晚安，小茉莉 正文 第五章 启明星
“日落西山红霞飞……”
手机铃声骤然响起。
贺冲换了智能手机之后，发现智能手机耗电极快。原来的那台手机轻巧，带着也方便，也就没被他淘汰，和智能手机一起带在身上，一部用来跟周茉聊天，一部专用来打电话。然而这时候，他才发现旧手机的铃声有多煞风景。
贺冲一顿，理智瞬间回来了。他的目光落在周茉颤抖的睫毛上，一口气登时憋在胸口，上不去也下不来。
那响铃还在继续，微妙而暧昧的气氛却已荡然无存，贺冲收回了手，轻咳一声，背过身去掏手机，“喂……”
周茉手脚发麻，紧张过度，手指甲紧紧掐着掌心的肉都没有察觉，直到贺冲的呼吸远离，她才长地吐了口气。
她鼓起勇气住货中那儿看了一眼，夜色之中他的风衣让夜风刮得猎猎作响。她立马收回目光，伸手按了按脖颈发烫的皮肤，叹了声气。
贺冲这个电话很简短，周茉听见他说了句“我马上过来”，对方还没来得及说话，贺冲已将手机揣回口袋，急匆匆地说道：“林星河有急事，我过去帮个忙。”恰好不远处灯光一闪，有出租车开了过来，贺冲擡手一拦，“今天没空送你了，你自己注意安全，到家了给我发个消息。”
周茉的声音低不可闻：“不用你送，我又不是小孩子了。”她听见贺冲轻轻地笑了，却不敢擡头去看他。
车驶到近前，贺冲拉开了门，手搭在车门顶端，待周茉上了车，他深深地看了她-眼：“等我把事情处理完。”
贺冲很清楚自己心底的动荡久未曾有，像年少时面对浩大而未知的世界，踌躇满志又心怀忐忑。但目前，他仍需忍耐。
贺冲站在原地，久久未动，看着那车驶远，尾灯在黑夜之中闪了闪，拐了个弯，彻底消失于夜色之中。
迎面又来了一辆空车，他招手拦下。
林星河住在老城区，市中心迁移后，那一片陈旧破败，发展速度缓曼，因房租低廉，三教九流皆会聚于此。
贺冲让出租车在巷口停下，自己下车快步往里走去。两侧楼房摇摇欲坠，狭窄的一条巷子让自行车、三轮车和各种摆摊的手推车占了道，让人差点无处落脚。
去年林星河妈妈做手术，贺冲帮忙，来过林家一次。林星河这人性格有点孤僻，独来独往，又自尊心极强。贺冲跟他认识多年，了解他家中的情况，但从不随意对外人透露。
林星河在高二以前家境富裕，后来父亲染上了赌瘾，家产一夕荡尽，公司破产，欠下了一屁股债。林星河的父亲走投无路选择自杀，留下了一个烂摊子给林星河。林星河妈妈一直患有慢性疾病，去年病情加重，在医院做了大手术，此后一直需要服用品费的进口的。一个月光吃药就得花去四五千。除去重病的母亲，林星河还有更大的麻烦——父亲死后，讨债的人自然转移了目标，时常过来骚扰他们母子。
巷子尽头，一栋住宅大楼人口处停了三四辆摩托车，贺冲心里一凛，加快脚步，三步并作两步，飞快地跑上了楼。
四楼门口，两个社会青年守在那儿，见有人上来，两人喝问：“干什么的!”
贺冲往门缝里瞄了一眼：“林星河在里面？”
“问你呢，干什么的!”
贺冲笑了：“我不是警察，警察能在这儿跟你废话？光非法拘禁一条就直接把你们扣了。
那两人对视了一眼，往旁边让了让，把门打开了。
屋里，林星河垂头闭眼，坐在椅子上，双手被反绑在椅后。他这人脾气硬，显然没少吃苦头。他嘴角豁了道口子，血已经凝固了，脸让人揍得青一块紫一块的。
贺冲扫了一眼，收回目光，看向林星河对面。
对面两人站着，一人坐着。坐着的这人一身皮衣皮裤，染了一头绿毛，皮肤蜡黄，尖嘴猴胞。他弓着背，双臂撑在大腿上，手里提了柄匕首，刀尖向下。听见有人进来，他转头望了望，突然擡脚，一脚踹上了林星河的腿。
椅子晃了晃，差点儿往后翻倒，林星河声音沙哑：“冲哥……”
“绿毛”站起身，看向贺冲：“你是来帮他还债的？”
林星河声音沙哑：“冲哥，我妈在卧室，昏迷了……”
贺冲一听，立马往卧室走去，“绿毛”迈出一步，挡住了贺冲的朋友，没这么办事的啊。”
贺冲一顿，笑了笑，掏出烟盒，给“绿毛”递了支烟。“绿毛”犹豫了一下，还是接了过去。
“绿毛”说道：“朋友，看来你是懂规矩的。我们讨债的，无非也就是混口饭吃，这小子死活不给，我们也为难。
“要多少？”
“绿毛”扫了他一眼：“你帮忙给？”
贺冲谈笑道：“那得看具体多少，多了我也没有。”
林星河哑声喝道：“冲哥!别管我的事!把我妈送去医院就行!”
“绿毛”骂了一句，擡脚一踹，林星河连人带椅翻倒在地。“绿毛”上前一步，擡脚搁在椅子腿上，居高临下地看着林星河：“远哥说了，你只要把你那辆摩托车给他，你爸欠他的债就一笔勾销。小子，别不识擡举。”
林星河喘着粗气，一身血污，目光仍然坚定：“问多少遍我都这个回答，不给。
“绿毛”愠怒，耐心尽失，咬着烟，猛地朝林星河身上踹去：“别他妈不识好歹!”
贺冲上前一步阻止：哎。”
“绿毛”转头。
“非要车？要钱不行？
“你知道这小子欠了多少吗？三十万!你要是能拿得出来，我不要车也行。”
贺冲把烟叼在嘴里，掏了掏口袋里的皮夹，摸出来一张银行卡：“能刷卡吗？
“绿毛”愣了一下。
贺冲笑着说：“朋友，你们这业务不精啊，这年头谁还带大额现金在身上？”
“绿毛”招呼旁边的人：“带他去银行转账，到账了通知我放人。”
贺冲道：“那不行。你们既然只想收债，闹出人命得不偿失吧？把林星河放了，他妈妈得马上送医院，我跟你们去银行取钱。”
“绿毛”沉吟片刻，招了招手，示意手下的人给林星河松绑。
林星河从地上爬起来，扔掉身上的绳子，擦掉嘴角的血迹，不甘地看了贺冲一眼。
贺冲没说话，只是擡手拍了拍他肩膀。
林星河张张口，没发出声，低头往卧室走去。
“绿毛”望着林星可的背影，”啧”了一声：这么一个药罐子老母，哎得过这回，也撑不过下回，谁摊上谁倒霉。
昏沉的灯光下，林星河的脚步一停，片刻，他蓦地转身，冲向“绿毛”，一拳朝他的脸上揍去!
形势陡变，外面看门的两人也冲了进来，五对二，场面顿时乱成一团……
凌晨四点，病房里寂静无声。林星河妈接受治疗后，脱离了危险，沉睡过去。贺冲看了看时间，捞起自己搭在椅子上的灰扑扑的风衣，轻声对先林星河
可说：“你好好休息，我先回去了。
轻声对林星河说：二十多岁的大男孩儿有点儿L惊魂未定，折腾了一晚上，反应迟钝，过了半响，方说：“冲哥，我送你下去。
“不用，你歇着吧。
但林星河仍坚持，贺冲就由他了。
方才林星河跟催债的人起了冲突，贺冲自然不能坐视不理，但二打五，对方又有武器，且林星河只能勉强算半个战斗力，这种情况下，饶是贺冲曾经练过，也有些难以招架。好在林星河机灵，扬言报了警，那一伙人不想节外生枝，暂时撤离了。
两个人都只受了些皮外伤，贺冲右手臂替林星河挨了一匕首，相比之下，伤势更重些。所有事情解决完，便已是这个时候了。两人将林妈妈送来医院，又各自去做外伤处理，等所有事情解决完，便已是这个时候了。
贺冲身体疲乏，精神却在累极之后陷入一种异样的兴奋中。走出医院大门，贺冲去模衣服口袋，掏出烟盒和打火机，单手揭开金盖，往嘴里送了一支烟，低头点燃。
深吸了一口，疲乏稍解，贺冲衔着烟，从钱夹里掏出先前那张银行卡，递给林星河。
林星河紧抿着唇，往贺冲手里看了一眼，没动。
“拿着吧，现在不是逞强的时候。”
林星河把卡接过来，看也没看，一把揣进口袋里，过了半晌，咬牙说了句：“冲哥，那辆摩托车，你拿去吧。”
贺冲看了他一眼：“你那辆摩托车确实挺值钱的，为什么非得养着不放？
林星河低下头，阴影投在他脸上，表情一时间晦暗不明：“那是我十五岁时，我爸买给我的生日礼物。我其实没想原谅他，那车我好几次想卖，但不知道为什么……”
贺冲拍了拍他的肩膀：“车先放我那儿，等你毕业工作了，再把它换回去。”
林星河点了点头，喉咙哽住了，有点儿发不出声：-冲哥，谢谢你。”
“没什么谢不谢的，认识你这么多年了，你比我表弟还小，我还能眼睁睁看你走入绝路不成？以后遇到困难了早点儿开口，非得让哥英雄救‘美’，为你受点儿伤挂点儿彩？”
林星河差点被逗笑了。
贺冲把搭在肩上的风衣拿下来，搭在了手臂上：“你上去休息吧,我还有件事没处理完。不赶紧解决了，我睡觉都不踏实。”
“车场的事？要帮忙吗？”
贺冲笑着说：“私事。”
和贺冲在桥上分别之后，周茉乘出租车抵达别墅小区门口。她在自家门口停下，拿手机给贺冲发了条消息，而后掏出钥匙开门。试了几次，都没能插进去，定睛一看，她才发现自己手里捏着的分明是楼上卧室的钥匙。她神思不定，睁眼闭眼都是方才在桥上的那一幕。
周茉深呼吸了几次，让自己赶紧平静下来。
开了门，周思培和唐书兰都在，两人在客厅坐着，一人读报一人看书，各忙各的毫无交流。周茉打了声招呼，唐书兰不甚在意地应了一声。周茉收回目光，往楼上走去。
“周茉。”唐书兰的目光忽然扫了过来，“走路脚步放轻点儿，这“么冒冒失失的，是谁教你的？”
周茉脚步一停。
唐书兰的目光重回到书页之间：“这周六安排了你跟段叔叔他们一家吃饭，你把时间空出来。
“哦。
周茉回到自己的卧室，洗完澡从浴室出来，拿起手机，发现贺冲回了消息：好。早点休息，晚安。
她用干毛巾包住别先过的长发，卷坐在床上，往对话框里做了一句话，又逐字删掉，最后只回复：晚安。
手机一扔，人往后躺，周茉仰头看着天花板，用手掌按着胸口——那里恍若正有颗种子在破土而出，喧腾跃动，鼓噪不安。
所谓心动，如盛夏雷雨，惊心动魄且来势汹汹。
这是从何时开始的呢？
是他牵着她不问前路迎风奔跑？是他在废弃车站向她坦露动荡的童年？是他总在需要之时不期而至？是他看似荒唐不羁实则光风霁月？是他雨雾之中怀抱玫瑰，大步走来……还是更早，在顾家大宅的那一晚，他在淅沥雨声中携风雨而来？
在他身边，她总是活得无忧无虑肆意张扬，等回过神来，才意识到这样一种喜欢，早已深深地扎根心底。
周茉躺了许久，从床上爬了起来，走到窗边，拉开了窗帝。
她在窗前站立片刻，转头看了一眼，自己的速写本正搁在桌上。她走过去，把速写本拿了过来，在飘囱上坐下。
窗外的暗谈天光照着画中贺冲的轮廓，周茉的手指轻轻摩挲上那一双正静静凝视她的眼睛。
天空中有一颗星星格外亮，那是金量，又称启明星。
周茉等不及天亮了——她想立即见到贺冲，把这一切都告诉他。
夜越来越深，从被掀起的窗帘的缝隙间往外看去，窗外远近的灯火都已经灭了。
周茉不记得这是自己第几次醒来了，她摸过手机看时间：四点半，还不到五点，天迟迟未亮，这一夜漫长得看不到尽头。
周茉辗转反侧，再难成眠，爬起来去上了个厕所。
刚从浴室出来，她看见搁在床上的手机屏幕一闪。
他愣了一下，赶紧跑过去，拿起手机一看，竟然是贺冲发来的微信：醒了给我回个消息。跟你一起吃个早饭，我有话对你说。
心潮一阵翻涌，她立即回复道：好。去哪儿吃？
片刻，贺冲回复：你还没睡？
周荣：醒了。睡不着。
贺冲：那要不下来？陪哥待会儿，说两句话。
周茉字还没打完，贺冲又发过来一条消息：不过你肯定不敢下来。
几乎都能想象，他这时候脸上肯定挂着那一贯不正经的笑容。
周茉敲下五个字：谁说我不敢？
片刻，周茉突然意识到了一件事，忙问：你现在在哪儿？
“正在输人”那几个字闪了闪，屏幕上蹦出了三个字：你说呢？
周茉的心脏猛地跳动了两下，握手机的手不知道什么时候出汗了，在屏幕上留下了些许印子，她深深地吸了一口气，回道：你等我。
来不及多做打扮，周茉脱下身上的睡衣，套上内衣，从衣柜里翻出一件T恤穿上，又套了件白色的宽松毛衣，穿上牛仔裤，拿上了手机。她调整了一下呼吸，打开了卧室门。
整栋别墅静悄悄的，她在门口站立片刻，等适应了黑暗后，手掌摸看墙壁，踮着脚，悄无声息地走下楼梯。
到了一楼，她把手机屏幕摁亮，在大门口定住脚步，换了鞋，听了听楼上的动静，而后按住门把手，一点一点地拧了半圈。
细微的“咔”的一声后，门开了，夜色之中，风混杂着湿气扑面而来，带着一种清新的腥味。
周茉小心翼翼地扶着门，一寸一寸慢慢地将它关上。
门锁上后，周茉擡头看天，启明星还亮着，像一种指引。她的脏剧烈地跳着，宛如帆鼓满了风，蓄势待发，只等踏上那一条未知的航线。
周茉闭上眼做了几个深呼吸，然后迈开脚步，向大门口飞奔。
夜色里周茉匆忙的脚步声响起，跟她的心跳声几乎合二为一。
离大门口越来越近，周茉隐约能看见一道模糊的影子，背靠着树王站着。她认出了那就是贺冲。
他低着头，站得随意，搭在臂间的风衣让风刮得猎猎作响，指间一星火光，时明时灭。
她有一种错觉，仿佛见到了那晚携风雨而来的贺冲。
江河湖海，红尘滚滚，而他只是一个过客，孜然一身。
周茉不由得加快了脚步。
到了跟前，周茉停了下来，喘了口气，刚要说话，看见了贺冲右手臂上缠着的绷带。她愣住了，忙问贺冲：“怎么了？”
“一点皮外伤，没事。”
周茉又往贺冲脸上看，发现他脸上靠近眼角的地方也贴了块纱布：“你跟人打架了？”
贺冲低头看她，笑着问：“担心我？”
周茉莫名地有点儿生气：“帮忙归帮忙，为什么要把自己也搭进去？”
贺冲不逗她了，沉声说：“放心，我有分寸。”
周茉瞟了眼他的手臂：“这叫有分寸吗？”
“要没分寸，你现在就得去医院探望我了。”他把烟把灭，看了她一眼，“陪我走走吧。”
两个人走在路灯下，影子被路灯照得时长时短。
贺冲走得很快，可能他自己都没觉察到。周茉落后他半步，跟得略有一些吃力。可她也不知道为什么，没有开口让他慢一些。
两个人的脚步一前一后，一重一轻。他们经过了路口，来到了附近的小广场。广场临河，夜里几杆路灯孤零零地立着，风卷着树叶，吹过木头长椅。
贺冲突然停下了脚步，周茉在撞上去前赶紧停下了。
贺冲低头去看周茉。
周茉身上的白色毛衣在月色下反射出一团柔和的光，朦朦胧胧的。走了一路，她微喘着气，在寒风中呼出小团小团的白气。她仰头望着地，头发乱蓬蓬的，眼里对他有一种近乎稚拙的信任。
贺冲突然心脏一阵发紧，有些不忍心告诉她自己此刻的心意。
可即便自己不忍心，即便自己一路走来，狼狈仓皇，即便周茉身上的光如此纯洁，对她有任何独占的欲望都是亵渎，他也忍不了了。
贺冲轻笑一声：“今天真累。可如果今天不见到你，不把这件事讲清楚，我一定睡不着。
“什么事？”
贺冲顿了顿：“周茉，你觉得我这人怎么样？”
周茉愣了一下，有点儿磕磕巴巴：挺、挺好啊，讲义气，守信用，慷慨大方……
“是吗？”贺冲向前一步，猛地伸出手臂，往河岸护栏上一撑。
周茉随着他的动作往后退了一步，刚好半边身体被他虚拢在怀里。
“记得上回我问过你的话吗？你是不是觉得我对你这么好，什么也不图？”
周茉被笼罩在贺冲投下的阴影里，风刮过来，呼吸间全是他身上的气息。他的目光落在她的脸上，不是寻常的样子，而是极富侵略性的，一个男人将要发起狩猎时的目光。
周茉喉咙发紧，想往后退，然而她的腰抵着栏杆，退无可退。
贺冲就这样看着她，逼迫着她看着他。
风声之中，她听见贺冲低沉的声首：我喜欢你，你不会不知道吧？
风突然停了，周围的声音都消失了，世界恍若静止。
片刻之后，消失的声音又回来了，车辆疾驰的声音，河水流动的声音，节奏素乱的呼……风声再起，这些声音由远而近地传来——静止的一切，又开始运转了。
周茉听清楚了贺冲说的话。
她张了一下嘴，没有发出声音。她的心脏剧烈地跳动着，似乎要摆脱胸腔的束缚，从里面蹦出来，在夜空里炸成一朵喜悦的烟花。
周茉闭上眼，手捏成拳头，紧紧抵在胸口处：“我……”
贺冲看着她。
“我认真地想过……”她的声音发颤，听起来还带点儿哭腔，“我、我不知道……
她不知道，这到底是不是喜欢。
可她只要想到他就能生出一腔孤勇，如果这不是喜欢，那什么才是？
周茉擡头，对上了贺冲的目光。贺冲低沉地一笑：“你真不知道？”
“我……”
他呼出一口气，突然伸出双臂，一把将周茉接人怀中。
她几乎是撞上了他的胸膛，一时心跳如海浪翻腾。
风声又远了，资冲的宽阔向背似一堵城墙，把风究完全全地挡在了外面。
“你要是不喜欢我，就把我推开。一个声音自周茉的头顶传来，带着几分志在必得的痞气，“但我知道你不会。”
周茉听到这话，挣扎了一下，贺冲立即收紧了胳膊。周茉不再抵抗，这个怀抱太过温暖，她心甘情愿丢盔弃甲。
谁也没有说话，只有两人的呼吸声交叠在一起。渐明的天光，从河的那一岸向这一岸缓慢地没染了过来。
周茉听见贺冲轻声问“冷不冷”，她摇了摇头，才发觉自己的手指一直紧攥着他风衣的下摆。
“要不走走？”贺冲手臂一松，低头看去。周茉却将脑袋一偏，往他怀里躲。
贺冲轻笑声，又把手臂合拢了。
天色越来越亮，白蒙蒙的晨雾之中，对面街上出现了环卫工人扫地的身影。
贺冲放开了周茉，顺势牵起了她的手：“走，吃早饭去。”她的手一半笼在白色毛衣宽松的袖子里，柔软又暖和。
走了两步，贺冲忍不住回头去看周茉。她低着头，仿佛不好意思与他对视。
贺冲觉得自己的心都柔软了几分，他轻轻地呼出一口气，一股大功告成的自豪感从心底油然而生。
穿过一条街，路两边的早点铺子渐次开始营业了。直到进了店，贺冲才将周茉的手松开。
两人面对面坐下，不约而同地打了个呵欠，显然是没休息好。
周茉笑了，总算肯擡头去看贺冲。他一夜没睡，眼底下一圈乌青，她估计自己也没好到哪儿去。
贺冲看了她一眼，笑着问：“这么不好意思？我又不会变。以前怎么样，现在还是怎么样。以前我怎么欺负你，现在就怎么继续欺负你。”
周茉瞪他，气势挺足，说话声音却小得几乎听不清：“我又没答应你。”
贺冲提起白瓷的茶壶，给周茉倒了杯热茶：“那你现在答应。”
“有好处吗？”
贺冲笑着看她：“有啊，你还欠着我那么多工资呢，可以抵了不用给，还有我的修车场，我的吉普车……”
周茉忍不住笑了：“谁稀罕呀。”
“不稀罕？不稀罕还成天往我那儿跑？”
周茉无从反驳，只是轻轻地“哼”了一声。
“来，我和你说说跟了我有什么好处。”贺冲伸手，把她搁在桌上的手抓了过来，紧紧攥住。她的手有点儿凉，掌心里沾了一点儿薄汗，“跟我在一起，你可以随心所欲。我会一直看着你，在我的视线范围内，你可以尽情地‘好’，也可以尽情地‘坏’。”
他脸上带着笑，有点儿吊儿郎当，说的话却一字句结结实实地砸进了她的心里。
她连耳朵都在微微发烫，低声说：“我再考虑一下。”
贺冲轻笑一声。他一宿没睡，有点儿累了。他感觉自己脑袋里有根神经正一抽一抽地痛，但精神又格外清醒。
他摸了一下口袋，问周茉：“我能抽支烟吗？
“你以前也没征求过我的意见啊。”
贺冲笑着说：“现在你身份不同了，待遇当然也不一样了。”
周茉的声音已经小到很难听见了：“你想抽就抽。”
贺冲咬着烟，想了想，还是捏着打火机站了起来：“我去外面抽。”
早上寒风，贺冲在店门口蹲下，点燃烟深深地吸了一口，雾很大，在一片白茫茫中，辆橘红色的环卫车缓缓经过。
贺冲右手搭在膝盖上，弹了弹烟灰，听见身后传来脚步声，片刻，周茉挨着他蹲了下来。
贺冲侧头去看，笑着问：“不在里面坐着，跟我出来干什么？”
周茉双臂抱着膝盖，下巴枕在手臂上：“就是想跟你出来。”
贺冲没忍住，伸手在她脑袋上摸了一把。她只有脚尖着地，脚跟微微悬空，被这一下模得身身体一晃。贺冲赶紧丢了烟，搂住了她的肩膀。
这姿势十分别扭，可谁也没想要站起来。蹲下之后，周茉身上的毛衣衬得她脸色越发白皙，整个人仿佛在微微发光。
贺冲忽然就想起了那个雨夜，在顾家大宅，她也是这样蹲在地上，手捏着石子写写画画，跟一只生气的小兔子一样，语气不善。然而不过半年时间，她就彻底走人了他的生活，成为他患得患失的执念。
他不习惯与人推心置腹，总是喜怒不形于色，所以此刻虽然脸上还同以往样不动声色，内心却久久无法平静。
“小姑娘，不怕跟你说实话，”贺冲看了看她，又看向前方，“今天是这五年来，我最高兴的一天。
周茉一愣。
他的手掌滑下来，紧紧地握住了她的手。
这一握用了十二分的力道，捏得她指骨微微发疼。
周茉的心霎时软成了一摊水，复杂的情绪一涌而上，堵住了喉咙。
他们沉默着，看见雾尽头，一轮红日从树权的间隙里跃升而起。
吃过早饭，贺冲将周茉送回到小区门口。
他往里面看了一眼，小区内阒静无人：：进门如果正好碰上你爸妈起来，别那么老实。
“我会说我晨跑去了。”
贺冲笑了：“孺子可教。”
周茉看了他一眼，又低下头去，轻声问：“要一直瞒着他们吗？
“你觉得呢？”贺冲低声道，“别急，相信我。
周茉点点头。
贺冲伸手碰了碰她的脸：“进去吧，再睡会儿，睡醒了联系我。”
“你呢？
“我也得找个地方睡一觉。”
周茉看向他缠着细带的胳膊：“不要紧吧？”
真不要紧。”贺中虚虚地握了视她的肩膀，“去吧。”
周茉点头，冲他招了招手，无声地说了句“拜拜”，退后两步，轩身走了。她向前走了几步，忽又停下脚步，回头看去。
没想到贺冲也还没走，他擡起手臂，在逆光中懒散地朝周茉挥了推手。
周茉自顾自地傻笑了一声，把两条胳膊都挥舞起来，像是想要通过自己夸张的动作，把这份即将满溢却尚未宜之于口的喜欢传达给贺冲。
韩渔的家在离酒吧不远的地方。这套刚买了一年的新房是三室两厅的，面积挺大，有一百五十平方米。最关键是，这房子离医院也很近。韩渔听说了贺冲和林星河光荣负伤的事，一改平日抠门的作风，大方邀请两人前来养病暂住。但等他们真来了之后，韩老板才发现这决定何其失策，这俩“土匪”压根没拿自己当外人。
晚饭时分，贺冲和林星河两个病号坐在餐厅里，轮番嫌弃韩渔做的菜不好吃。
韩渔快被气死了：“爱吃吃，不吃拉倒!”
贺冲笑着说：“别啊，不吃岂不是浪费了韩老板的一番美意。
“老贺，搞没搞清楚这是谁的地方？再挑三拣四，滚回你住的城乡结合部猪圈去。”
“我那地方可比你这儿宽做多了。”
韩渔拿起吸尘器作势要把这辆吃白食的扫地出门，这时，门铃对讲机响来。
对讲机里传长叶西窗的声音：“开下门，我带了点儿慰问品过来。”
韩渔轻哼一声，打开了楼下的大门：“老贺祸害遗千年，有什么好慰同的。”韩渔昨明晚跟叶茵茵迈出了阶段性的一步，现在彼此尚未适应新身份，处于尴尬得磨合阶段，以前叶茵茵也来过他这儿取东西，但这次作为女朋友，意义不一样。韩老板一贯有些偶像包袱，立刻溜进浴室整理发型去了。
没一会儿，门铃响了。
韩渔最最后检查了一遍仪表，从浴室出来，打开了门：“来就来，还带什么慰问……”他瞅见叶黄茵身后的人，话音一顿。
叶茵茵把周茉往前一推，冲里面喊：”贺冲，我把你家属带过来啦!”
韩渔目瞪口呆：“家、家属？”
贺冲搁下筷子，大方地走过来领走了他的“家属”：“韩老板，跟你重新介绍一下，这是周茉，以后就是我家的小姑娘了。
韩渔惊呆了：“你俩挺迅速啊。
“紧跟韩老板的步伐呗。
贺冲和韩渔你一言我一语，跟说相声的捧哏逗哏一样，周茉脸皮薄，被说得有几分不好意思了。
贺冲的饭已经吃得差不多了，不打算再回餐厅，便对周茉说道：“过来，我俩说说话。
周茉看了看韩渔，觉得好歹是在别人家，这样不妥当。
叶茵茵把韩渔往旁边一推：“茉茉，你俩随意!随意!”
贺冲笑着，朝着周茉伸出手：“来。
这一个“来”字似有魔力，周茉不由得迈开脚步，跟上前去。
进了卧室，贺冲把门虚掩上。
室内开了暖气，温度适宜，贺冲上身只穿着一件短袖，绑了绷带的胳膊格外显眼。
贺冲问周茉：“休息好了？”
“睡到下午才醒，专业课点了名，还是茵茵替我答‘到’的。”周茉看着他，“你呢？”
“还行——早上回家被你爸妈逮住了吗？”
“没，他们还没起床。”周茉瞅了他一眼，“茵茵说，我俩跟罗密欧和朱丽叶一样。”
“可不是吗，你爸妈比你可难摘多了。”
周茉瞪他。
贺冲低声一笑，伸手将她搂人怀中：“你也挺难搞的，费了我这么多心思。
他穿着短袖，身上却热腾腾的，衣领上有股肥皂水的清香，那低沉的声音自她头顶传来。
周茉没出声，抓紧了他的衣服下摆。
贺冲又问：”上回是不是跟我装傻？”他真不信，在废弃火车站那天，他的心思如此昭然若揭，她还真的一无所察。
周茉小声地说：“你觉得呢？
“那得看你想让我觉得你是单纯还是傻。”
“你怎么没一句好话。
贺冲笑了一声，问她：现在能答应了吗？
“我要考虑考虑。”
“我告诉你，我这人很不讲道理的，不管你答应不答应，我都当你是答应了。”
周茉低声道：那你还有什么好问我的。”
贺冲哈哈大笑。
外面天已经黑了，周茉和叶茵茵晚上还有选修课，不能待太久。叶茵在外面喊了一声，周茉应了下，临走前又想起了一件正事，支支吾吾地说：“我周六要陪我爸妈跟一家人吃饭。”
“谁？”
“段永昼和他爸妈。”
“段永昼是谁？，
周来看向贺冲：“你不记得了吗？就是上回，在孙祁的生日会上，跟我……
贺冲笑着说：“跟你相亲的那个？”
周茉瞪他：“你记得还非要我说？”
“不记得啊，
你这么一说我才想起来——吃就吃呗，我相信你有分寸。”
周茉想逗他一下：“我有分寸，但我爸妈不见得有。要是他
们……
贺冲笑着说：“怎么，你这是邀请我去全程监视？不妥吧？我觉得我这人多少还有点儿魅力，不至于吃顿饭的工夫，就让你被人给拐跑
周茉笑了。
“放心去吧，除了我，你还得有自己的生活。现在是文明社会，要是自己不乐意，别人还能按着头让两个人谈恋爱吗？多认识点人，多交点朋友对你没坏处。段永昼这人我打听过……
周茉立即抓住了他这句话的重点：““你打听过？什么时候？找谁打听的？
贺冲沉默了。
周茉笑得狡黠：“我知道了，是不是上回撞见我跟他相亲以后？
“小姑娘，我对你图谋已久了。我得知己知彼，才能百战不殆。贺冲这样坦荡，周茉反倒无话可说了。
这时候，叶茵茵的声音又响了起来：“茉茉，该去上课了！”
“来了!
周茉背上书包，对贺冲道：“那我走了，明天再过来看你。
贺冲笑着说：“快去吧，别迟到了。
贺冲把人送到门口，转身回到客厅，在沙发上坐下，点了支烟，闷头抽了一口。韩渔正准备收拾收拾去一趟酒吧，看贺冲好像有点儿情绪低落，立马来了兴致：“老贺，装什么忧郁呢？
贺冲懒得理他。
韩渔幸灾乐祸：“说说呗，遇到什么困难了？买不起房？还是凑不
齐聘礼？
贺冲瞅了他一眼：操心你自己吧。
韩渔嘿嘿直笑：“我有什么可操心的？我跟茵茵两情相悦门当对。
贺冲懒散地擡了一下眼皮，没再说话。他与韩渔认识多年，对彼此的脾性摸得一清二楚。所以韩渔说的“门当户对”，贺冲听来格外刺耳。
“你还真在愁这个？哎，放心，你这大倒女……韩渔瞅着贺冲的神色，“跟以前那个姓秦的，还是挺不一样的。
贺冲神情平淡。
韩渔擡手腕看表：“不跟你扯淡了，我得去酒吧了。你有这个时间伤春悲秋，不如去帮帮忙，多挣点儿钱。”
韩渔走了之后，没一会儿，林星河也从厨房出来了。他提着食盒，准备去医院给林妈妈送饭。
等林星河也走了，屋子里彻底安静了下来。贺冲枯坐着，言不发地抽完了一支烟。
在韩渔家蹭吃蹭喝待了几天后，贺冲的伤好得差不多了。他想起自己还接了孙祁的单子，便回雁南镇忙碌起来。
林星河的妈妈也出院了，他大四课不多，没事便泡在车场研究改装方案。但是严天宇却来得少了，整整一周，他只在周五上午出现过一次，待了不到一个小时后就说学校有事，匆匆走了。
林星河因感念贺冲在上回紧急之时出手相助，比平时更加卖力，周六忙了一上午连一口水都没有喝。
资冲去外面办完事回来，发现林星河还是跟上午一样，趴在那张驻分兮的工作台上写写画画，连姿势都没变。
“你吃了中饭没？。
林星河摇头。
贺冲赶紧走过去，把他手里的铅笔一抽：走走走，先去吃饭。
林里河却有些不乐意：“在外面吃耽误工夫，要不就点个外卖吧。”
贺冲笑了“你这么拼命，我也不会多给你钱啊。”话虽这样说，贺冲还是尊重他的意见，拿出手机打电话订餐，让附近的餐厅送几个小炒过来。
林星河被贺冲一打扰，思绪断了，便伸了个懒腰，决定休息一会儿再继续。
贺冲点了一支烟，含在嘴里，靠着工作台去看他画的图纸，问道：“严天宇今天来过了吗？
林星河摇头：“昨天来过，今天没有。”林星河看了一眼贺冲，“冲哥，我不是说他坏话，我只是觉得严天宇心不定，应该干不久。
“能理解，毕竟我这庙小。他跟你一样，都是高才生，怎么甘心屈居于我这儿干活。
林星河不以为然：“冲哥，你只是懒得做大做正规，你有这个能力和资源。
贺冲笑着说：“这事儿有什么正规可言？别说我了，我一直没问你，你自己有什么打算？读研还是工作？”
“直接工作吧。
贺冲有点儿惊讶：“你头脑这么灵活，为什么不多读点儿书，报效国家？别这么目光短浅，钱能解决的问题都不是问题。
林星河低着头，没有说话。
贺冲拍了拍他的肩膀：好好考虑，有什么困难，尽管跟我开口。林星河斜了他一眼：“冲哥，你是不是见不得别人受点苦？”
“当然得分人分事，我又不是冤大头。
林星河笑了。
没一会儿，一个小伙子骑着摩托车把外卖送来了，贺冲走过去拿外卖。
林星河打算把工作台收拾收拾，他数点完图纸一愣，忙转头喊道：“冲哥，工作台上的图纸你动过吗？”
“没有啊，怕给你弄乱了，我从来没动过——怎么了？”
林星河摇了摇头，抿着唇，埋头又数了一遍。图纸确确实实少一张，少了一张关于发动机系统的。
贺冲付了钱，提着外卖进来了：“怎么了？少东西了？”
“没。”林星河摇摇头，把所有图纸一卷，拿橡皮筋箍上，“吃饭吧。
周六，周茉跟着周思培和唐书兰前去赴宴。
周茉与段永昼许久未见，上一次碰面还是在学校院办的时候。段永昼似乎身体不好，这次见面比上一次看上去更为清瘦，一张脸毫无血色。
因上次“相亲”段永昼主动解围的缘故，周茉对这人印象不差，也清楚对方对自己毫无意图，同样是迫于无奈。
相较而言，两方父母显得格外热情，话题七弯八绕，最后不免回到了两个小辈身上。两方你来我往，一个推销说‘我家女儿知书达理娴静温柔”，一个暗示“我家儿子才华横溢温文儒雅”
周茉尴尬极了，她往段永昼那儿看了眼，他脸上没有半点表情。
正餐撤了，端上了餐后甜点。周茉实在没胃口，勉强吃了两口就丢下了勺子。对面段永昼也同样地放下了餐具，拿纸巾慢条斯理地擦了擦嘴角，而后轻声说：“周叔叔，唐阿姨，我跟周小姐约了饭后去看画展，我们能否先行一步？
唐书兰一愣，跟周思培对视一眼，笑意难掩，忙道：“你们尽管去，你们年轻人之间有自己的话题，不用待这儿听我们聊生意经。
段永昼看了周茉一眼，朝门口使了一个眼色，表情仍是很淡。
周茉穿上大衣，跟四位长辈道别，随同段永昼一道离开了餐厅。
段永昼问：去哪儿？我送你一程。
“谢谢，”周茉忙说，“我回家。
段永昼的车是一辆黑色的保时捷，车内装饰也跟他这人一样，充满了一种严谨无趣的气质。
上车后，两人一直都没有说话，也没开车载广播，寂静之中只有引擎的轰鸣声，可能是段永昼的气质使然，这样的沉默并不显得尴尬。
等红绿灯的时候，段永昼突然问周茉：“上回我跟你说的事，还能再考虑考虑吗？
周茉继续沉默。
她已经忘了人生中第一次画画是什么时候了，好像从记事起，她的生活就充斥着一股油彩和松节油的气息。她没有时间去探索画画的意义是什么，也甚少去思考，这件事本身是否有乐趣。
但于她而言，有一件事是清楚的：她的生活，都被父母事无巨细地安排得毫无余地，在这被安排的人生之中，只有一件事她不讨厌，那就是画画。
父母乐意看她一连七八个小时都待在画室里，久而久之，画画的时候，就是她逃离的时候。只有在画中，她的意志才不会被扭曲，她能在所有显而易见的笔锋下，藏进自己曲折绵长的心事，而不用担心被发现。
这是她唯一的乐士。而她不清楚，当这件事变为自己的职业之后，她是否能继续对自己的画笔保持忠诚。
“段先生，说实话，我从来没想过要依靠画画谋生。”
段永昼顿了顿，转头看向周茉：“那你打算依靠什么谋生呢？联姻吗？
周茉愣住了。
段永昼的情绪很淡，眼神却有一种把诸事勘破的锐利。
周茉突然觉得差愧，这时她突然想起了贺冲说过的一句话：我不能带你走，不能带你去任何地方，能做到这件事的只有你自己。
她似乎在一瞬间触碰到了之前从未去思考过的壁垒，暗雾之中，这壁垒露出了它森然嶙峋的轮廓，像只怪兽拦在她的必经之路上。
周茉突然间觉得喘不上气来，她拍手把车窗打开。风灌进来，冷风拂过面颊，她闭上眼，暗暗握紧了双手。
段永昼没再说话，车行在夜里，无声无息。
周茉把手搭在车窗上，看着窗外飞速闪过的街景，车灯一盏一盏地跃人她的眼中，又跳了出去。
突然，车速慢了下来。
周茉以为已经到家了，回过神来，却发现是段永昼靠边停了车。她转头看去，却发现段永昼整个人趴在方向盘上，以手握拳抵住了胃部。
周茉忙问：“段先生，你怎么了？
“胃病犯了。
“我来开吧，我送你去医院。”
段永昼半晌没说话。
“段先生？
段永昼“嗯”了一声：“不用去医院，老毛病了。麻烦你送我去长川路上的画廊。
周茉没多问，下了车，跟段永昼换了位置。
她驾照拿到手后车开得不多，因此开得很谨慎也很慢，到画廊已是二十多分钟之后了。
段永昼整个人蜷缩在副驾驶座上，眉头紧锁，无声无息。
“段先生，到了。”
“嗯。
周茉停了车，绕到副驾驶座一侧，把段永昼搀了下来。段永昼站定，步展缓慢地朝着门口走去。周茉有点儿不放心，犹豫片刻，还是跟了上去。
画廊一楼是画作展厅，二楼是段永昼住的地方。很大的一个房间，黑白灰的装修风格更显其空旷安静，整间房子只在墙壁上挂满了油画。人若走进这个空间，会觉得四周温度都低了几分。
周茉让段永昼在沙发上坐下，自己去厨房给他烧了一壶开水。她把水倒进玻璃杯里，递到段永昼手边。
段永昼轻声说了句“谢谢”，手指碰上玻璃杯。被烫得往回一缩。
周茉：……
她往四周看了看，问道：“有药吗？
段永昼伸出一只手，指了指床边的柜子。
周茉把药拿过来，打开冰箱，那里面整整齐齐地码放着矿泉水。她拿了一瓶水出来，兑进开水之中，手碰了碰玻璃杯，觉得温度差不多了。连药一道递到了段永昼手边。
“谢谢。
周茉打算等药效起作用之后再走，便站起身来，去看他挂在空白墙壁上的油画。
这些不是名家作品，也不像是哪位新兴画家的画作。这些油画是印象派风格，都是以风景为题，用色大胆，自成一派，充满灵气。
周茉暗自称叹，凑上前去看画上的落款：草签的一个ZX”，时间是四年前。
“周小姐，谢谢。
周茉转过身去，发现段永昼似乎疼痛稍解，只是在灯光的照射下，他的脸仍像白纸一样毫无血色。
“你没事了？
“耽误你时间了。
“没事，我还得谢谢你带我出来。
段永昼神色平淡：“签约的事，你可以再考虑考虑。我是个纯粹的商人，凡事利益当先。我认为你十分值得投资。
周茉这次没再一口回绝。