一点,回应道:“是我们突然进府叨扰,您不嫌弃就好。”
“哪里会嫌弃,我这府里平日都冷清得很,难得来两个漂亮的丫头。”老妇人说着,还主动伸手拉住了霜简的手,“你今年多大了?可有婚配?娘家是哪个城的?可有意中人?”
霜简的模样和身量,看着要比许栩成熟许多,引得老妇人先问她。
她被问得一怔,赶紧回答:“我是行走江湖之人,不用婚配。”
老妇人似乎有些失望,没有过多纠缠,很快松开了她的手:“这般俊俏的姑娘,若是在我们安霞城,门槛怕是都要被求亲的踏破了。”
霜简只能干笑了两声,内心思量,她的手指是有温度的,晚间汇合的时候再问问空空,鬼新娘有没有温度。
目前看来,表情也很正常。
这时老妇人起身,对她们二人道:“你们初来安霞城,对这里还不算熟悉吧?我带你们去僻静且景色好的地方走走。”
听到僻静二字,霜简来了精神,想着这老妇人是要杀她们二人了吧,赶紧答应:“嗯,好,我扶着您。”
霜简扶着老妇人朝门外走,一路上老妇人都在介绍他们安霞城。
说着说着,便说到了城主。
“如今的城主还是新城主,年轻得很,和你们差不多大的年纪。老城主如今病入膏肓,怕是时日不多了,一直都是城主夫人在照顾。他们二人一直琴瑟和鸣,偏在晚年出了这档子事,搞得人心惶惶的。若是老城主还安康,定然很快便解决此事了,真是可惜了……”
霜简想到了什么,却不动声色地追问:“老城主生前非常厉害?”
“没错,安霞城在二十几年前还是一片混乱,多亏了城主扭转乾坤。如今只留下新城主这么一个小小少年……”
老妇人说着想起了什么,看向霜简,道:“新城主倒是和你年纪相仿,而且长得俊俏,你去见见?”
“我?!”霜简一慌,赶紧摇头,“我不行的。”
“可是在乎出身?没事的,当年城主夫人也是一介平民,还不是成了城主唯一的妻子?”
霜简听到这里沉默了半晌,才点了点头:“倒是可以一见。”
许栩当即慌了神:“什么?!师姐你想嫁人了?!那三问阁怎么办?!你不要我们啦?”
霜简此刻对于许栩这样的队友,竟然生出了几分无奈来。