深夜,姜稚衣带着一肚子的无言以对回到了瑶光阁。
一进门,见两个婢女趴在暖阁睡得酣畅淋漓,两耳不闻窗外事,肚子里的无言以对又多了一些。
回想着方才回程一路与元策的相顾无言,姜稚衣独自穿过暖阁进了寝间,解了披氅倒头栽进床榻,心情复杂地望着头顶的承尘,耳边又回响起那句恭喜。
什么叫恭喜她通过了考验?就算她此前行事有不妥之处,难道不能开诚布公地好好问清楚,非要用这种伤人心的办法考验人,考验到连信物都摔?
那人心是能随便考验的吗?
若不是她一颗心足够赤诚、真挚、纯粹、深情、坚韧……本来一心一意的,都要被考验出三心二意了!
想想这段时日白白受的委屈,再听听那句轻描淡写的恭喜,脑袋里两道声音反复冲撞起来。
一道没心没肺的,说太好啦,都是误会一场,阿策哥哥没有喜欢别人!
另一道气不打一处来,说她堂堂郡主岂容他放肆审判,不可原谅!
想着想着,不知过了多久,连日的疲惫像座大山沉沉压来,姜稚衣躺在榻上昏昏噩噩地睡了过去。
这一觉睡去,四肢灌了铅一般的沉,脑袋也晕乎乎一团浆糊,睡梦里,身体一时冷得打寒颤,一时热得口干舌燥。
再苏醒时,眼皮重得睁不开,只听得耳边一些杂乱的响动。
脚步声,说话声,汤匙打在碗壁的当啷声,忽高忽低——
“都怪我不好,昨夜不管郡主怎么说都该守在这儿才是,害得郡主着了风寒,起了这么严重的高热……”
“听说大公子风寒好了,能出屋了,怎的郡主却倒下了,莫不真像那偏方说的,此消彼长,阳盛阴衰……”
“可偏方不是早就破解了吗?”
“那地龙烧得这么暖,郡主好端端待在屋里怎会受凉呢?”
两个婢女迷信着自己吓自己,听得病中的姜稚衣直着急。
可别拿她那晦气的大表哥恶心她了,你俩难道就没想过,在你俩呼呼大睡的时候,你们郡主可能正迎着长安的夜风飞檐走壁?
心里想着,却没有睁眼说话的力气,只听身边有人进进出出,一次次换新她额头上的湿帕。
也不知到了什么时辰,四下归于寂静,再听不见一点声响。
半梦半醒间一阵寒意袭来,她冷得蜷缩起身体,随后感觉到榻沿一沉,一只温热的手轻轻掌起了她的脖颈,穿过她发丝,带茧的指腹抚上她耳根。
粗糙的茧擦过耳后薄薄的皮肤,因为很轻,不太疼,反激起一阵痒意。
她忍不住抖颤了下,那手指似也微微停滞了一刹。
片刻后,一股热意自耳后蔓延开来,一点点渗透进身体,流经四肢百骸,慢慢将人送上飘飘然的云端。
云端又好似有一汪汤泉,热雾腾腾里,熏得人毛孔舒张,汗透衣衫。
她仿佛化作一尾湿漉漉的鱼,在汤泉里游来游去,游得越来越深,越来越闷,直到气急之下一仰头,破水而出——
姜稚衣缓缓睁开眼,细细喘息着,对着头顶的承尘迷茫地眨了眨眼,擡手摸了摸潮红的脸,转头望去。
夜半更深,寝间里,除了熟睡在榻边守夜的婢女,并无旁人身影。
姜稚衣轻舔了舔唇,万籁俱寂之中,听见心脏一下又一下,怦怦跳动。
天气连着阴了三日,姜稚衣也卧床休养了三日,直到三日后傍晚,烧才彻底退了下去。
连续几天不分昼夜睡得昏昏沉沉,掌灯时分,姜稚衣从白日长长的一觉里醒转,被婢女们扶着坐起来,感觉浑身硬邦邦的,骨头都拧在一起伸展不开。
谷雨和小满一个替她捏肩捶背,一个伺候她洗漱。
姜稚衣像个提线木偶由她们摆弄,等身子松快了些,终于有了精神气说闲话。
回想着这三日那湿软的浑梦,状似不经意地问:“这几日辛苦你们了,可有人来看过我?”
小满:“前日大公子来过,说带了些自己风寒时用过的良药,您放心,奴婢们连院门都没让他进,东西也没收。”
谷雨轻撞了一下小满。
听不出郡主问的是谁吗?没事提那姓方的晦气东西做什么!
姜稚衣轻轻哦了声:“别人呢?”
“没有别人了……”
姜稚衣抿了抿唇,靠着腰后的引枕,低下头不说话了。
谷雨和小满对视一眼,同时放轻了手上动作。
谷雨:“郡主,奴婢给您通完发之后伺候您泡个热水浴?”
姜稚衣垂着眼没吭声。
小满:“郡主这三日只进了些流食,晚膳可有什么想吃的,奴婢让厨房去准备?”
还是没哄得人开口。
谷雨正思索着还能说点什么,梳发的手突然一顿,“咦”了一声:“郡主耳朵后边怎的红通通的,这是怎么了?”
沐过浴用过晚膳,姜稚衣坐在妆台前,拨开头发,让两个婢女一前一后各拿一面铜镜,仔细瞧起了耳后两片发红的印迹。
方才谷雨这一发现,三人都吓得不轻,连忙叫了女医士来看是怎么回事。
医士发笑说不是郡主毁容了,是郡主皮肤娇嫩,艾灸过后留下的痕迹,过几日自然会消褪。
这一听,三人怕是不怕了,却是懵了——
什么艾灸,没人给郡主熏过艾灸呀?
照医士对印迹深浅的判断,这艾灸还不止熏了一次,而是这三天每日都熏过,催得郡主发汗通筋,病程便短了许多。
可郡主近日榻边一刻也不曾离过人,所有上过值的婢女都不知道这回事。
谷雨和小满又开始神神叨叨起来,姜稚衣心底却隐隐有了答案。
能够入这侯府如入无人之境的,也就只有一个人了。
所以,那并不是梦……
盯着镜中的红痕,那印迹像沾了水一般晕染开,一路晕过耳根,染上脸颊,刚退的烧仿佛又烧了起来。
姜稚衣目光轻轻闪烁了下,飞快移开了眼。
过了会儿,又忍不住悄悄看回镜中,触摸上自己的脖颈。
那些触感都是真的。
他真的来过。
还连着照顾了她三晚……
两个婢女震惊地看着她红透的脸,手酸到快举不住铜镜,直到镜子在手中抖起来。
姜稚衣回过神轻咳一声,挥了挥手:“行了,都下去吧,今晚不必值夜了,让房门外的护卫也退去院子门口。”
“郡主,这……”
姜稚衣:“这么多人守着我,碍着人家来去自如了吗?”
两个婢女羞愧地退了出去。
姜稚衣压了压脸热,看看天色,起身在寝间里来回走了几圈,一会儿踱到后窗边瞧瞧,一会儿停在灯树前研究起烛火,折腾乏了,还是回到榻上躺下。
躺了没一会儿,又重新起身,照着铜镜整了整寝衣和头发。
再次回到榻上,姜稚衣选了个端庄的躺姿,给自己盖好被衾,双手优雅地交叠在身前,闭上了眼。
更漏点滴,夜渐深。
白日里睡多了,此刻困意全无,姜稚衣闭眼数着数,从一数到一百,又从一百数回一,不知数到了几更天,有些等不住了。
场子都清好了,不会是不来了吧……
正要睁开眼看看天色,忽然一阵凉风吹来,响起咔哒一声。
姜稚衣刚睁了道缝的眼立马严严实实闭了回去。
房门口,一道鬼祟的身影跨过门槛,探头探脑地望了眼榻上熟睡的人,咧开嘴一笑,回过身悄悄阖上了门。
郡主的香闺,果然与那等腻味的烟花之地不同,连香气都是这么的让人飘飘欲仙……
方宗鸣陶醉着深深吸了口气,蹑手蹑脚往里走去。
他这鬼门关前走了一遭,母亲也被关了禁闭,一点好处没捞着,岂不白白背了罪名!
今夜这瑶光阁守备大减,他的好表妹又在病中娇弱不堪折,正是天时地利人——
刚想到这里,余光里什么一闪,好似一抹轻盈的黑影跃入了后窗。
方宗鸣脚步一顿,迟疑地扭过头去,定睛看见两只长靿靴,视线缓缓往上,冷不丁对上一双乌沉沉的眼。
怎么突然来人了!
方宗鸣无声倒抽一口冷气,拔腿就跑,刚迈出一步又一顿。
等等……从后窗来的人?
那不跟他是同道中人?今儿什么大喜日子?
方宗鸣背身站在原地,回忆起方才匆忙的一眼,那是一张有点熟悉、又有点陌生的脸。
熟悉的是,此人好像曾是他在书院的同窗,陌生的是,他已有许多年不曾见过这面孔。
……沈元策?!
方宗鸣一个惊愣,回过头刚要再看一眼,来人鬼魅般一个闪身,下一刹,一把剑横在了他脖子前。
方宗鸣低头一看,一个哆嗦,抖着腿举高了双手。
床榻那头,姜稚衣听着脚步声靠近又停下,好不容易再响起一声又没了音,端在身前的手实在优雅不住了,慢慢睁开一道眼缝看了过去。
这一看,一声惊叫猛地坐起。
“啊——!”
怎么是这个脏东西!
姜稚衣一把拉高被衾,颤抖着避去了床角。
方宗鸣转头一看,结结巴巴道:“表表……表妹别怕!这个沈元策,夜半潜入你闺房,不知打的什么主意,我来对付他!”
姜稚衣白着脸急急喘气:“你来干什么!滚出去!”
元策和方宗鸣同时看了对方一眼。
方宗鸣警惕地看了看眼下那柄未出鞘的剑,腾出一只投降的手指了指元策:“听见了吗?我表妹问话呢,你来干什么!”
元策手中剑一转,打落床榻帐钩,帐幔簌簌垂下,剑转回,剑背一拍方宗鸣小腹。
方宗鸣嘴一张,痛都呼不出便软了下去跪倒在地,听见头顶传来一道森冷的声音:“她在问你——”