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狠角色 番外 番外:3、口才很好

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    这天船至纽约,明芝等人的行李不多。但他们被拦了下来,直等洋人先行。

    徐仲九并不理会,抱着晨晨在甲板上看热闹。

    港口人来人往,父女俩自得其乐。过了许久,晨晨抱住父亲脖子靠在他怀里酣睡。徐仲九摸着女儿柔软的细发,心头悲喜难言,然而终究有些气闷。

    也就一晃神的功夫,明芝见到的又是一个笑眯眯的他。此处是哈得孙河河口,东临大西洋,繁华远远胜过香港岛。徐仲九凑向明芝耳边,“若是动手,需要多久能撤离?”

    明芝沉吟着,“往少说也得一刻钟。”

    徐仲九噗嗤笑了出来,明芝才发现自己中了他的套,不知不觉把下意识的念头说了出来:凡到新地必然先看防卫与出口,已然是她的本能。

    她微微侧首,毫不客气给他一个斜睨以示不满。

    徐仲九只是微笑,他们算衣食无忧了,但以现在的年纪要说退休实在太早。可时局如此,他再也舍不得离开母女俩的。那就得再找营生,何况明芝手下那帮小子,个个生龙活虎,闲了便要生事。按友芝的意思,既然来了不如申请入学,明芝和徐仲九都没接口。

    不管做什么,只要能守着妻儿就好。

    徐仲九伸手替明芝理了理被风吹乱的额发,“下船了。”

    因詹姆斯奔前跑后,竭力招待这群远来的客人,倒又勾起明芝一桩心事。她已经知道,原来美国竟然禁止不同种族的人通婚,而且虽然传闻要废除排华法案,可还不知何时能够落实。也是为此,友芝不肯给詹姆斯终身之诺。

    不过不算大事。明芝看了看友芝,无论上海还是香港都有华洋通婚。在她想来,既然詹姆斯肯放弃在美国的亲友和生活,那么友芝不妨大大方方接下此份诚意,完全没必要纠结他是否牺牲过大。至于他在学院的研究,明芝又想了一想,觉得固然可能可以造福人类,然则人类的幸福和妹妹的幸福摆在一起,她自然选择妹妹的幸福,何况那还只是个“可能”。

    他们一行人热热闹闹住进旅馆,明芝知道友芝挂念学业,便板起脸催她和詹姆斯回校。为着防身,明芝也是做了一番准备的,私下带着外交文书,最多闹大了被驱逐出境。至于动武,一来他们不会轻易跟人动武,二来动武绝不会落下风。

    哪个不开眼的敢太岁头上动土?

    明芝不怕匪徒,她自己就是匪徒。

    等把纽约豪华馆子都吃过,明芝让旅馆帮忙找个华人向导,打算租几部车兴致勃勃往南方去看棉花田。她读完60美元买的畅销小说,颇有意去故事发生的背景地一游。

    卢小南、宝生娘都念叨荒唐——旅馆房金一天也才30美元,但话又说回来,既然来了,去哪不是玩。有钱、有闲,他们可不就是?

    谁知向导过来,却是旧日相识,梅城的蒋七。

    当初季蒋两家想过联姻,蒋七向家中提出要娶明芝,害她受了场委屈。

    往事已矣,如今明芝孩子都有了,倒是惊讶蒋七怎么会做这种活。蒋家,可比季家更有底气,从电气公司到轮船行,哪个没有蒋家的股份。

    蒋七也早已不是天真热情的少年,路上把蒋家的事一一说来。就在季家呈现败落之相时,蒋家那两年日子也不好过,不知怎的,手头生意都亏本,有些看着红火,年底结账一看仍是亏的。好在底子厚,再亏个二三十年也胜过小户人家。谁知战火烧到梅城,蒋家的老人不肯逃去上海租界,蒋七父辈守着老人,齐齐断送在敌人上岸日。蒋七那会在外留学,闻讯赶回去,但蒋家没了当家人,竟有些不成体统,一气之下他宣布放弃自己那份家产,空手又回了美国,靠着打些零工倒也撑了下来。

    晚上明芝洗过澡出来,见徐仲九远远做了个噤声的手势,识相地放轻脚步免得吵醒女儿。

    她坐在桌前处理众多账单。

    “在想蒋七会不会收你的支票?”冷不丁的徐仲九在她耳边道。

    “嗯。”明芝向后一靠倚在他怀里,“只怕他未必肯收。”

    徐仲九见她指尖染了一点墨水,拉过来握在掌中轻轻揉搓。明芝的手指及掌心都有细薄的老茧,但温暖有力。徐仲九低头在上面轻轻一吻,“你啊——”

    心下却是明白,不要说明芝,就是他,死里逃生之后倒是放松多了。

    “试试也好。”他笑道,“他算对你真正上过心,不帮他——你这心里难免过不去。幸好我不像你,前有沈家表哥,后有蒋家七哥,牵牵绊绊……呃,干吗这么看我?”

    明芝抽出手,在他下巴轻轻一拍,“睡觉。”

    蒋七颇为尽责,只是一路谨慎得连宝生娘也有些小烦恼:“蒋先生是个好人,但未免太过小心”。

    不可落单、身上不可无钱也不可太多钱、早歇、晚出、……

    哪是游山玩水,千里起解吧。

    蒋七心想你们哪里知道,勤于挣钱又不舍得花,不爱惹事生非,华人在异族眼中恰似肥羊,自然要小心为上。

    好的不灵坏的灵,蒋七越是怕,越是遇上打劫的,而且黑人大汉直奔明芝。

    蒋七嘶声大叫,随手抓起一物冲过去。

    平时都是徐仲九抱着孩子,这会他蹲在路边拿热水冲洗奶瓶,晨晨交给了明芝。

    说时迟那时快。

    蒋七堪堪冲了两步,就见明芝左手一挥。

    轻响之后,歹徒倒在地上。

    明芝右手还抱着晨晨,甚至逗孩子的笑意都未变过,徐仲九也仍是蹲在路边冲洗奶瓶,如厕去的宝生娘和其他人慢慢走回,荒野中只有他们一行人,还有倒下的这个……

    地上一摊血越来越大。

    蒋七愣在原地。

    两个年轻小伙上前把死者拖起扔在沟里。

    他俩平日时常笑得露出满嘴白牙,十分爽朗好客,没想到……做事也很有眼色。

    蒋七看了看手中的东西,脸上一红,那是宝生娘常用的搓衣板,晨晨所有衣物都是她在这块板上洗净的。

    此刻,板上还挂着条尿布……

    徐仲九拍了拍他肩膀指给他看,“下次选那个。”

    蒋七倒退一步才接住卢小南扔过来的“那个”——“芝加哥打字机”,汤普森1928型,每分钟700发。

    他喃喃道,“你们……”

    口才很好。

    ***

    明芝等人从北到南、由东至西走了一圈,整整用了一年多。期间自也遇到许多波折,不过他们往日在上海滩并不是吃素的主,如今仗着荷包有钱或软或硬对付过去,实在不行三十六计还有溜之大吉一招。反正个个都知道这里异国他乡,就有些不如意,无非旅人难免的遭遇。

    这天刚回到纽约,颇有重入花花世界的感觉。他们看了场拳击赛,场面喧闹不堪,但刺激也确实刺激,看完一个个嚷着去喝一杯,连明芝也难得地点了杯烈酒。

    瞥见宝生娘屡次投来目光,徐仲九不由好笑,把规则解释给她听。除非比赛双方体形相差过大,否则“KO”的不多,很多时候要论点数,也不是打到对方身上就能算。

    宝生娘嘴上不说,暗暗地想,打得鲜血淋漓好半天,不如一粒花生米解决问题。

    倒是晨晨挥着小拳头,很起劲地在她爸掌心中练习出拳。按宝生娘,不愿意小女孩子去看野蛮人的运动,但徐仲九劝她,他们这种家庭出来的孩子,假如日后整天需要别人保护,那也过不好了,还不如从小见惯。宝生娘看他们大有想法的样子,似要趟条新路作营生,掂量徐仲九的话,不是没有道理,只可惜晨晨娇生生的俏模样。

    宝生娘总觉得明芝对女儿淡淡,也不是不关心孩子,但要说疼爱就不够。好在晨晨心大,又有徐仲九惯着。可怎么说呢,宝生娘无声叹口气,算了,乱世中能活着已经很好,贪心不是福。

    哄晨晨睡着已是午夜,徐仲九冲了个澡出来,“以后再不能这样,小家伙眼巴巴地说,爸爸我怎么又困又不困不着。”

    明芝早被宝生娘说了一通,此刻也笑。可不是么,光被念叨也够呛。

    徐仲九拿过她手里的文件放在一旁几上,柔声道,“明天再想吧,你也累了。”他伸手替她把几缕散发捋到耳后,深深看着她。灯光流淌,他已经不再是初见时那个俊秀的青年,眼角有细纹,唇边也有。但他的目光,少了凶性与桀骜,像陈酿透着厚重,不小心误饮了,便要醉。

    到了第二天,徐仲九吃过早饭看报纸,见满篇都是英法联军撤退的新闻,不由眉头紧皱,只怕早晚香港也要沦入战火。别的也罢了,初芝可还在那里,只怕她不肯走,明芝被血缘之情所困,又要劳心费力。

    不过转念之间,那头晨晨也吃过早饭,绕着爸爸要求学字。徐仲九把她抱在膝上,掏出本童话慢慢读给她听。

    宝生娘看在眼里自然欣慰,她是老脑筋,总觉得两人该再生个儿子。但这种话却是要明芝真正的长辈才好和她讲的。虽然宝生去后,明芝当她亲人,宝生娘仍然知道自己的身份。

    过了几日,明芝跟徐仲九、卢小南终于说起初芝。她发了电报,但初芝大概不会来的。

    “为什么?”卢小南问。

    徐仲九却懂,季家姐妹有她们的相处之道,初芝未必愿意依附妹妹而活。

    果然,回电报的是顾国桓。两个多月前,初芝回去找灵芝了。

    明芝一切如常,还是徐仲九沉不住气先谈此事。

    雨点敲在窗上汇成水流,闻言明芝擡起头。怎么说呢,聚散有缘,纵是至亲骨肉也不能强求,就像晨晨,今日是怀中宝贝,将来自有展翅的一天。而她,生生死死离离合合之后,孤勇不再,最怕分别。

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