贵极人臣 正文 第34章 反向行之度关津
皇帝还是要召见她！
短短几句，铿锵有力，掷地有声，刚刚走到门口的唐伯虎听到这一番感人肺腑的剖白，险些头晕眼花栽倒下去，关键是你连男人都不是，你能怎么照顾法？
方夫人却看着月池，欣喜若狂，仿佛看到观音座前的金童脚踏莲花降世，来打救她们母女于绝望之中。她丝毫不管方御史在她耳畔气急败坏地大吼，一口答应：“太好了，太好了！好孩子，我、我就将贞筠托付给你了，谢谢你，谢谢你！你的大恩大德，我没齿难忘，我一定日日在神佛面前替你焚香祷告，求佛祖庇佑你一世平安。”
月池点点头，接着她就架起呆滞在一旁的方小姐，道：“好了，娘子，快拜别母亲，随我一道归家吧。”
一声娘子，唬住得岂止贞筠一个人，方御史只觉自己的心肝脾肺肾都要烧成灰了，这个素来文质彬彬的老儒生迸发出一声惊天动地的怒吼：“混账！混账！混账！来人呐，快将这个为非作歹的小畜生速速打出去，快啊！”
贞筠被这一声又惊得抖如筛糠，月池安抚地拍拍她的肩膀，起身挡在她身前道：“方御史，我敬您是长辈，这才对您礼让三分，可若您再这样无理取闹，为非作歹，可别怪我无情了。”
“……你无情？我为非作歹？”方御史怒极反笑，“老夫活了四十来岁，从未见过你这等狂悖无礼之徒。速速放开她，不然老夫就将你的脏手斩下来！”
月池依旧一派云淡风轻：“笑话，方夫人适才已经将小姐许配于我，我是她的丈夫，如何碰不得她。”
方御史呸了一声：“不过无知妇人的一句话而已，你也敢仗此行凶，老夫我还没死呐！”
“那又怎么样。”月池嗤笑一声，“您适才已经与拙荆断绝父女关系了，您说她不再是您的女儿，我们这许多双耳朵都亲耳听闻，抵赖不得。那既如此，她就是夫人一个人的女儿。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”
她回头看到了瞠目结舌的唐伯虎，继续道：“我与小姐成婚，就是夫人之命，家师为媒，天地为证。虽欠缺仪式，但名分已定。《仪礼》有言：‘妇人有三从之义，无专用之道，故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。’根据礼法，方氏既已出嫁，就是我李家之人，是生是死，都该按照我李家的规矩办事，亲生父亲尚不能干预，更何况早已断绝关系的！因此，我今日带方氏走，既不违礼教，又不悖明律，反而是天经地义，合乎人伦。谁敢拦我，或者碰方氏一根手指头，就是明目张胆触犯礼法，若真有勇士，不怕牢底坐穿，那就尽管上来吧。”
她轻飘飘地撂下一句，结束了这精彩的演说，就连钱太监这等恼她不识抬举的人，都有些想鼓掌了，更何况其他人了。沈九娘又哭又笑，只有靠紧紧抓住唐伯虎，才能压抑自己激动的情感。贞筠灰白的面颊上终于浮现了些活人的气色，她仰起头看向月池，其中的情感浓厚得都要溢出来。婉仪也是目不转睛地凝视她，眼底仿佛有碎星。
方御史就像一台濒临报废的机器，好不容易耗费大量的时间，才让他生锈的齿轮开始嘎吱嘎吱缓慢运转，他看向月池的眼神也渐渐有了焦距。愤怒超过了极限，带来的反而是绝对的冷静。他的声音冷得像淬过的冰：“李越，你这是自寻死路。”
月池与他对视：“您就算要杀我，也不能滥用私刑。你我只能对簿公堂，来讨论方氏的归属与处置之权。那时，此桩公案的前因后果恐怕就要天下皆知了。我倒是无所谓，我反正不要脸。只是您，敢揭下自己这张面皮吗？”
方御史当然是不敢的，否则又何必逼女儿自尽？曹知府想到此处，不由摇摇头，李越这小子，真是好智谋，好胆色，可惜却没有用到正道上，白白断送了自己。
方御史只觉自己在前几十年受得羞辱，都没有今天一天加起来得多，最可恨的是他暂时还无法报复回来。他的牙齿都被咬得咔咔作响：“江南膏腴之地，果然是钟灵毓秀，人杰地灵！好得很，好得很呐。”
月池道：“您何必如此动怒，小子这般作为虽超出您的预料之外，可这样一来，方氏一族的颜面照旧留存，您的名声一如以往的清白，并且还不必与夫人失和，亦不必承受丧女之痛。岂非一举两得。”
方御史闻言一怔，月池继续道：“自然，我素来敬重您的人品，帮您这样的大忙，也不是为了那些嫁妆，您若是真心感激我，就将惹出今日之事的内贼找出来。”
“内贼？”方夫人双目圆睁，“贤婿，你是说是此事是家贼所为？”
自己叫娘子是一回事，被人家叫贤婿又是另一回事了。李月池这等才思敏捷的人都不由卡了一下壳，而方夫人就在这几息之间得出了答案：“对，对，一定是！一定是！如果不是内贼，怎的会无人发现。”
月池接口道：“正是，不过仅靠内贼，也做不到此等地步，想必是内外勾结。您府上的内务就由您全权处置，至于那个外人，就由我代劳吧。”
方御史嘴唇微动，他想道这还用你说，又想说就凭你也想报仇。可是话到了嘴边，他却什么都没说出来。他深深看了贞筠一眼，心知肚明，今日一别，只怕日后就是不到黄泉，不得相见了。他长长地吐出一口气，摆摆手道：“你们走吧……”
贞筠的眼泪又一次刷得一声落下，方夫人身形摇摇欲坠，可她连一点声音都不敢发，只能极力忍住滚滚而下的泪水，对贞筠挤出一个笑容。月池朝他们深揖一礼，转身扶着贞筠一步步地离开。直到一行人出了方府的大门，她挺直的脊梁才略略松了下来。贞筠一惊，她抬头一看，这才发现月池的额头脖颈全部都是汗水。唐伯虎见状道：“怎么，刚刚还是威风八面，现在知道害怕了？”
月池扶额：“人命关天，害怕也得威风起来。只是，又替您惹麻烦了。”
唐伯虎摆摆手，还未开口，曹知府就插话道：“岂止是麻烦，你简直是惹下滔天大祸。还不快去向钱公公谢罪。”
月池听罢，向钱太监拱手一礼道：“累您老人家白跑一趟，是小子的过错，还望您老海涵。”
钱太监翻了个大白眼，阴阳怪气道：“咱家活了这么大岁数，从未见过你这种旷世奇才。这一趟也不算白来，至少长了见识不是。”
语罢，他一甩手绢就上了轿，头也不回地离开了。曹知府不由长叹一声：“我就知道，这么一作，天大的好机会也能被作没。”
月池回头看向唐伯虎：“我的虽没了，师父的却未必，不若我现在同您割袍断义，您还能上前去向钱太监争取入宫做画师呢。”
唐伯虎忙紧张地瞅瞅沈九娘，急急道：“胡沁些什么，我也不去了。”
沈九娘大惊，她不敢置信地看向唐伯虎。仿佛雨过天晴，唐伯虎露出一个灿烂的笑容：“我想清楚了，万两黄金容易得，知心一个也难求。我又不是傻子，岂能为粪土而舍真心呢？但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。若将富贵比贫贱，一在平地一在天。若将花酒比车马，他得驱驰我得闲。”
月池含笑接口道：“别人笑我忒疯癫，我笑别人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。【1】”
两人相视大笑，响彻云霄，曹知府已经被惊呆了：“你们、你们实在是、实在是太过分了！”
唐伯虎搭上他的肩膀道：“曹翁，何必这么较真呢。您就不必想那么多，还是回去处理一下公务，准备来喝喜酒吧。我和九娘就要成亲了！”
“什么！”沈九娘这时才回过神，她惊呼一声，红晕渐渐爬上了她秀丽的面庞，她支支吾吾道，“这可不是能随便说笑的，我只是一个……”
唐伯虎打断道：“你是一个待我始终如一，情深似海的真心人。嫁给我吧，九娘，我再也不会做没良心的事，我会一心一意地待你，至死不渝。徒弟为媒，天地为证。”
沈九娘定定看了他半晌，终于泪如雨下。她重重点了点头，唐伯虎大喜过望，一扫这两天的低迷。
月池正欣慰地看着这一对重归于好的有情人，忽而感觉到身上一重，原来竟是贞筠晕了过去。月池手忙脚乱地扶住她，这才发现，她腰间及臀部上的衣物上，全部都是干涸的血迹。受了这样重的伤，又吃了这么多惊吓，想必她已是强弩之末，所以才会在骤然放松时晕倒。月池顾不得做一个破坏气氛的电灯泡，忙喊道：“师父，快帮忙叫个马车来，得带去她看大夫啊！”
幸好方贞筠身强体健，又医治及时，再加上方夫人暗自送来分量不轻的银两以及桃花庵一家三口的悉心照顾，不到一个月的时间，她就好得七七八八，现下已然可以自由行走了。只是，她还是不敢擅自走动，一来怕遇到唐伯虎这等外男得避讳，二来怕遇到自己名义上的丈夫觉得羞臊，因此，只得天天与九娘待在一处。九娘温柔和善，贞筠又一口一个师母，俩人倒是相处甚好。
这一日，贞筠接过沈九娘递过来的红枣乌鸡汤，只见淡褐色的清澈汤水中，几粒红枣漂浮其上，面上竟无一滴油花。她轻轻抿了一口，非但没有寻常鸡汤的油腻，反而带着淡淡的回甘，一口下去，连肺腑都温暖起来。她甜甜地笑了：“谢谢师母。真好喝。”
沈九娘揶揄道：“那你可谢错人了，这可不是我做的。”
贞筠一惊，只觉手中的碗都要端不住了，她面上飞起两朵红云：“难不成，是、是他？”他那么有才华的人居然还会做饭，还做得这样好？
沈九娘肯定地点点头：“阿越什么都会做，不仅会做饭，还会缝衣裳咧。”
贞筠瞪大眼睛，随即羞愧道：“可是我、我的厨艺与女红都只是平平。他会不会嫌弃我无用啊？”
沈九娘连忙宽慰她道：“怎么会，他要是嫌弃你，又怎么会一大早就给你炖汤补身子呢？依师母看，他喜欢你还来不及呢。手艺平平没关系，这些都很简单，你这样聪明的人，只要肯耐下性子学上几天，就可以赶上他了。”
贞筠的双眼一时明亮如星子：“真的……那我现在就学，求师母教教我吧。他待我这样好，我也想……替他做些什么。”
九娘笑着点头。她们俩倒是教学相长，一片和乐。可在门口听到这一番对话的阿越本人却是一个头两个大。唐伯虎见此情景当真是又好气又好笑。他们两人回到书房后，唐伯虎就道：“你现在知道棘手了，当时做出这种事的时候怎么不过过脑子？”
月池无奈道：“那等十万火急的情况，我若不用这种非常手段，怎么能把她带出来。”
“这倒也是。”唐伯虎点点头。他所看不到的是，月池垂眸，眼底的精光一闪而过。实际上，她并没有完全说实话。
她要求方夫人将贞筠下嫁于她，固然有想救她性命的原因，但更重要的是，她得找一个合情合理的法子，让她能够名正言顺地避开宫中的征召。陷害她的这个幕后主使倒给了她重要灵感，只要她私德有亏，不就会被黜落了吗？与女子私相授受都是品行不端了，更何况与声名不佳的女子订立婚盟。故而在那样的情景下，迎娶贞筠，实际是一箭双雕的大好办法。但这办法的后遗症超过她的预想，这个情窦初开的小姑娘似乎因为她的一时看顾而看上她了！
唐伯虎想了想道：“这么长久下去也不是办法，不若干脆告诉她真相吧。”
“不行。”月池一口拒绝，对着唐伯虎讶异的神色，她解释道，“我还得再看看她的品性如何，这是事关身家性命的大事，不可不谨慎。”关键是这样单纯娇憨的大小姐，八成心里存不住事，万一对她娘揭了出来，她不就要成为《农夫与蛇》的那个农夫了吗？多年的人生经历告诉她，永远不要把自己的未来寄托在别人的仁慈上。罢了，月池心下道，来日方长，她才十三岁，慢慢再想办法就是了。
然而，这奇葩的命运总是在同她开玩笑，在她好不容易放松下来，专注于眼前的生活时，它却似脱缰的野马，硬生生将她拉到了悬崖边上。月池跪在香案前，听着这公鸭嗓的太监拖长调子一句一句地念，那些官话套话她此时已是不耐烦听了，她脑子都被一个念头胀满，皇帝还是要召见她！在她搞出这样的事情之后！他到底是怎么了！
皇帝的心思她管不着，也管不了，她只能管住自己，必须得想个办法，推了这桩差事。她正苦思冥想间，眼前就出现一张放大的白脸，吓得她险些跳起来，原来是颁旨的太监腆着脸凑到她面前，将一套蟹壳青色，夹纱料子的衣物奉于她，嘴里还道：“这是钱公公托奴才赠予您的贺礼，钱公公还道，您这样旷世奇才，在民间就如锥处囊中，鹤立鸡群一般，是决计不会被埋没的，这不，果不其然，您的出头之日就到了。还望您飞黄腾达之后，不要忘记我们这些旧友啊。”
月池默了默，他当时说得那句“旷世奇才”，绝对不是褒义吧？这群见缝插针的死太监，她真是受够了！
远在千里之外的北京城中，张皇后也是同样的恼怒，又开始与弘治帝争执：“陛下，您拒绝让奕儿直接入宫，说要经内阁及司礼监考核，一道挑几个好的。这是按规矩办事，臣妾无话可说。可是，阁老与大铛们千挑万选，就挑出了一个这种身份的人物吗！”
她修剪良好的指甲对着名册狠狠戳戳了几下，嘴里道：“这种家世出身的人，怎配陪伴在照儿身边？”
被点名的朱厚照不由翻了个白眼，母后估计也是忘了，在她嫁与父皇之前，张家同样也是寒门小户，若不是依靠后族发家，何至于煊赫至此。而父皇选这样人的想法，他也明白，无非就是希望不要因伴读一职而影响整个朝堂的格局。父亲想着的是如何安抚文臣，母亲想得是如何替娘家牟利，谁都忘记了，选伴读的初衷难道不是为了他吗？哼，拿他做筏子讨好别人，都不问问他的意思，他若是让他们如愿，就不叫朱厚照！
想到此处，他草草行礼告退就离开，徒留帝后二人在屋内吵得热火朝天。从这一日起，他就开始挨个召见名单上的人选，这些打扮得斯文整洁的小书生都是怀揣着欣喜激动的心情入宫，却都是一身脏兮兮，痛哭流涕地出宫。得知消息的弘治帝自然是严厉阻止，可已经晚了，皇太子的恶名已然传遍了朝堂内外。
好几个文士都辗转向弘治帝请罪，说是自己的孩子资质平庸，实在不堪为东宫近臣。弘治帝是仁厚之君，他明白，自己的儿子是心肝宝贝，人家的儿子也不是天上掉下来的啊。明显这些孩子是受了不小的惊吓，否则他们也不会冒着得罪他的危险来请辞。想到此处，弘治帝叹了口气，最后不但点头应允，还赐下不少物件，以示安抚之意。
之后，他就将太子爷提溜到乾清宫来一顿臭骂。朱厚照如滚刀肉一般：“那是他们自己无能，怎能怨我。连这点挫折都受不了，日后如何能担大任。”
弘治帝都被气乐了：“这么说，你还是在考较人物不成，你莫非真想要你表兄独自在东宫陪你吗？”
朱厚照狡黠地眨眨眼：“实话告诉父皇吧，毕竟是母后的侄儿，儿臣也不想做得太明显，否则母后不会干休的。还是等最后那个姓李的到了，儿臣再来个一箭双雕，一道送他们回老家。”
“姓李的？”弘治帝不由莞尔，“那你可打错主意了，这个姓李的非池中之物，不仅不会被你轻易唬住，还会让你栽一个大跟头。”
朱厚照一怔，他立刻被激起了好胜心：“一个庶民而已，能有什么大不了的本事，能让我栽跟头。儿臣倒要看看，他是有三头还是六臂。”
弘治帝似笑非笑道：“那父皇就拭目以待了。”
因着这一番激将，皇太子回宫后摩拳擦掌，日日数星星盼月亮，等着李越入宫。在太子爷都等得不耐烦的时候，江南庶民李越终于踏进了巍峨的紫禁城，开启她波澜壮阔的一生。
顺天府来人通报时，弘治帝正与张皇后、皇太子在太液池畔游玩，弘治帝闻讯后，含笑瞥了朱厚照一眼，道：“那就让他过来吧。”
朱厚照心下不屑，他漫不经心地回头，却仿佛看到了杨柳清风，杏花烟雨扑面而来。他动作一顿，竟然呆住了。来人着一身雨过天青的直裰，外罩一件同色的纱袍，眉宇间天资灵秀，行动间衣裾飘飘，踏着暮春的韶晖走近，烟柳翠雾氤氲在他周身，一时竟给人如梦如幻之感，更显得眼前之人离尘绝俗，似神仙中人。待他近前行礼时，朱厚照终于回过神来，他回过头去，愕然看向弘治帝，您老可没告诉我，姓李的长得是这么个模样啊。
弘治帝也很是惊异，他见过画像，也听说李越生得甚好，可万万没想到，竟然已到了“意态由来画不成”的地步。他面上不动声色，心里却道，形容一般俊美算是长处，可过于俊美就过犹不及了。李越这幅模样，明显是属于后一种。待李越抬头展颜微笑时，这种感觉就更加强烈了。
侍立在弘治帝身后的王岳与萧敬也是面面相觑，特别是王岳，他执掌东厂这么些年，见过大风大浪无数，此时都不由心下发麻。他的确是想着生得俊俏之人易博得太子欢喜，可弄这么一个笑靥如花的人来，他就算现在把自己的心剖开，说自己一片赤诚，毫无惑主之意，也没人敢相信了啊。
张皇后倒是一改先前的嫌弃，她因弘治帝爱护，多年心性仍如少女一般天真烂漫，一见到一个同儿子年岁相仿，如仙童似得的人物，即便因他会夺侄儿的位置不满，也做不出故意为难的事来。
弘治帝定了定神，就开始考较他的才学，这一问之下，发现他的确如情报所述，于诗词一道颇为擅长，可在经学典籍上就较薄弱了，竟然比太子还要差些。这不应该啊，唐伯虎连中两元，腹内确有真才实学，其经学造诣应当不输于他的画技，怎么教出的徒弟是这样。弘治帝不由问道：“怎么，你师父难道没教过你这些圣人之言吗？”
月池忙跪下请罪：“万岁恕罪，因草民入学尚短，故而家师还未来得及细授这些。”
弘治帝微微颔首，并未言语。月池看在眼底，急在心底，果然是做皇帝的，这般喜怒不形于色，完全看不出他想法如何，能不能来一个痛快的。她一走进这里，就恨不得把自己的衣裤全部缝住，这不是演传奇电视剧，一旦被发现，就是全家死绝。若是她还是同李大雄一家也就罢了，关键是她现在和方贞筠是一家。一面操心生死大事，一面又担心御前失仪，半个时辰过后，月池就觉身上泛起了潮意。
自她开口，朱厚照的视线就没有从她身上移开过，他这等聪慧之人，很快就发觉了她的紧张。晶莹的汗珠顺着她羊脂一般纤白的手指滑落，无声无息地滴落在地上，被灰尘湮没。他心间突然浮现出杨铁崖的一句诗：“萤穿湿竹流星暗，鱼动轻荷坠露香。”只不过转念之间，他就骂自己鬼迷心窍，一个臭男人身上的臭汗而已，怎么能与香字联系上，哼，还以为是个多么了不起的人才，见了天威龙颜，还不是一样吓得瑟瑟发抖。
于是，在弘治帝还要再继续询问时，朱厚照突然开口打断：“父皇恕罪，儿臣斗胆，您日夜操劳国政已是疲惫不堪，今日难得与母后游玩，怎能将大好时光都耗费在这桩小事身上。这伴读既然是为儿臣所选，不如接下来就让儿臣来考校吧。”
弘治帝听到开头尚觉慰藉，听完之后哪里还不知他打得鬼主意。只是他一向溺爱孩子，明知他的小心思，也依旧愿意纵容。他点点头：“既如此，你来问。”
朱厚照拱手谢恩，转身就要带着月池走。这下弘治帝与张皇后都怔住了，弘治帝连忙喝止道：“站住，你往哪儿去。”
朱厚照回头一脸纯良：“自然是回文华殿了。太液池畔风景秀丽，却非应试之佳所。”
弘治帝还待再言，朱厚照却抢先道：“母后，要不您把表兄也叫过来，让他也帮儿臣参谋参谋。”
张皇后一听喜出望外，岂有不应之理，这下弘治帝也不好再言，他总不能在妻子面前说她的儿子对侄子不怀好意吧，这个臭小子。弘治帝警告地看了他一眼，待他离开后，他又吩咐萧敬道：“你跟上去瞧瞧，莫让太子做出什么出格之事。”
弘治帝的意思很纯洁，可听到王岳与萧敬耳朵里就完全变了，特别是他们心里尚存疑影的时候。王岳的一对肿眼泡一时更似凸眼金鱼，心里亦掀起了惊涛骇浪，什么叫出格之事，莫不是连万岁爷都担心，太子会对李越欲行不轨……
月池此时无暇顾及这厢的暗流，她的注意力又转移到了这位比她还小三岁的皇太子身上。此刻他已经坐上了辇架，月池就像跟班似得走在他的右手方。这位活生生的明朝皇室并不像教科书里的朱元璋一般，长着一张鞋拔子脸，相反，相貌称得上俊秀，脸颊两侧还有婴儿肥。如果穿得是现代装束，而不是一身华贵的明黄制服，她说不定还会含笑唤一声小弟弟。可惜，就凭他适才说话的方式，她就不敢将他当做一个普通的孩子。考校，他是打算怎么来考校？
月池正忐忑间，朱厚照就开口了，他说得第一句话是：“你们李氏是不是出美人？”
月池：“……？？？”
这话她委实不知如何来接，朱厚照斜睨了她一眼，也察觉到她的不解，他嘴角一翘，问道：“你可看过《萱草记》，其中的旦角也姓李，恰与你同姓。”
月池此刻万分庆幸自己不是与朱厚照面对面说话，她岂止是看过，她甚至还一句句斟酌校对过呢。不过在大惊之后，月池就迅速冷静下来，他只是随口问一句而已，如她此刻露出马脚，这才是大大不妙。想到此，她立刻垂首作恭敬状：“启禀殿下，这是江南时兴的戏目，草民自然也是去听过的。”
朱厚照恍然：“孤一时都忘记了，这戏就是从应天府传来的吧？”
这句话却是问他左手方的刘瑾了，刘瑾一想起这事就牙疼，他应道：“回爷的话，正是。”
朱厚照闻言又笑道：“说来，你们都姓李，又同是江南人士，还都生得姿容甚佳，莫非是有亲？”
月池深恨，当时为何没有将姓也改过来，不能再让他这么问下去了。她思索片刻，按照唐伯虎对唐氏族长编造的话语说道：“殿下说笑了，虽同在江南省，可那李凤姐是池州府人士，草民却是祖籍苏州府，因而素不相识。”
朱厚照挑挑眉，月池见他神色尚和煦，壮着胆子问道：“草民斗胆请教殿下，我们这是往何处去。”
朱厚照一愣，随即道：“你莫不是在父皇面前走神，连话都听不清了。”
月池道：“草民虽是第一次进宫，但也曾听说，文华殿乃太子摄事之所，端本宫乃太子寝宫，统称东宫，理应唯于日出之地才是。”
她未说出口的是，他们现在却是在往日落之地走。她又不瞎，当然会发现不对。不过听在朱厚照耳里，却又是另一回事，他道：“孤在你之前，已经传召过七八位伴读人选进宫，他们无一不是战战兢兢，垂首随引路太监前行，不敢行差踏错一步，故而有时到了地方半晌，才发觉不对。刚出发就察觉，还敢开口问的，就只有你一人。果然是有几分胆色的，这下就更好玩了。”
月池一惊，既为这句话，又为这话中的未尽之意。她突然有了一种不祥的预感，而这不祥的预感在看到校场和校场上好几笼子的狗时化作了现实。同她一样被吓到了还有另一个少年，其着沉香色直裰，生得白胖富态，只是对着这么多汪汪大叫的狗子，馒头脸也皱成包子状了。
他一见朱厚照就急急道：“太子殿下，敢问这是何意呐。”
朱厚照并未立时搭理他，待到坐到躺椅上，抿了口茶之后，方悠悠道：“这还不明显吗，给他们一人一副弓箭，谁在最短的时间□□死的狗最多，又被咬伤的最少，谁就获胜。表兄，莫怪孤这做表弟的没提醒过你，动作快些，万一被咬得鲜血淋漓，甚至掉下一块皮肉来，那滋味可不好受。”
月池怜悯地看向身旁摇摇欲坠的小白胖子，这是亲表弟吗？在看到群狗大叫着出笼，如一片乌云朝他们卷来时，月池得到了答案，估计不是。此刻，张奕已然魂不附体：“太子！太子表弟！太子表弟饶命啊，姑母救我！”
说着，他转身就跑，月池拦都拦不住。养过狗的都知道，人越跑，狗越追。果不其然，大部分狗拔腿朝他冲了过去，只有小部分朝月池奔来。月池叹了口气，一动不动，不出她所料，狗子很快就开始蹭她的小腿求摸。一旁的小太监发出了惊呼声，朱厚照的神色也从讶异转为兴味十足，他召她过去：“你是怎么发现的？”
月池垂手道：“草民心想，太子宅心仁厚，必不会有意伤害我们，估计只是想同我们开个玩笑。草民家中也养过狗，宫中的犬只，应是供贵人赏玩之用，必是最温顺且训练良好的品种。只要不引起它们的狩猎本能，它们就不会张口咬人。”甚至都不会追人。因为它们从一直出生长到现在，都学得是如何撒娇，而不是如何行凶。
朱厚照抚掌大笑：“孤还从来没见过你这么有意思的人。你平常在家中做什么，也是读书习字吗？”
来了，来了，月池笑道：“这是自然，不过家师喜好游山玩水，草民也跟着走了一些地方。”
李月池诚心想要哄人，就没有哄不好的时候，朱厚照自幼长在宫廷，困在朱红色的宫墙内，自然对外面充满好奇，当即听得津津有味。于是，萧敬带着灰头土脸的张奕回来时，见到的就是二人相谈甚欢的情景。他不由沉下脸来，他是在皇室服侍的老仆，对这些王公贵族家中的污糟事知道的是一清二楚，就说太子爷的几个堂叔堂伯，哪个家里没有一两个清俊小厮？
李越生得这般模样，初见之下就能与太子投契。即便他并无那方面的意思，可皇太子正值慕少艾的年纪，难保不会动心。万一铸成宫廷丑闻，太子不会有事，死得就是举荐李越入宫的王岳，连他说不定都要受池鱼之殃。不行，此人绝对不能留在宫中。
在这位皇帝身边的大太监近前时，月池就一直暗暗窥探他的神色，却没有从他身上感受到一丝一毫的交好之意。宫中的嗅觉最灵敏不是动物，而是太监。皇帝近侍待人接物的方式八成就能反映皇帝本人的态度，这是不是就表明……她安全了？月池心下大定，不枉她赶出这套衣裳，做得这场戏呐。
时光回溯到几个月前，刚拿到圣旨的李月池只觉头痛至极，这是皇帝的传召，想要推脱哪里有那么容易。小病小痛搞出来没用，缺胳膊少腿倒是成，可无缘无故受这么重的伤总得有个缘由，再说了，明朝这么差的医疗条件，说不定直接就一命呜呼了。若借口有其他事务要办，不必皇上，光钱太监就能将她这个不识抬举的东西弄死。唐伯虎的意思是要不干脆实话实说请罪，月池一口否决，即便注定死路一条，她也得挣扎到筋疲力竭后方能安然赴死。思前想后，她只能走这一趟，当面将此事推掉。
可这更是一项高难度的工作，原因在于让对方放弃她很容易，但若要一个人都不得罪，还能让他们弃她不用就是难上加难了。可她必须要做到这一点，现任皇帝、未来皇帝，东厂厂公，司礼监秉笔与内阁大学士，这其中任何一人捏死她就像捏死一只蚂蚁那么简单。因此，她既不能表现得过于愚蠢，又不能表现得聪明过头，既不能惹人过于喜欢，也不能让人心生厌恶，她身上的一切都必须恰到好处，此外还得有一个大家无法忍受的点，并且他们不能把这一点归咎为她的过错。
当月池列出这些要求时，连她自己都觉有些崩溃。于是，她说服贞筠与她同行，明面上的理由是带拙荆去京城找名医治疗寒疾，实际上一是因女眷随行，方便拖延时间，二是有她在，无缘无故，谁也不会把她往女子身份上想。就在这一路的晃晃悠悠中，终于被她想出了应对之策，就是她的脸。
打扮得十分亮眼入宫，表现得诗词上佳，却举业平平，同时又与皇太子较为投缘。在男风盛行，太子顽劣的前提下，一个粗通典籍的俊俏伴读不会对太子的学业带来太大帮助，反而会对太子的操守造成极大的诱惑。如果不出意外，过几天弘治帝大概就会叫她回去了，说不定为了安慰她白跑一趟，还会给她一些赏赐，这下又能置地添业了。
想到此处，已经回到驿馆，坐在房间中的月池就不由莞尔，一旁的贞筠见状又气又堵：“刀都架到脖子上了，你还笑，有什么好笑的！”