魔术会 第一部 幻戏陷阱 第11章 凝烟
“枪声”响起的瞬间，易希川和斋藤骏、荒川隼人、黑忍等人一样，下意识地蹲下了。
然而一只手忽然从旁边伸了过来，一把拽住了他。
易希川转过头去，看见了这只手的主人——宁默息。
“跟我走！”宁默息压低声音说道。他拉着易希川，混进四散奔逃的人群，迅速逃离了现场。
一口气奔逃了三条街，转进一条狭窄的巷道，宁默息才松开了拉住易希川的手，弓弯了腰，大口大口地喘气。
易希川匀了几口气，问道：“刚才那阵枪声是怎么回事？”罗家戏苑门前只有枪响却不见开枪之人，也不见任何人受伤，这一幕不仅令荒川隼人和黑忍感到奇怪，也令易希川疑惑不解。
“你当真以为有人开枪？”宁默息嘿嘿笑了起来，“那是老师哥的口技幻戏，是用嘴模仿出来的枪声，是不是跟真的一模一样？”
易希川回想刚才的那阵枪声，和当日大闹国术馆时听到的枪声，几乎一模一样，一点也不像是人用嘴模仿发出来的，不由得赞叹道：“太逼真了！想不到嘴老竟有这等绝技。”
宁默息不无得意地说道：“老师哥只在国术馆听过一回枪声，就能模仿到这种程度，他的口技幻戏名震江西，可不是胡吹乱擂的。”
“刚才多谢你相救了。”易希川拱手说道，“倘若不是你突然出现，我定然死在日本人的手里了。”
“你不用谢我，倘若要谢，就谢我老师哥，救你是他一个人的主意。”宁默息说道，“老师哥和我约好在这里会合，估计用不了多久，他就能到了。”
说曹操曹操到，宁默息的话音刚落，巷道口便闪出了两道身影，正是嘴老和被挟持的秋本久美子。
秋本久美子原本是一身闺阁小姐的打扮，此时却穿着一件肮脏的男人衣服，头上还戴着一顶破破烂烂的土帽，反观嘴老，却只穿了一层薄薄的单衣。
“奶奶的，带个女娃娃跑路，果然不方便至极！”刚蹿进巷道，嘴老就骂咧了起来。
宁默息迎上前去，奇道：“老师哥，你怎么把衣服脱给这日本娘们穿了？”
嘴老原本穿在身上的灰布外衣，此时已经穿在了秋本久美子的身上。他听宁默息这么一问，顿时重重地敲了一下宁默息的脑袋，骂道：“你这榆木脑袋怎么如此不开窍，连老头子为何脱衣服都想不明白？你想想，一个糟老头子拉着一个年轻貌美的女娃娃在大街上飞奔，过路之人看见了，还不纷纷侧目？那不就沿途留下了行踪，让臭日本有迹可循？老头子是故意把衣服脱给她穿，又故意把帽子拿给她戴，让她看起来不惹眼，过路之人自然就不会注意到了。不过脱了衣服，这大冬天的，还真他奶奶的有点冷啊！”
宁默息摸了摸被敲疼的脑袋，竖起了大拇指，说道：“老师哥，你果然心思缜密，考虑得太周全了。”
嘴老得意地笑了起来，说道：“人人都以为老头子疯癫糊涂，其实不然，老头子的心里敞亮着呢！”
易希川拱手说道：“嘴老前辈，刚才在罗家戏苑门前，多谢你出手相救了。活命之恩，希川决不敢忘。”
嘴老上下打量了易希川一番，没好气地说道：“自打你进入罗家戏苑开始，老头子就一直在暗中看着你。你小子没什么拿得出手的本事，居然敢跑去和罗盖穹斗戏。罗盖穹家大业大，人多势众，你这不是脑袋发蠢，成心去找死么？”
易希川神色肃然，说道：“罗盖穹杀了我师父，又抢走了师父的遗体，我本事再不济，也非去寻他报仇不可，师父的遗体也必须夺回来，就算死在他手上，那也没什么大不了的！”
嘴老啧啧有声，说道：“年轻人真他奶奶的有脾气！想当年，你师父也很有脾气，可是又能怎样？还不是早早就把小命给送了。只可惜老头子和他久别重逢，原本想找他斗斗戏，较量较量，想不到他竟然死在了罗盖穹的手里。你倒是给老头子说说，你那个一向自以为本事十分高明的师父，到底是怎么被罗盖穹弄死的？”
嘴老的这番话说得大大咧咧，语气中没有对牧章桐的丝毫尊重，反而透着一股幸灾乐祸的意味。易希川有些不悦，说道：“明枪易躲，暗箭难防，师父疏于防备，才着了罗盖穹那奸诈小人的道。”
想到师父枉死，死后尸骨无存，在一场大火中化为灰烬，无法魂归故里，易希川的情绪不由得一落千丈，神情也变得落寞无比。
嘴老撇着嘴说道：“不想说就罢了，老头子还不想听了。”扭头看了看四周，又道：“这里不是久留之地，咱们先回住地。”说罢抓了秋本久美子，准备往巷道深处而行。
易希川说道：“嘴老前辈，日本人没有追过来，眼下已经安全了，你把这位姑娘放了吧。”
秋本久美子被嘴老挟持，心里惴惴不安，一张小脸长时间苍白无血色，忽听易希川为自己求情，不由得侧过脸看了易希川一眼，眼神里充满了感激。
嘴老说道：“臭日本一时没有追来，不代表永远不会追来。眼下这日本女娃娃放不得，倘若那帮臭日本追来了，还须靠这日本女娃娃脱身。”
易希川一听，觉得嘴老所言不错，便道：“等到了安全的地方，还请前辈一定要放了她。”
“这事儿到了住地再说。”嘴老挟持了秋本久美子，往巷道深处疾行。行了几步，他忽然回过头来，对易希川说道：“对了，你跟老头子一起去住地。有一个人很想见你，已经等候你好几天了。”
“想见我？前辈说的人是谁？”易希川远道而来，在上海人生地不熟，实在想不出有什么人会想见自己。
“你奶奶的，话怎么这么多？你去了不就知道了。”嘴老忽地露出神秘无比的笑容，“那人你也认识，待会儿见了面，管保你惊喜万分。”
易希川是第一次来上海，按理说在上海不会有认识的人，但转念一想，莫非是哪位师弟没死，又或是留守师门的双鱼师妹从桐城赶来了，想要见自己？嘴老不肯言明，易希川反而更想知道是谁在等着见自己，于是跟着嘴老和宁默息穿行于街巷之间，往公共租界的北面而行。
易希川本以为嘴老所说的住地是一处旅馆或是民房，没想到嘴老却一路向北，径直来到了吴淞江南岸的码头。
吴淞江西起太湖，向东汇入黄浦江，横穿了整个公共租界，乃是公共租界中区和北区的分界线。易希川身在吴淞江的南岸，属于英美等国控制的公共租界中区，而在一江之隔的北岸，则是处于日军占领之下的公共租界北区。
嘴老大步走下码头，登上了一艘停泊在岸边的篷船。他所说的住地，原来并非陆地上的房屋，而是这艘停泊在码头上的篷船。
登上篷船之后，嘴老解开了船头的拴绳，让宁默息掌桨，将篷船划离了码头。
嘴老抓了秋本久美子进入篷舱，点燃了舱中的烛火。
易希川随后钻进篷舱，抬眼看去，舱中空荡荡的，并没有见到除嘴老和秋本久美子之外的第三个人。
“嘴老前辈，你不是说有人等着见我吗？”易希川诧异地问道。
嘴老说道：“要见你的人是在这船上，就在后舱里。”说着撩起帘布，抓着秋本久美子钻进了篷船的后舱。
易希川紧随其后钻进后舱，只见后舱内摆放了一块床板，床板上睡了一人，五官长相和宁默息十分相似，竟然是在荟萃室里被易希川一拳击断了胳膊肘的宁默声。
宁默声此时脸色苍白，盖了一床厚厚的棉被，折断的右臂露在外面，缠满了厚实的白布。原本沉睡的他，在听见响动后，微微睁开了眼睛。
宁默声的双眼原本空洞无神，但在看见易希川后，却猛然怒目圆睁，露出了凶光，恨恨地说道：“是……是你！”
易希川当日误伤宁默声，使其胳膊肘折断，心里十分歉疚，说道：“那天在荟萃室里，是我对不住你，害你伤成了这样。”
宁默声突然见到断臂仇人，一时气急攻心，一口气接不上来，顿时不停地咳嗽。
嘴老说道：“默声，你这么容易就动气，是不是嫌活得不耐烦，想早点去见阎王？”
宁默声知道此时动气对身体不好，于是深吸了几口气，努力地平复了激愤的情绪。
易希川看了看四周，没有在后舱中见到其他人，问道：“嘴老前辈，你不是说要见我的人就在后舱吗？”
嘴老往床板上一指，说道：“你奶奶的，没有长眼睛么？要见你的人就在你眼前，难道你看不见？”
易希川诧异不已，说道：“你说要见我的人，是宁默声？”
嘴老右手一推，将秋本久美子推到舱角，随即一个闪身挡住了后舱的出口，邪乎地笑了起来，说道：“默声每天都在念叨你，又是咒你伤，又是咒你死，他想报断臂之仇，自然想见你得很。”
易希川忽有所悟，说道：“你是故意说假话，引我来这里？”
“你奶奶的，老头子何曾说过假话？”嘴老手掌一翻，一柄锋利无比的匕首已握在了掌中，“老头子说默声想见你，这话可没半点虚假，说你认识默声，那也没有说错，说你见了默声会惊喜万分，嘿嘿，老头子所说的惊喜，一向都是有惊无喜，也不算是在骗你。”说着手腕翻转，匕首寒芒闪动。
易希川彻底明白过来，冷冷地说道：“你这么做，是为了龙图吧？”
“不怕实话告诉你，老头子就是要你身上的龙图，否则岂会甘冒大险，把你从臭日本的手中救出来？”嘴老不无得意地说道，“倘若任由你被臭日本抓走了，龙图铁定落入臭日本的手里，要从臭日本的手里抢龙图，比起从你手里抢，那可要难上十倍百倍了。”
易希川没想到嘴老的用心竟是如此险恶，扭头看了看四周，除了嘴老挡住的出口外，后舱舱壁四立，别无出路。即使他突破嘴老的拦堵，闯了出去，篷船已经划离岸边，处于江面之上，周围全是水，想要逃脱，也绝非易事。
“不用到处看了，老头子为你选的葬身之地，你是万万逃不掉的。”嘴老说道，“等会儿杀了你，龙图一到手，老头子就立马开船驶离上海。臭日本和罗盖穹都想得到龙图，老头子可不想留在此地多生枝节。至于你嘛，捅上几刀，直接水葬了，丢进江里喂王八。听说水葬是藏边一带最为隆重的葬法，老头子用最为隆重的葬法送你上西天，也算是对得起你。”说罢嘿嘿冷笑。
易希川身上的枪伤尚未痊愈，又在双水戏台被罗盖穹砍伤，此时被嘴老堵在狭窄逼仄的篷船后舱里，船头还有一个划船的宁默息，可以说是没有任何胜算。
易希川自知今日绝难幸免于难，于是说道：“你对付我可以，但这位姑娘与此事无关，你把她放了。”
嘴老仿佛听到了一个天大的笑话，哈哈大笑了一阵，说道：“你奶奶的，死到临头了，居然还有闲心思去关心这日本女娃娃。这日本女娃娃长得倒是水灵，你三番五次要我放了她，莫非你是看上她了？嘿嘿，老头子是断断不会放她走的，否则她跑回去透露了老头子的行踪，只怕老头子想回江西，一路之上就别指望能顺风顺水了。”
“那你想拿她怎样？”易希川问道。
嘴老嘿嘿一笑，说道：“老头子念在你年纪轻轻就要做鬼，索性把这日本女娃娃也杀了，让她去阴曹地府给你做个小情人，让你尝尝女人的滋味儿，倒也算是待你不薄。”
秋本久美子蜷缩在舱角，听了这话，噙着眼泪说道：“我不想做他的小情人……我……我不想死……”
嘴老转头看着秋本久美子，说道：“老头子这辈子最喜欢强人所难，你不想做他的小情人，老头子就偏要你做，你不想死，老头子就偏要你死。”说了这番话，他嘻嘻哈哈地大笑起来。
秋本久美子花容一颤，两行泪水夺眶而出，顺着脸颊流了下来。
易希川见了秋本久美子哭泣的样子，一股男子汉气概顿时油然而生，挪步到了舱角，护在她的身前，说道：“嘴老，你既然铁了心要杀我二人，我自然不能坐以待毙。”他手无寸铁，当即伸手入怀，将黄金圆筒掏了出来，“龙图就在这里，你想要杀我夺图，只怕没那么容易！”他已定下了拼死一搏的决心，就算最终敌不过嘴老死在了吴淞江上，那也要让嘴老付出一番血的代价。
嘴老瞧见了黄金圆筒，一对细长的小眼顿时放光，不断地嘿嘿发笑。忽然间笑声中断，他身形一晃，匕首闪烁着寒光，向易希川的胸口刺来。
易希川右手一抬，黄金圆筒竖在胸前，封挡刺来的匕首。
嘴老担心损伤龙图，匕首立刻转向，斜刺易希川的腰侧。
易希川依然是同样的招数，用黄金圆筒护住腰侧，迫使嘴老不敢刺落。
二人你来我往，片刻间便交手了七八个回合。嘴老的匕首每次刺出，都是瞄准易希川的要害部位，去势又快又狠，然而易希川每次反应都很快，总是用黄金圆筒及时封挡住匕首的去向。嘴老怕损坏龙图，每次都不敢刺下，被迫半途收手。
斗了片刻，嘴老忽地跳开两步，指着易希川骂道：“你奶奶的，不准用这种无赖招数！”他一时半会找不到破解之法，便跳开大骂，行为举止浑不似年过半百之人，倒像是小孩子嬉闹打架一般。
易希川说道：“嘴老，你我根本没必要在这里生死相搏。我实话告诉你，龙图就藏在这个黄金圆筒之中，可是你抢去了也没用，因为你不可能打开这个黄金圆筒。”
嘴老看了一眼易希川手中的黄金圆筒，问道：“你这话是什么意思？”
易希川说道：“这黄金圆筒的筒身上有七圈金环，每一圈金环上都刻有一到九的篆文数字。我前天抽空去东街的锁店问过了，这七圈金环是一种叫作数字锁的锁具。这种数字锁十分特别，除非能知道每一圈金环上的正确数字是多少，否则根本不可能解开它，也就根本不可能打开这黄金圆筒。”
这番话并非胡编乱造，易希川前天的确去锁店打听过，得知这种环锁叫作数字锁。数字锁最早出现于清末时候，彼时一些民间锁具匠人打造出了一种新型锁具，聚圆环为锁，以数字加密，取名为数字锁。数字锁没有钥匙，用起来方便之极，只须设定数字加密，唯有知道密码之人，拨转圆环上的数字到正确位置，才能将数字锁打开，倘若不知道加密数字，就只能胡乱尝试，若是运气极好，所有的圆环都碰巧拨到了正确的数字，才能幸运地打开。
易希川从国术馆荟萃室里盗出来的这个黄金圆筒，筒身上共有七圈金环，每圈金环上都刻有一到九的篆文数字，算起来就有数百万种组合，也就是说，碰巧打开黄金圆筒的概率是数百万分之一。为了这数百万分之一的微小概率，易希川尝试了整整两个时辰，把自己弄得头昏脑涨，仍然没能解开七圈金环，算是切身体会到了打开黄金圆筒的难度。为了得到龙图，易希川拼了性命，好不容易才破解了荟萃室里的三重门机关，可是最终得到的却只是一个黄金圆筒，而且这个黄金圆筒还用了如此复杂的数字锁进行加密，可见龙图的藏匿者为了保护龙图，是多么煞费苦心。
嘴老听了易希川的这番话，脸上却露出了冷笑，说道：“你奶奶的，老头子可没你那么蠢！不就是黄金嘛，熔断便是，何必费那心思去猜解数字？”
请高明的锁具匠人直接将黄金圆筒熔断或是切割开来，这种办法易希川早就想到过。可是他担心的是，龙图的藏匿者想尽办法藏匿龙图，肯定早就想到了这一节，只怕这黄金圆筒另有奇异之处，寻常的熔断或切割之法，多半对之无效，或是一旦熔断或切割，便会触发黄金圆筒内的某个机关，将所藏的龙图损坏甚至销毁。易希川说道：“熔断筒身，势必用到高温，万一损坏了龙图，岂不是得不偿失？”
嘴老说道：“老头子可不管那么多！只要抢到手，老头子自会想办法将它打开，用不着你这小子来费心！”说罢将匕首插回腰带上，赤手空拳便向易希川扑了过来。
嘴老不使用匕首，就不用担心损坏龙图，易希川挥舞黄金圆筒迎敌，反而被嘴老一把抓住，随即用力抢夺。两人各用一手抓住黄金圆筒的一端，另一只手则快如闪电地拳掌相搏。
易希川右拳狠力击出，被嘴老侧身让过，拳头顿时击中舱壁。舱壁是木板拼接而成，“咔嚓”一响，被易希川的拳头击出了一个大洞。从破洞望出去，四下里夜色茫茫，篷船已经远离码头，行驶到了江心。
易希川继续挥动拳头，每一拳都用上了十成力气。嘴老能侧身避过自然无碍，不能侧身避过时，只能拳掌相接，每接易希川一拳，手臂便一阵酥麻。
嘴老没想到易希川的拳力竟是如此巨大，心知再硬碰硬地接上几拳，只怕会步宁默声的后尘，整条手臂都会折断。他不敢再抓住黄金圆筒，只因继续抓住黄金圆筒，与易希川的距离就离得非常之近，便不得不继续硬接易希川的拳头。他被迫松了手，再次跳开了两步，急得吹胡子瞪眼。
嘴老没想到易希川这样一个身形孱弱的年轻小子，竟然如此难以对付，使用匕首，就会碰上黄金圆筒的格挡，赤手空拳，却又抵挡不住匹敌千钧的拳力。更让嘴老郁闷的是，易希川从始至终只守住舱角，决不离开角落，主动发起进攻，如此一来，嘴老无法绕到易希川的背后进行攻击，发挥不了身形矮小速度迅疾的优势，当真拿易希川没有任何办法。嘴老不禁破口骂道：“你奶奶的缩头乌龟！敢不敢从角落里出来，和老头子在这里打？”
易希川不受嘴老激将，说道：“我偏要守在这里，你若有本事，就过来打赢我！”他死死地守住舱角，既是为了占据地利对抗嘴老，也是为了保护身后的秋本久美子。
秋本久美子被嘴老挟持之后，一直惧怕不已，此时有易希川守护在身前，她心存感激的同时，竟产生了一丝安全感，只觉得眼前易希川虽然身形瘦削，但背影看起来却是如此高大。这种感觉，在过去的十多年里，她只在师父斋藤骏那里才感受到过。
此时的嘴老又气又急，想到曾多次与牧章桐交手，每次都处于下风，如今牧章桐死了，对付牧章桐的一个徒弟，竟然还会如此吃力，便不由得气急败坏起来。“默息！”他忽然大声叫喊道，“你奶奶的，赶紧滚进来！”
正在船头掌桨的宁默息听见了嘴老的叫喊声，连船桨都没来得及丢下，便飞快地冲进了后舱。
嘴老说道：“你从右侧攻这小子，老头子从左侧攻，就不信拿不下他！”他以幻戏界前辈的身份，久攻易希川不下，居然叫上宁默息左右夹攻，实在是有失身份。但他行事素来疯癫无常，做出这等举动，易希川并不觉得意外。
遭遇嘴老和宁默息的左右夹攻，易希川双拳难敌四手，顿时处处受制。
宁默息挥舞船桨，攻击范围极广，无论斜劈还是横扫，都是势若万钧，威力巨大，易希川坚守原地，大部分的注意力都被迫用来应对宁默息。嘴老则趁机使出空手入白刃的功夫，欺近易希川的身前，欲要窥准时机抢夺黄金圆筒。
易希川勉力坚持了一阵，先是被嘴老抓破了一片衣角，随后又挨了宁默息狠重的一桨。他对眼前的形势有着非常清楚的判断，知道落败已成定数。他猛地打出一拳，目标既不是嘴老，也不是宁默息，而是身侧的舱壁。他之前已在舱壁上打出了一个大洞，这一拳照准破洞的右侧打出，顿时将破洞扩大了一倍，已足够一个人从中钻出去。
“姑娘，我护不住你了，你自行跳水逃命吧！”易希川大吼一声，突然挥舞黄金圆筒向前猛冲。
嘴老和宁默息没料到易希川会突然发狂，被冲了个措手不及，脚底下连连倒退。但两人很快就稳住阵势，只退了三步，便站住了脚跟，抵挡住了易希川这一番猛烈的冲击。
易希川突然猛冲，是为了给身后的秋本久美子创造出逃命的空间。但是他冲出舱角，等同于放弃了地利优势，浑身立刻破绽百出。
嘴老当然不会放过这等良机，右手立即拔出匕首，照准易希川的要害部位一通乱刺。
然而匕首乱刺只是虚招，嘴老的左手悄无声息地扣了一枚燕尾镖，看准时机后，猛地左手一扬，燕尾镖立刻激射而出，正中易希川的小腹。
当日在荟萃室里，荒川隼人正是中了嘴老的燕尾镖，身中麻毒，导致最终大败。此时易希川所中的这枚燕尾镖，镖头同样喂了麻毒。燕尾镖刺中易希川的小腹，麻毒迅速侵入小腹。易希川感觉肚腹麻痹，这种麻痹感很快蔓延至胸前，随后往四肢扩散。
易希川的身体在渐渐地失去知觉。他回头看了一眼，秋本久美子依旧蜷缩在舱角，并没有从舱壁上的破洞逃命。
“你……你怎么没走？”易希川吃力地问道。
“我怕水……我会……会淹死的……”秋本久美子低声应道。
易希川哭笑不得，饶是他身处险境，却也因秋本久美子说出的这个理由而笑出声来。只不过他的笑声不带半点喜意，而是满含着悲怆、愤恨和无奈。
此时的他，浑身麻痹之感愈发强烈，举手抬脚这等简单至极的动作，做起来竟格外吃力，仿佛手脚有千斤重一般。
嘴老得势不饶人，匕首刺击的速度越来越快，渐渐不见匕首之形，只见一团光影在不停地闪动。
嘴老猛地大喝一声：“着！”匕首如芒似电，“噗”的一声，刺进了易希川的腹部。
嘴老一把抓住易希川手中的黄金圆筒，随即飞起一脚，狠狠地踹在易希川的身上。
易希川被这一脚踹得踉跄后退，麻痹的手根本使不上劲，无法抓握住黄金圆筒，手里一空，黄金圆筒已被嘴老夺了过去。
易希川连退数步，后背不偏不倚，正好撞向舱壁上的破洞。他整个身子从破洞中摔了出去，跌向了江面。
秋本久美子惊声叫了起来。原本胆小怕事的她，此时竟下意识地伸出手去，拉住了易希川。她拉住易希川，原本是不想让易希川落水，可是比起易希川来，她的身子要轻很多，易希川则要重得多，再加上易希川倒退跌摔的惯性，使得她非但没能拉住易希川，反而被易希川带出了破洞，“扑通”一声，两个人一起掉进了江水之中。
宁默息冲到舱壁的破洞处，望着夜幕下黑沉沉的江面道：“老师哥，没看见他们浮起来。”
躺在角落里的宁默声急声说道：“老师哥，可别让……别让姓易的小子逃了……”
嘴老原本打算直接取了易希川和秋本久美子的性命，没想到竟阴差阳错让两人摔出破洞，掉进了江中。他说道：“不用去管他们了。姓易的小子中了老头子的麻毒，又被刺中了要害，掉进江里铁定被淹死。那日本女娃娃娇气柔弱，手无缚鸡之力，刚才还说自己怕水，谅她也游不到岸边。”目光一转，落在了手中的黄金圆筒上，“奶奶的，辛苦多日，这件幻戏界的圣物终于落到老头子的手里了，哈哈，哈哈！”
嘴老大笑了一阵，忽地问道：“默息，咱们是不是快到黄浦江口了？”
宁默息从舱壁上的破洞望出去，仔细辨别两岸的景状，说道：“还在吴淞江上，不过再漂一阵，就到黄埔江口了。”
“好得很！”嘴老说道，“你赶紧去船头掌桨，等到了黄浦江口，咱们就沿着黄浦江逆江而上，早早离了上海地界，以免夜长梦多。”
“是，老师哥，我这就去！”宁默息急忙拿起船桨，飞奔到船头去了。
嘴老在后舱里坐下来，将烛火移近，急不可耐地研究起黄金圆筒来，希望能找到打开黄金圆筒的办法。
黄金圆筒的筒身上共有七圈金环，每圈金环上都刻着九个数字。嘴老琢磨了一阵，尝试了好几种办法，始终破解不了七圈金环，打不开黄金圆筒。他皱起了两笔细长的眉毛，骂咧道：“奶奶的，姓易的小子果然没有乱讲，这玩意儿的确不好打开。”他把黄金圆筒拿给宁默声看，宁默声摆弄了片刻，同样没能找出打开黄金圆筒的办法。
嘴老骂道：“奶奶的，难不成当真要知道正确的数字，才能打得开？当初锁住龙图的人，真他奶奶的是头蠢猪，居然弄了个如此稀奇古怪的锁具！老头子倘若知道是谁干的，定要掘他八辈子祖坟，让他断子又绝孙……”他破口大骂，各种污言秽语层出不穷，将当年藏匿龙图之人骂了个狗血淋头。
嘴老骂不绝口地吵嚷了一阵，船头忽然传来了宁默息的叫声：“老师哥，你快出来！”
嘴老听出宁默息的叫声十分惊惶，似乎遇到了什么急事，急忙将黄金圆筒揣进怀里，钻出后舱，飞奔到了船头。
此时篷船已经行驶到了黄浦江上，并溯江而上了一段路程，正经过上海城东的十六铺码头江域。
嘴老顺着宁默息所指，向篷船右侧的十六铺码头方向望去，只见紧靠码头的江面上亮着一团无比明亮的灯火。
那是一艘亮着灯的货船，正在以极快的速度驶离码头，穿破极浓极暗的夜幕，朝着篷船飞速驶来。
嘴老嘀咕道：“奶奶的，看这样子，是冲咱们来的啊。”
嘴老所料不错，那货船行驶的方向不偏不倚，果真是冲着篷船而来，而且速度比篷船快了数倍，眨眼之间便追到了近前。货船上的灯火极为明亮，将船头照得亮如白昼，只见船头站立了数人，竟是白衣胜雪的斋藤骏和数个手持忍刀的日本武士。
嘴老看清了来人，暗暗叫骂道：“奶奶的，这群臭日本不是在罗家戏苑么？怎么如此阴魂不散，又追到这里来了？”
嘴老却不知道，虽然斋藤骏、荒川隼人和黑忍被他的口技幻戏欺骗，以至于让他和易希川逃走了，但这三人的反应速度却奇快无比。易希川携带龙图脱逃，秋本久美子被嘴老抓走，斋藤骏和荒川隼人自然不会坐视不理。虽然不知道易希川和嘴老的逃跑方向，但斋藤骏和荒川隼人一合计，认为易希川和嘴老逃脱之后，多半不会在上海久留，极有可能会以最快的速度逃离上海。上海及周边地区已经被日军占领，要从陆路逃离上海十分困难，十有八九会走水路，而从水路逃离上海，无非只有两种选择，要么是北面的吴淞江，要么是东面的黄浦江。正因为如此，斋藤骏和荒川隼人当即决定分头行事，荒川隼人和黑忍带上几个日本武士赶往北面的吴淞江，斋藤骏则带上几个日本武士赶往东面的黄浦江，同时进行拦截。此举果然奏效，斋藤骏刚赶到黄浦江边的十六铺码头没多久，便远远望见一艘篷船逆江而上，于是征用了一艘码头上的货船，追至江面上实施拦截，果真撞上了准备逃离上海的嘴老。
斋藤骏虽然没有和嘴老照过面，但荒川隼人向他描述过嘴老的身形和长相，因此他一眼便认出了站在篷船船头上的人，正是需要拦截的对头。他当即命令船夫提高船速，迅速挨近篷船。
篷船上的嘴老和宁默息拼了命地划桨，无奈船速相差太大，没过多久就被货船追上了，两只船在江面上并排行驶。
货船上忽地飞起数条铁链，每条铁链都带着一副铁爪钩，钉在了篷船的船头。货船随即落锚，停泊在了江心，篷船被铁爪钩拉住，也停了下来。货船上人影闪动，斋藤骏和几个日本武士纵身一跃，跳上了篷船。
“是你抓走了久美子？”登上篷船之后，斋藤骏的目光始终不离嘴老，用还算熟练的汉语问道。
“久美子是谁？”嘴老嘿嘿笑道，“该不会是那娇滴滴的日本女娃娃吧？”
“她人在哪里？”斋藤骏问道。
“没在老头子的船上，老头子早就把她放了。”嘴老说道，“你若是不信，就到船里面去搜，老头子最讲信用，从不骗人。”
斋藤骏手一挥，一个日本武士冲进篷舱，很快拧着宁默声出来，用日语说道：“大人，没找到久美子小姐，船舱里只有这一个人。”
嘴老虽然听不懂日本武士的话，但看样子是在禀报没有发现秋本久美子。他微微冷笑，指着宁默声说道：“这人是老头子的师弟，是个如假包换的男人，可不是你要找的什么久美子。”
“你是幻戏师？”斋藤骏忽然问道。
嘴老将大拇指竖了起来，说道：“老头子当然是幻戏师，而且是鼎鼎有名的幻戏师。”
“你会口技？”斋藤骏语气一扬。
嘴老得意地大笑起来，说道：“你这臭日本居然知道老头子会口技，看来老头子的名气不仅在国内响亮，在国外也一样响亮。原来老头子这么有本事，早他奶奶的名扬海外了！”
斋藤骏一字字地说道：“我要挑战你。”
嘴老之前潜伏在罗家戏苑，听到了荒川隼人介绍斋藤骏的话，说斋藤骏此番前来中国，是要以日本幻术师的身份，挑战中国所有的幻戏高手，并放出狠话来，要将中国所有厉害的幻戏师全部击败。嘴老亲眼看见了斋藤骏与罗盖穹比拼破术的全过程，知道斋藤骏是个厉害无比的劲敌，于是应道：“你要挑战老头子，那是你一厢情愿，老头子今天累得很，不接受你的挑战。”
斋藤骏却道：“由不得你。”话音一落，双掌立刻挥出，两团碧绿色火焰在空中划过两道弧线，迅疾无比地烧向嘴老。
几个日本武士见斋藤骏动手，立马跟着动手，拔出忍刀，向手持船桨的宁默息杀去。
嘴老骂道：“你奶奶的，挑战也要讲个你情我愿，怎么说动手就动手？”说话之间，不停地闪转腾挪，躲避飞来的碧绿色火焰。
斋藤骏不再言语，双手迅速挥动，又幻化出数团碧绿色火焰，隔空烧向嘴老。这些碧绿色火焰仿佛拥有生命一般，随着斋藤骏的控制，不断地在半空中飞来飞去，追着嘴老燃烧。
船头地方狭窄，嘴老难以躲避，一不小心被一团碧绿色火焰击中了肩头，肩头顿时着起火来。
嘴老急忙拍打肩头，试图拍灭火焰。
这时又有一团碧绿色火焰从眼前急速掠过，嘴老急忙仰头，但还是被烧掉了半条眉毛。
嘴老破口大骂：“奶奶的，这是什么鬼火？臭日本，竖蛮子，贼老狗，老头子不与你较量，你却向老头子动手，太他奶奶的不讲道理！啊哟……”骂声未落，竟又被一团碧绿色火焰烧中了手臂。
嘴老不停地上蹿下跳，如同山间野猴一般，可谓丑态百出，出尽了洋相。饶是如此，他仍然躲避不过碧绿色火焰的追击，不多时，浑身已多处着火。更令他感到吃惊的是，这些碧绿色火焰竟然拍之不灭。
为了灭掉身上的碧绿色火焰，不至于被火焰活活烧死，嘴老情急之下竟跃出船头，扑通一声，跳进了江水之中。
斋藤骏几步抢到船边，只见江面上水波渐平，嘴老入水之后，便潜于水下，没有立刻露头。
斋藤骏右手一翻，凝聚了一大团碧绿色火焰在掌心，目不转睛地盯住江面，只待嘴老一冒头，便立刻驱火攻击。
几个日本武士乱刀砍死了宁默息和宁默声，手持血淋淋的忍刀，聚拢到斋藤骏的身旁，齐刷刷地盯住了江面。
昏黑的夜幕之下，西北风呼呼地吹刮，江水无声地流动着。嘴老潜入水下之后，竟始终不再现身，仿佛淹死在了水下一般。但是斋藤骏知道，就算是普通人掉进水里，也要扑腾几下才会淹死，嘴老并非普通人可比，断断不可能这么轻易就被淹死。只要嘴老不死，总会有浮出水面换气的时候，因此斋藤骏聚精会神地盯住江面，不放过任何一丝细微的动静。
忽然间，长时间波澜不兴的江面上，出现了一丝异样的动静。
斋藤骏看得真切，江面上渐渐有淡薄的水汽蒸腾而起，好似江水被加热了一般。
这些水汽一开始很少，但渐渐由少聚多，颜色由淡转浓，最终积聚成了一大团白茫茫的烟雾，笼罩住了嘴老消失的那片江面。
按理说烟雾轻如鸿毛，应该随风而走，不可能长时间凝聚不散，但是这团烟雾却古怪得很，任凭夜风吹拂，始终凝聚在一起。
斋藤骏注视着这团古怪的烟雾，却暗自点了点头，心里想道：“这应该是中国幻戏中的‘凝烟术’。”
为了这趟中国之行，斋藤骏早在十五年前就已经开始做准备。过去的十五年里，他几乎学会了所有的中国幻戏，因此才有十足的信心，借日军侵华之机来到中国，想要以一己之力，挑战整个中国幻戏界。斋藤骏知道中国有许多厉害绝伦的幻戏，早在宋朝年间，中国的幻戏界便汇总了各门各类的幻戏，形成了“旁门二十八法，左道三十六术”的说法，其中“旁门二十八法”指的是二十八种依靠道具进行表演的大型幻戏，牧章桐的彩戏法、皮无肉的傀儡戏以及皮无骨的灯影戏，都包含在“旁门二十八法”之中；“左道三十六术”则是指三十六种匪夷所思的小型幻戏，罗盖穹在罗家戏苑里表演的“天火焚身术”，便是其中之一。
在“左道三十六术”之中，有一门“凝烟术”，又称“引烟术”，可以凝聚烟雾，使烟雾随意而动。按照此术，于五月中旬左右，在新长出的荷叶上满涂蜂蜜，过一段时日后，荷叶上便会生虫而将荷叶蚀尽，只剩下如同蛛网一般的叶脉。此时将荷叶摘下，取网状的叶脉晒干，研磨成粉，然后与安息香、龙脑香和山苍籽等物融合调制，最终能得到一种褐色的粉末。这种褐色的粉末便是凝烟粉，在燃烧或入水时，能产生一种浓稠的烟雾，烟雾可以凝聚成团，经久不散，若用手引而写字，或成楷书，或成行草，甚至能形成复杂的篆文或图案，凌空幻化成形，令人叹为观止。此时出现在黄浦江江面上的烟雾，凝聚成一团，任凭夜风吹拂，始终没有散开，因此斋藤骏便不由自主地联想到了“左道三十六术”中的“凝烟术”。
这团烟雾的突然出现，定是嘴老在水下捣鬼，这一点斋藤骏是知道的。但是他一开始并不清楚嘴老弄出这团烟雾的目的，过了一会儿才忽有所悟，暗忖道：“这老头弄出这团烟雾，无非是两种目的，要么躲在烟雾里偷偷地换气，要么用烟雾吸引我的注意力，趁机往其他方向逃遁。”
一念及此，斋藤骏立刻转头，向周围宽阔无比的江面望去。
扫望了片刻，斋藤骏忽然看见，在身后极远处的江面之上，有轻微的水波在晃荡，一点黑影正在水中时隐时现，以极快的速度，悄无声息地向岸边游去。
斋藤骏暗道：“这老头果然厉害，险些令我第二次上当受骗。”他拔起钉在篷船船头的铁爪钩，使篷船和货船分离，然后命令几个日本武士划动篷船，向远处游动的黑影追去。
追至近处，斋藤骏看清那一点时隐时现的黑影正是嘴老。
斋藤骏当即夺过一名日本武士的忍刀，纵身一跃，跳进了江水之中，以更为迅疾的速度，向逃遁的嘴老游去。
嘴老很快被斋藤骏追上了，两人在江面上扑腾缠斗了一阵，忽地一起没入水下，长时间没有浮出水面。
篷船上的几个日本武士凝神盯住江面，耐心地等待着。
过了片刻，忽听哗啦一响，平静的江面猛然从中分开，斋藤骏率先浮出了脑袋。斋藤骏的口中横叼着忍刀，右手用力一拉，扯着嘴老的头发，将嘴老拉出了江面。
嘴老接连呛了好几口水，不迭声地骂道：“臭日本，贼老狗，王八蛋！老头子要杀了你，老头子一定要杀了你……”他叫骂之语虽然阴损，但声音却有气无力，时不时还会发出一声痛苦无比的号叫，似乎受了极重的伤。
几个日本武士急忙伸桨过去，将斋藤骏拉上了船头，斋藤骏则伸手一拽，将嘴老拉了上来。只见嘴老双臂已无，齐肩而断，断口血如泉涌，他脸色苍白，神情无比狰狞，目露凶光地盯着斋藤骏，恨不得立刻将斋藤骏碎尸万段。
斋藤骏却显得气定神闲，把忍刀交还给了日本武士，双手拢了拢头发，抹去了头发上的水，用日语说道：“看看他身上有什么东西。”一个日本武士立刻去搜嘴老的身。
嘴老失去了两条手臂，眼睁睁地看着日本武士的手伸进了自己的怀中，掏出了黄金圆筒，却无能为力，只能不住口地大骂，极尽各种恶毒之语。
斋藤骏对嘴老的骂声充耳不闻，拿过日本武士递来的黄金圆筒，说道：“龙图竟然在你身上。”他将黄金圆筒翻来覆去地看了几眼，从来没有露出过笑容的脸上，终于露出了一丝若有若无的笑容。
“你拿到龙图又能怎样？你永远也别想打开它！”嘴老阴恻恻地笑了起来，“还有那个叫什么久美子的女人，你永远也别想见到她了！你是不是想问为什么？嘿嘿，老头子早就把她丢进江里，喂王八去了！”
斋藤骏脸色骤变，一把抓住嘴老的胸口，喝道：“你说的是真是假？”
“呸”的一声，嘴老将一口含血的浓痰吐在了斋藤骏的脸上，随即大笑起来：“老头子这辈子胡说乱骂，到处骗人，唯独这一句是真话！老头子拿她喂王八去了，就在吴淞江和黄浦江的交汇之处！奶奶的，你又能怎样？”
斋藤骏闪电般伸出右手，拔出了身旁一名日本武士的忍刀。
寒光闪过，嘴老的双腿立刻齐膝而断，如此一来，他四肢全无，如同人彘。斋藤骏随即飞起一脚，踢在嘴老的心口，嘴老倒飞出去，“咚”的一声跌进了江水之中，迅速被卷入水下，消失不见。嘴老四肢全无，无法游水，掉入江中必死无疑，比起一刀来个痛快，如此死法，自然更令人感到绝望和痛苦。
斋藤骏的半边脸上溅满了鲜血，厉声喝道：“划船！”
几个日本武士立马用尽全力划桨，依照斋藤骏的指令，将篷船划至吴淞江和黄浦江交汇的地方，随后又沿着吴淞江溯江而上，沿途不停地大喊秋本久美子的名字，寻找秋本久美子的踪迹。
然而江水滔滔，川流不息，四下里夜色茫茫，一派萧索景象，哪里还有秋本久美子的身影？