明月歌 正文 第124章
【124】
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翌日裴瑕离开时,沈玉娇其实是醒的。
但她听他的，没起身去送。
她阖着眼睛躺在床上，听到他穿衣袍的簌簌声响,又听到他离去的脚步声。
以为他就那样走了。
但过了一刻钟左右,他又折返回来，俯身在她颊边落下一吻。
凉凉的,淡淡的薄荷与清茶香气，又掺着几分冬日梅香的幽静清冽。
这一回，他是真的走了。
沈玉娇擡起手,指尖轻触那清茶梅花吻过之处。
又要远行了。
她好似也染上了“一朝被蛇咬十年怕井绳”的毛病,想到上回裴瑕离家后的变故,一颗心也变得惴惴。
哪怕这府中如今是她当家，仆妇、侍卫、武婢等人的身契都由她一手掌握,但裴瑕的远去,仍叫她心头缺了一块似的,空空落落。
于是她带着棣哥儿,暂时回了娘家住。
棣哥儿原本也很舍不得爹爹,但到底是小孩子心性，一到外祖家，有阿瑜和阿瑾陪着玩,渐渐也将爹爹抛到了脑后。
倒是母亲李氏隔三差五就在沈玉娇面前念叨：“守真也太实诚了，这样的苦差事,他如何就领了呢？要我说，称病也好,辞官也好,反正就不该领。”
“那燕北是个什么地方，听说大冬日里,耳朵露在外面，都能被冻掉！何况那头还打着仗……”
“那些戎狄人都是茹毛饮血，丧心病狂的，若是与他们遇上……哎哟，阿弥陀佛。”
李氏想都不敢想，更不敢继续往下说，只拽着自家女儿去大慈恩寺烧香拜佛，祈求着战事早日结束，女婿能平安归来。
日子一天天过去，长安也下了第一场雪。
这场雪落得比往年都早，仿佛预示着这个冬天将会格外的严寒难熬。
起码沈玉娇的外祖母罗氏没能熬过去。
老太太是在梦里走的，走得很安详。
第二天早上婢女见她迟迟不起，一摸鼻子，才发现没气了，急忙去禀告当家夫人。
丧仪办得隆重，朝廷还下了旌表，以嘉老太太此生忠孝节义。
沈玉娇牵着棣哥儿去奔丧时，棣哥儿看着灵堂正中那个黑漆漆的棺材，有些害怕，直往她的怀里钻。
“阿娘，那个大盒子是什么？”
“那是……太祖母的床。”
“可是那床看起来一点都不舒服，太祖母为什么要睡在那里面？”
沈玉娇一双眼睛哭得有些红肿，低头摸了摸孩子的小脑袋：“因为太祖母要去很远的地方，只有躺在这张床上，才能到达那个地方。”
棣哥儿正是对万物都好奇的年纪，问：“那个地方是什么地方？比爹爹和谢伯伯去的燕北还要远吗？”
沈玉娇眼皮一跳。
没想到孩子会将这两件事类比。
当真是童言无忌。
她也不好多说，只道：“是比燕北还要远的地方，一个以后我们都会去的地方。”
棣哥儿还要问。
沈玉娇止住他：“等丧仪过后，你回去问夫子。”
她这会儿正伤心着，实在没心情应付这求知欲旺盛的小家伙。
棣哥儿也看出自家阿娘眉眼间的疲色，乖乖闭上嘴。
当日夜里，沈玉娇准备入睡了。
棣哥儿抱着枕头来到她床前，黑黝黝大眼睛透着几分难为情：“阿娘，我能和你一块儿睡么？”
沈玉娇有些诧异。
毕竟打从这孩子落地后，他几乎都是由奶娘照顾，在隔壁房间住着。
裴瑕又夜夜与她同寝，自然也不方便让孩子与他们一同睡。
先前听说侄子侄女都会缠着阿嫂一起睡，不答应就又哭又闹，她还以为是自家孩子比较独立，不爱粘人。
如今看来，并非不粘人，只是先前一直没机会。
愣怔过后，她对上小家伙期待的目光，笑了笑：“过来吧。”
棣哥儿眸光霎时亮了：“来啦！”
他抱着枕头爬上床。
待到幔帐放下，熄了灯。
沈玉娇给小家伙盖好被子：“睡吧。”
棣哥儿往自家阿娘怀中靠去，又擡起小手抱住她：“阿娘。”
他奶声奶气地唤。
沈玉娇拍着他的背：“嗯？”
“你别难过了。”
棣哥儿将她抱得更紧：“我答应爹爹，要照顾你的。”
沈玉娇失笑：“你这么小，还照顾我呀？”
棣哥儿道：“爹爹说了，我虽小，却是男儿，男儿就得肩负起责任。他去守护大家，小家就得靠我了。”
沈玉娇觉着新鲜：“他什么时候与你说的这些？”
“他离家的前一日。”
棣哥儿想了想，补充：“离家那日又说了遍。”
大清早的把他给摇醒了。
他还懵着呢，爹爹一本正经与他说，无论何时，都要护好娘亲，不能让娘亲伤心难过。
唉，爹爹平日里话少，但在娘亲的事上，就变得很啰嗦了。
但是君子重诺。
他既答应了爹爹，就一定要做到。
“所以阿娘你别伤心了，我给你背诗好吗？”棣哥儿以他的办法哄着她。
沈玉娇心尖一软。
搂着小家伙暖乎乎的身子，轻柔嗓音噙着笑：“好，你背吧。”
“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南……”[1]
在孩子朗朗背诗声中，沈玉娇近日沉重的思绪也不知不觉放下，倒真叫他哄睡了过去。
之后的每个夜里，棣哥儿都与她同住。
漫漫寒夜日，有个小暖炉在怀里，会背诗、会哄人，沈玉娇心里也不禁庆幸当年留下了这小家伙。
若真的一碗汤药下去，大抵也体会不到这份幸福。
在一场又一场风雪里，长安迎来了新年，红雪白梅，桃符新换，喜气洋洋。
而千里之外的燕北，更为凛冽可怖的风雪里，战火不休，家破人亡，毫无半点新年的喜庆。
裴瑕到达燕州时，已是腊月二十八。
虽已尽快赶路，但还是耗费了两个多月。
雪太大了，路太荒了。
哪怕一路押送的皆是身强体壮的军户，也抵不住这燕北的苦寒，路上病倒者不下百人，甚至还病死了三个。
裴瑕也病了一场。
一日趁夜赶路，头上的毡帽被大风卷跑了。
天色昏暗，寻也寻不到，也不好停下队伍另外打开箱笼去取，于是硬抗了半个时辰。
当日夜里便头疼欲裂，浑身发寒。好在随行军医有良方，吃了好几副药，总算好转。
路上也曾遭到山匪的伏击。
但裴瑕看出那山匪头子是个有抱负的，当即拦下兵将们拔刀，命景林设棚煮茶。
无人知晓那一盏茶的功夫，裴守真与那山匪头子说了什么。
但一盏茶后，山匪头子带着他的手下，回山寨收拾东西，约定七日后赶往燕州参军，抵抗戎狄，护卫疆土。
于是押送军资的队伍里也流传起一句话——
“古有关羽温酒斩华雄，今有裴瑕煮茶降土匪。”
总的来说，前往燕北这一路，比裴瑕想象的还要艰苦，说是处处都能丢命也不为过。
也因走了这么一遭，他心底对谢无陵也更多了几分敬佩。
他如今累了有马骑，饿了有饭吃，渴了有水饮，病了也有药，依旧觉着这一路艰苦难熬。而三年前谢无陵被流放时，头戴枷锁，腿扣镣铐，流犯的吃喝更是与“好”字完全不沾边。死了解差或许愿意埋，毕竟一铲子的事。但病了解差定不愿买药，毕竟要花银钱。
那个人竟然熬过去了。
不但熬过去了，还在燕北池鱼化龙，一飞升天。
可见人之气运，当真是难以言喻-
燕王府里，没换红灯笼，也没挂桃符。
或者说打从进到燕州城里，目之所及更多是一片缟素。
燕北三十万大军，闲时种田，忙时练兵，军民一家亲。
如今外敌入侵，几乎每家都有一两个男儿在战场上抛头颅洒热血。
裴瑕一路走来，看到每隔几家便挂着白幡，一颗心也愈发沉重。
情况，比他预想的还要严重。
而百姓们对他们的态度，也足以说明一切。
他们看向军资的目光是欣喜的，看向他们这些长安来的官员，是憎恶的，仇恨的。
景林被那些百姓们的目光看得浑身发麻，忍不住悄声与自家郎君嘟哝：“我们又不是戎狄人，这大老远辛辛苦苦给他们送钱来了，不夹道欢迎就罢了，怎的还一个个看仇敌一般。”
裴瑕沉着脸，并不言语。
他知道燕北百姓们在恨什么。
恨朝廷的昏庸愚钝。
恨长安官员的尸位素餐。
恨这些军备银钱姗姗来迟，白白送了无数好儿郎的性命。
更恨这场战事原本是可以避免的，却因上位者的决策失误，叫他们家破人亡，惶惶不安。
这份恨，太正常了。
到达燕王府，并未休息，裴瑕直接面见燕王。
“这是此次朝廷拨给燕北的军资款项，以及一干粮草军备的清单，还请王爷过目。”
燕王坐在御案前，箭伤虽修养了这些时日，但听说那箭上掺了毒，亏得他重金养士，这些年一直养了个医术高明的神医在旁。
那好吃好喝养了那么多年的闲人，终于一朝派上用场，救了燕王的命，也彻底堵了从前那些说“浪费银钱”的谋士的嘴。
性命保住了，余毒还得慢慢清除，燕王的脸色仍有些苍白，但看向裴瑕的那双狭眸，精光闪烁，无比锐利。
他审视裴瑕的同时，裴瑕也惊愕于燕王那双眼。
那双眼，还有那野心勃勃、烈火灼灼的眼神。
忽然就明白谢无陵为何会被燕王认作“义子”了。
太像了，实在太像。
说是亲父子都不会叫人怀疑。
何况谢无陵那个性子
撇开他们之间的私人恩怨，谢无陵那八面玲珑的性子，的确很能混得开，尤其在军队之中，堪称如鱼得水。
忖度间，燕王略略扫过手中册子，再看面前一身苍青色袄袍的年轻郎君。
积石如玉，列松如翠，当真是世间一等风流人物。
难怪那沈家的小娘子会选裴守真，弃了自家的谢归安。
燕王心下比较着。
裴瑕见燕王盯着自己迟迟不语，再次挹礼：“若是清单有不详尽之处，燕王尽可指出。”
“单子没问题。”
燕王将单册搁下，嗓音沉缓：“东西既是你裴守真亲自押送来的，应当也没问题。”
裴瑕闻言，眉心微动：“王爷擡举臣了。为求稳妥，还是请王爷派帐下属官亲自核验清点一遍。”
“这个本王自也会安排。”
燕王平静说罢，又看了裴瑕好几眼，擡手示意：“一路奔波，贵使也辛苦了，入座饮杯热茶罢。”
裴瑕颔首，掀袍入座。
双方不冷不淡寒暄一阵，裴瑕问过燕王当下战况局势，又多问一句：“不知谢将军现下何处？”
燕王擡眼，透着几分审视：“贵使寻我家小子有事？”
称呼竟是“我家小子”，裴瑕眼波轻动。
看来谢无陵的确很受燕王爱重。
“从前在长安与谢将军有些旧交，臣此番前来，也有一物要交予他。”
那个玄色麒麟荷包还在他的箱笼里，这等物品，裴瑕私以为亲自交给他最好，免得转交旁人，生出误会。
燕王听到这话，也想到月余前谢无陵风尘仆仆赶回来后，与他谈及长安之事的模样。
那小子明明舍不得，却还装出一副豁达的笑脸来：“她过得挺好的，穿锦戴玉，安安稳稳。她那孩儿也乖，我抱过了，结实得很，长大估计得有我高。”
“你就这样放弃了？”燕王问。
“嗐，怎么叫我放弃……”
谢无陵的笑有些黯然，但努力扯到灿烂：“只要她好，就行了。”
这话有些耳熟。
燕王恍惚了一阵，想起他离开长安前，与太后辞行的那个午后。
太后大抵是猜到他与昭宁帝的交易，问他：“真的甘心了？”
不甘心，一点不甘心。
燕王那时比谢无陵还年轻气盛，他觉着心底的怒意与不甘在灼灼烧着，恨不得将眼前这个故意拆散他与静娘的死老太婆给掀翻，恨不得放一把火将皇宫都给烧了，带着静娘跑得远远的，过着只有他们两人的生活。
可他也只能在脑中想想。
毕竟静娘已是他人妻，已为他人母，更是一国之后，她的儿子将会是太子。
那些无上的荣耀与地位，亦是他们无法逾越的高山阔海。
他只能握紧拳头，低着头答道：”只要她好就行。”
那年那时，今时今日，何其相似。
燕王看着谢无陵，愈发觉得这大抵是老天爷给他的补偿——
送来了一个模样与性情都这般相像的儿子。
思绪回笼，再看面前端坐在的裴氏君子，燕王的态度也不禁挟了几分淡漠：“归安半月前领着一万精兵收复金城、白城两座城池去了，现如今……”
话未说完，屋外传来贴身内官焦急的通禀：“殿下，白城军报！”
燕王面色顿时肃然。
“进来。”
一个头上身上满是未褪风雪的传令兵匆匆入内，单膝跪地：“王爷，白城军报，聂将军所领的那一队援兵……”
传令兵嗓音哽咽了下，红着眼眶低下头：“行至离白城百里，中了戎狄的埋伏，折损过半，聂将军以身殉国，余下的兄弟们皆被方副将暂时带去金城，与周将军会和。”
“子诚，他殉了？”
燕王搭在桌案的手掌陡然攥紧，哪怕脸上并无表情，周身的气场却陡然森冷，连带着整个书房皆如寒风凛冽。
“他的尸首呢？”燕王问。
传令兵道：“被带回了金城。”
燕王呼吸粗重，好半晌，才道：“先别将这消息告知聂家，他幼子一家好不容易才回来探亲，让他们过完这个年……”
传令兵应了声是，又问：“周将军请示王爷，他愿领兵前往白城救援。”
燕王擡手：“老周擅长打埋伏，如今白城入口被戎狄守得死死的，他若领兵前往，损失定比子诚还要惨重。你传我令，让他守好金城，若手下能腾开人手，抽出五千兵马去西路支援老耿。”
传令兵应诺，稍顿：“那谢将军那边？”
燕王脑仁作疼：“你先下去歇息，晚些本王召集其余诸将商榷一番。”
待传令兵退下，客座一直安静的裴瑕缓缓擡起眼：“方才所说的那位牺牲的将军，可是银枪霸王聂忠，聂子诚将军？”
燕王看着裴瑕：“你知道他？”
裴瑕：“幼时曾听过他单枪匹马直入敌营，取敌寇人头的事迹。是位英雄。”
燕王眼眶有些红了：“杀千刀的戎狄狗，又折损了我一位兄弟！”
裴瑕道：“王爷余毒未清，切忌动怒。”
稍顿，他又问：“臣听方才只言片语，谢将军被困在白城了？”
燕王看他一眼，也不隐瞒：“已困了近十日。城中早先被戎狄人搜刮一空，几乎不剩半粒粮食。城中壮丁不是御敌阵亡，便是被戎狄所俘，如今只剩些老弱妇孺。大雪压城，天寒地冻，归安带着八千精兵和五日的军粮守着一座空城，那些戎狄兵堵在入城口，聂将军已是本王派去的第二批援兵，仍是被他们把得死死的……”
说到此处，燕王咬牙，心下恼恨。
他重视谢无陵这个义子，但同时重视那些与他镇边多年的老兄弟们。
而今这情况，戎狄摆明就是想将谢无陵等人活活饿死在白城！
裴瑕闻言，并未言语。
只以指蘸了茶水，在桌案上画了起来。
燕王不住侧目，只一眼，眸光一凝：“你竟知晓白城地形图？”
“行路寂寥，便将燕北地图看了一遍。”
除了他过目不忘的本领，白城叫他记忆深刻的一点便是独特的地势。
此处是燕北之地唯一一处三面环水的城池，因这地势，春夏时水草丰美，极适合放牧牛羊，于是成了戎狄觊觎已久的一块肥地。
也因这地势，白城易守难攻，此次若非城中军备空虚，也不会那样轻易叫戎狄人占了便宜——
谢无陵虽带兵抢回了那块地，但没有足够的粮草，反被戎狄人给困住。
毕竟易守难攻的前提，是城中有足够的粮草，只要够吃，便能在城中安享太平。
可现下没有粮草，唯一入口又被戎狄所堵，援军进不去，城内人除了等死，便是等死。
这一招，裴瑕很熟。
因他当年在淮南平叛，也是类似的招数去打叛将张英。
只这一回情况调转，谢无陵成了被困的瓮中鼈。
沉吟良久，裴瑕起身，朝燕王擡袖一挹：“若王爷不介意，晚些召集众将商榷对策，可否许臣旁听？”
燕王若有所思睇了他一眼，末了，道：“求之不得。”