关山南北 第一卷：日暮苍山远 第一章
第一章
六月初三，是为破日，诸事不利，百般皆忌。
日落时分，白日里晴空如洗的天忽而阴云密布，云层深雷声阵阵，山野间闷热无风，眼见倾盆大雨将至。
子午道上，一粗壮黝黑的汉子正匆匆赶路，汗湿赭衣短打，足下草鞋生风。行了数里，转过一个山坳，忽见前方不远处矮坡之上出现了一栋房屋，掩映在扶疏树木间。
小楼陈旧，酒旗发白，檐下两盏泛黄的灯笼还未点起，门楣上匾额龙飞凤舞四个大字——南北客店。
石元庆心下一喜，加快脚步一阵风似的冲进了客栈大门，破锣般的大嗓门嚷嚷着：
“掌柜的，快快拿两碗凉浆来解暑！这鬼天气，蒸死爷爷我了！”
店伴迎客上前，点头哈腰道：“这位爷里面请，凉浆即刻送到。只是今儿个咱小店客多人满，实在没空地儿了，您老要是不介意，可否这边凉席上将就将就——”
石元庆抹去头脸上的大汗，这才发现这客栈不大的厅堂里挤挤挨挨装了三四十个人，不说桌椅全部坐满，就连地上也铺了好几张草垫凉席挤上了人。
“他奶奶的，这是赶集还是吃席？”石元庆瞪大双眼，一把抓住店伴胸口，怒目而视，“你开店卖酒的，敢让爷爷我坐凉席？！”
瘦小的店伴鸡崽儿一般被提了起来，脚不沾地，一边拼命蹬着腿一边求饶：
“爷爷饶命，爷爷饶命！小的这就去求求其他客官，给您老拼张桌子，您老快消消气！”
“三弟——”此时厅堂东北角有人扬声唤道：“我在此！”
石元庆擡眼一瞅，喜道：“吕二哥你到了！”
随即抛下店伴向那人大步走去。
店伴跌在地上捡回一条小命，连滚带爬的去后厨舀凉浆，临走时冲东北角瞧了一眼。
被石元庆呼作吕二哥的是个干瘦的中年男子，着长衫戴儒巾，却不显斯文，唇上两撇细须，身形耸肩驼背，说不出的形容猥琐。
他和人拼桌而坐，细心给三弟留了个位子，石元庆大大咧咧坐了下来，兀自忿忿道：“这荒山野岭，哪来这么多打尖住店的？挤得这屋里比野地里还闷！他奶奶的！”
吕策伸指抹了抹短须悠悠道：“秦岭七十二峪，子午峪是昔日京畿要道，而今宋燕交界，纵使李唐不复，仍是人来商往。不巧今日来了位贵人，主仆几人将楼上客房雅阁统统包下，又碰上了这伙打关外来的舞乐班，可不是无处下脚？”
石元庆顺吕策所指，环顾四周，只见厅堂里客人虽多，却着实泾渭分明。西南角三三两两坐一起的明显是过往的行商散客，而剩下三十来人却是一伙，衣着大同小异，有老有少，其中还夹杂着几张胡人面孔，露出乐器长幡的行李大包小裹堆了一地，更有十二个着轻纱彩衣的小娘子，或娇俏或清丽，正旁若无人谈笑不停，引得旁人纷纷侧目。
连他身边同桌的也是两个乐班的小娘子，他那结拜二哥一边假装正经地嘬茶，一边贼眉鼠眼地偷瞄。
石元庆愣了愣，忽而反应了过来，跳脚爆叫：“有人将客房全包了？那咱兄弟俩今夜睡哪里？”
“马厩、柴房、牛棚、猪窝任君挑选！”
只见一道桃红色窈窕身影掀起布帘自后厨走出，虽是半老徐娘却也风韵犹存，眉梢眼角带着热辣风情。
女子将手中托盘放在石元庆的面前，倚在桌边似笑非笑：“你石三憨若是还不满意，想住后院茅厕也可。”
“少戏耍你爷爷我！”
石元庆被叫了诨名，且羞且怒，一掌拍在桌面上，震得酒碗里凉浆泼洒出一半，惹得坐在对面的绿衣小娘子惊呼了一声。
“准是你这钻进钱眼里的骚狐貍又崩了人家银子，认钱不认人的贼娘们儿！”
胡胭脂笑意盈盈道：“认了钱当然就不认人了，有本事你石三憨也出银钱包下客店，老娘也把你当菩萨伺候得妥妥贴贴，还保管你快活赛神仙呢！”
说着兰花指捋过鬓边，向石元庆抛了一个媚眼。
要说这子午峪南北客店的老板娘胡胭脂，在道上也算有些名号，毕竟一个女子敢在这兵荒马乱的世道，荒郊野外的地界撑起一家客店，手腕自是不俗。只是若想要黑白两道都混个平安，难免是要牺牲色相，卖些皮肉，可这胡大掌柜来者不拒，乐在其中，难说究竟是谁吃了亏，谁得了好。
石元庆脸色涨红，拍案而起，“谁稀罕你这骚狐貍伺候？少把爷爷跟你那些个奸夫姘头混为一谈，仔细爷爷把你这身狐貍皮剥下来！”
“老三莫气，老板娘不过是玩笑。”吕策拉住石元庆，对胡胭脂嘿嘿笑道：“胡老板可就别消遣我这一根筋的三弟了，若真是良宵难寐，小可替掌柜的一暖枕席可好？”
胡胭脂旋身躲开了吕策轻薄的贼手，掐腰似笑非笑道：“就你这骨瘦如柴的小身板，仔细将自己榨干了精气，想上老娘的床，先去阎罗殿多投几回胎吧！”
吕策收回手悻悻的摸了摸胡子，嘟囔道：“暖不了枕席，暖暖肚肠也好，便请老板娘给咱上两碗鸭肉馎饦吧。”
“鸭肉没有，本店今日荤食一概售罄。”胡胭脂斜眼瞧他，“只有黑面炊饼，青菜冷陶，你兄弟俩吃是不吃啊？”
本来被吕策劝下的石元庆听罢登时大怒：“什么青菜炊饼？连丝油花儿都没有叫爷爷怎么下咽？你这见钱眼开的骚狐貍，是不是把好酒好肉全卖给楼上的腌臜货了？你——咳咳咳，咳咳”
他正破口大骂，忽而一丝疾风扑面，喉中一噎，继而咳得红头胀脸，赤中泛青，眼见就要断气。
“老三！”
吕策一惊，急忙上前，伸手在他胸口穴道巧力一拍，一拍不成又拍了两拍，连拍数下，石元庆这才把气喉中所卡之物吐了出来，掉在地上圆溜溜的转了两圈，竟是一粒炒黄豆。
吕策眼中精光一闪，迅速环顾四周，尖声道：“不知是何人出手伤我三弟？暗箭伤人岂是英雄好汉所为？”
几人这番吵闹，早就引得其余客人围观，此时听他所言，不禁又惊又疑，面面相觑。
同桌的绿衣小娘子好奇的问石元庆：“喂，黑大汉！刚才当真有人偷袭你吗？”
石元庆心有余悸的喘着气，闻言怒起，嘶哑着大嗓门吼道：“哪个兔崽子偷袭爷爷我？！”
“啧啧，好大一阵狗吠啊！”
一道慵懒的声音自头上响起，众人循声望去，只见二楼栏杆处不知何时坐了个黑衣男子，发丝凌乱胡子拉碴，颇为不修边幅，他撚起一旁小碟里的炒黄豆在手中掂了掂，似笑非笑道：
“吃东西也堵不住你的狗嘴，怎么样，你小爷这盐炒黄豆味道如何？”
方才那颗黄豆夹杂巧劲，准头精确，若是其他暗器，石元庆怕不是要命丧当场了。吕策心知对方武功不低，不敢轻举妄动，只略一拱手，沉声道：“不知阁下是何人？我兄弟二人缘何得罪了阁下？”
男子摇了摇手里的酒葫芦，仰头喝了一大口，哈哈笑道：“小爷行不更名坐不改姓，上官尧是也！疯狗乱吠扰了我家公子清净，小爷自然要出手教训！”
石元庆素来性子暴烈，哪忍得了这般辱骂，大跨步冲上楼梯怒吼道：
“爷爷我今天非要活撕了你这小兔崽子不可！”
上官尧便是连眼角都不屑多擡一分，好整以暇将手里的一把黄豆抛出，正巧散落在了石元庆落脚的地面，石元庆脚下一滑，失了平衡，歪歪扭扭从楼梯上滚了下去，直摔了个四脚朝天，地动山摇。
客店里旁人多是忍俊不禁，却不敢出声。胡胭脂看热闹不怕事大，噗嗤一乐，拍手道：“好一招倒栽狗熊！”
吕策上前扶起石元庆，责骂道：“你这憨货，根本不是那小子对手，人家好心留手，你切莫再纠缠不休！”
石元庆晃了晃摔得七荤八素的脑袋瓜子，只觉额头一热，伸手一抹，发现流下血来，当即怒发冲冠，根本听不进义兄的劝阻。他一把推开吕策，操起腰间别的双板虎头斧，口中哇哇大叫着再次冲上楼梯。
这一斧冲着上官尧当头劈下，显然是要将他劈个脑袋开花。
只见上官尧冷笑一声，右手手腕一转，身边长剑入手，刃不出鞘，擡臂一挡，便稳稳将斧刃格在半空，任石元庆如何呲牙咧嘴的使力都无法再压下一分。
两相僵持间，上官尧臂间一抖，轻松将石元庆震开，随即手握剑鞘成掌，拍在了石元庆胸口。
石元庆只觉胸口有如巨石重击，登时口喷鲜血，身子如断了线的风筝般飞了出去，自二楼而下，穿过厅堂，直冲大门而去。
在这当口，好巧不巧正有人自门外步入客店，石元庆的脑袋正冲着那人的脑袋，眼见就要血溅当场，两败俱伤。
“三弟——”
吕策武功低微，飞身相救已是不及。
厅堂中众人惊呼不断，舞乐班的小娘子们挤作一团，将眼睛闭起，生怕瞧见那骇人一幕。
那门外来人见当空飞来巨物却并不惊慌，电光火石间迅速反应，右手按住石元庆头顶，左脚踢上石元庆腹间，身子顺势圆转，一招神龙摆尾泄去劲力，毫发无损的将个黑壮汉接了下来。
四下一时寂静无声，落针可闻。
“好！”
绿衫小娘子一声喝采打破僵局，众人回过神来，这才向那来人看去，不由更是惊诧。
这徒手接人者竟是个高挑清瘦的年青姑娘，她一身青衣劲装，背负一柄破布缠裹的长剑，脸上素面朝天，几分风尘仆仆，五官平平无奇，唯有眉宇间十足疏朗英气，一双眼眸黑白分明，淡漠沉静，目光所扫之处，叫人心中不自觉一凛。
“兄台你可无恙？”
石元庆被那一转之势抛在了地上，坐了个屁墩儿，天旋地转，尚不知发生了何事，擡头间对上女子的眼眸，一时讷讷说不出话来。
女子见他不答，也不多问，转身环视了一圈人满为患的厅堂，看过二楼事不关己看热闹的上官尧时微微一顿，也未理睬，径自扬声问道：
“店家，可还有空处叫在下将就一宿？”
胡胭脂摇曳生姿的走了过来，将这女子上下打量，玩味地笑道：“姑娘真是好生英气！奴家这店里局面你也看在眼里，若不嫌弃，大房通铺歇上一晚如何？”
女子不甚在意的点点头：“那便叨扰了，还请小二哥将我门外的马牵去马厩喂口粮草。”
“诶诶，小的这就去办！”店伴闻言点头哈腰的出了门。
“姐姐！这位姐姐你坐我身边来！”绿衫小娘子站起身不住的呼唤道，“这边有位子！”
现下大堂确实只有那一处有空座，青衣女子便擡步向东北角走了过去。
绿衫小娘子对她十分好奇，不等她坐稳，便一声接一声的问道：“我唤玉腰奴，姐姐叫什么名字？姐姐力气好大！可是会武？方才如何将那个黑大汉接住的？”
此时吕石两兄弟也一齐走了过来，石元庆黝黑的脸上涨得通红，却也干干脆脆冲青衣女子鞠了一躬，憨声道：“石元庆多谢姑娘救我这条贱命，大恩大德没齿难忘！”
吕策也拱手道：“敢问姑娘尊姓大名？日后若有差遣，我哥俩个必定赴汤蹈火，在所不辞！”
女子在几人热切目光下，顿了一顿，淡淡开口道：“我叫阿英，举手之劳，不必言谢，两位请坐吧。”