林锦楼刚欲说话,却瞧见刘小川往绣楼上瞥了一眼,接着便瞪大一双眼,用胳膊肘去捅谢域,往绣楼上指去,引得一桌人都呼啦啦往这边看过来。林锦楼见香兰还在自己身边站着,登时便沉了脸,“砰”一声便将窗子关上了。
刘小川咂咂嘴道:“乖乖,瞧见没?那个就是林霸王的那个房里人了罢?”说着去看林锦亭。
林锦亭懒洋洋的吃了一筷子菜,点头道:“就是她。”
谢域笑道:“我猜也是她,可惜离得远些,未瞧真切。”
刘小川精神起来,道:“那咱们过去看看呗,就说去拜会小嫂子。”
楚大鹏擎着酒杯道:“得了罢,林霸王捂得死死的,还能让你见着,别回头人没见成,惹一身骚。没瞧见方才窗子都关了,你还跑去触霉头。”又看了袁绍仁一眼道,“袁哥哥,您说是也不是?”
袁绍仁含笑不语。今日林锦亭做东,硬邀他来,他本想推脱,可想着日后好歹是姻亲,自己还差点娶了林锦亭一奶同胞的妹妹,便过来了,见席间虽请了妓女弹唱,倒也算清幽,加之楚大鹏等人竭力交好,故而气氛和乐,便一直在旁瞧着,听这几人谈笑。
谢域也吃吃笑,命身边那妓女道:“去给你刘大爷敬杯酒,让他安生些。”
刘小川拧着身子嘟囔道:“小爷我就不信你们几个不好奇。”他是个急性子,想到的事一时半刻都等不得,从座上跳起来道:“不成不成,我得去瞧瞧,看是什么样的大美人儿,能让林霸王宝贝成这样。”说了撸胳膊挽袖子的去了。
刘小川若犯浑谁都拦不住,众人索性也不劝了,且这几位也都吃多了酒,纷纷嬉笑着跟在后头看热闹。
这厢林锦楼正跟香兰东拉西扯的说话儿,便听灵素站在楼梯下报道:“大爷,有几位爷过来,说要见大爷和……”后面“小嫂子”未说出口,便瞧见灵清对她使眼色,便将那三个字咽下去了。
一语未了,刘小川便扯脖子喊道:“我说哥哥,您这忒不厚道,哥儿几个大半夜陪你出去找人,如今人寻着了,你过河拆桥便不睬我们几个了?好歹让小嫂子来敬我们一杯酒不是?”
谢域听刘小川当众抖落香兰夜里丢了的事,不由皱眉,立时踢了他一脚,刘小川“哎哟”一声,瞪着谢域道:“你踢我作甚!”
谢域狠狠瞪了他一眼,摇摇头叹了口气。
片刻便听见脚步声,林锦楼从楼梯上走下来,只见楼下杵了这么几位,便道:“哟,真热闹,你们几个不是方才吃酒正热络么,跑我这儿是怎么档子事儿?”
刘小川笑嘻嘻道:“哥哥,甭装傻嘿,咱几个是来瞧小嫂子的。”
林锦楼仿佛没听见,只对袁绍仁笑道:“他们几个是见天吃饱了就胡闹,你怎么也来了?今天上午还听吴将军说你差事办得好,评了优等,进京之后圣上必有赏赐,有好处可别忘了兄弟。”
袁绍仁也瞧出林锦楼左右言他,不愿让那女子出来,不由暗自惊奇,心说林锦楼待那女子还真与别个儿不同,先前林锦楼在外头打仗,他房里有个叫画眉的小妾,特特去找他,林锦楼在众人之前也从不避讳,让那画眉端茶递水的,随意差使,不过就像个体面丫头。如今这一个却让他牢牢关起来金屋藏娇,仿佛别人看一眼,他就吃了天大的亏。
袁绍仁便微微笑道:“我是运道好些,得了便宜罢了。总不及你,不光会打仗,还做得一手好买卖。”
刘小川打岔道:“我说两位哥哥,你们这么互相捧可没意思了,别说没用的,请小嫂子下来罢?”
林锦楼瞪了刘小川一眼,心想这不会看人脸色的东西,回头再收拾他。可话已说到此处,他又见袁绍仁对他点头含笑,仿佛意有所指,不由有点尴尬,便咳嗽一声,命灵清道:“去请你们奶奶下来罢。”
香兰方才便听见底下说话儿,心知这一趟是无可避免了,叹了口气,起身整了整衣裳,提着裙子下了楼。众人只见从楼上缓缓走下个十六七岁的女孩儿,肤光胜雪,眉目如画,端得一派好风华。站定了,从容敛裙行礼,行云流水一般。
众人顿觉惊艳,忙对香兰还礼。
香兰侧过身,盈盈一福受了,臻首半垂,举止优美。
楚大鹏忍不住对谢域道:“瞧见没,果然不凡。这一举一动,好像宫里头的嬷嬷教的。我那几个姊妹,曾请宫里的嬷嬷教过些时日,还没一个能做成她这样儿的……啧,她到底什么来路,原先真是林家的奴才?”
谢域摸着下巴道:“小三儿说是他家的奴才,后来脱籍出去的。”
楚大鹏道:“林家竟能养出这样品格的丫鬟,嘿,可真是不一般了。”
香兰行礼时,只觉有人瞧她的目光颇为异样,她眼波一溜,余光瞥去,只见盯着她的正是当日从前院里看她的外男。袁绍仁也觉出香兰瞄他,不由一怔,继而对她微微一笑。香兰便忙收回目光,垂头站到林锦楼身侧去了。
林锦楼心下满意,香兰不像先前似的,总在屋里躲着,出来见人总是一副不情愿的样儿,这厢给他做了面子,他脸上有光,便带了些笑意。见众人脸上露出赞叹之色,他心里便愈发得意了。待香兰行了礼,林锦楼忙不迭将香兰打发上楼,又对那几人下了逐客令。
袁绍仁抱着肩从绣楼里走出来,望着山下的桃花,深吸一口气,自方才香兰出来,他便觉着心上被重重捶了一拳,连气都喘不出。先前他远远见过香兰,知道她与自己已故爱妾沈嘉莲气韵颇类,又是一般高矮胖瘦,远看竟几乎错认。可今日离得近,便愈发能瞧出相似之处,可又极其陌生。袁绍仁只觉自己沉寂已久的心又扑腾腾跳起来,他回过头,只见二楼敞着的朱窗内,林锦楼正从背后揽了香兰,一手握着她手中的笔在桌上写着什么。他便收回目光,闭了眼,深深的吐出了一口气。
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