容真思忖祝降鹤的存在还是令她有些不安,于是她跟着贺玄灵去了薛景岚那里。
“师父,我觉得祝道友……”容真对薛景岚轻声说道,“您不觉得他似乎有些……”
“阿容。”薛景岚打断了容真的话,“上一次祝降鹤怀疑贺道友已经令他失去部分人心,此番无凭无据,也不能如此质疑他。”
“更何况,此事我们也心知肚明,但是阿容,你有没有想过一件事,那就是我们修士之中剩下的高手并不多,即便我们觉得祝降鹤有问题,但也不得不让他帮助镇压小魂阵。”薛景岚缓声说道,“我们……确实需要他的力量。”
容真垂下眼睫,她轻声说道:“师妹何时会回来?”
“她归期不定,近日来也没有收到消息。”薛景岚眨了眨眼说道。
“师父,我知道了。”容真的眉头微微蹙起。
“好了,快去准备吧。”薛景岚对她点点头,“阿容,你的责任也不小呢。”
容真没再提关于祝降鹤的事情,不论从哪个角度出发,都必须要让他参与这场战斗不可。
在砂之域恶鬼来袭之前,容真这几日都与贺玄灵在练习魂阵,由于贺玄灵实力强,所以她与贺玄灵一道带领一批修为在元婴之下的小修士去构筑小魂阵,不需要其他修士参与。他们负责带领的这队修士之中,容真还看到了司翰的弟子,一名修为才刚刚炼气的小修士,他名唤薛梵,生得白净,说话的时候有些腼腆。
容真与他们一道练习小魂阵,他们需要镇守的方位是距离天岚门有上万里远的暮云谷,再往西北部走便是剑之域,在暮云谷甚至还能看到万仞剑谷处放出的璀璨剑光,万仞剑谷的满谷剑意需要修士镇守,所以域内修士不便参战,就连他们谷中宝剑丢失,他们也只能派出修为略低些的裴煊出来寻找。
暮云谷的东西南北四方皆连接了其他的小魂阵,遥相呼应,力量相互连通,形成网络共同伏击恶鬼,他们几处的小魂阵极为重要,每一个小魂阵都不能出错。
在前几次的练习中,在容真与贺玄灵所负责的小魂阵西面的祝降鹤都没有出错,他所镇守的小魂阵极为稳定,与他同守魂阵的修士都对他极为信服,谁也没办法挑出毛病来。面对这样的情况,容真只能祈祷真正恶鬼来临的那天祝降鹤还能如此稳定。
即便心怀忐忑,但在预料的时间之内,砂之域的恶鬼果然来临,在其他几域中寻不到食物的恶鬼只能朝唯一有修士聚集的月之域而来,由于从海之域的另一个九渊狱出口被堵上,所以恶鬼们皆是从西面而来,他们只需要守好西面的防线,将恶鬼一举击溃,便能将这困扰了人类不知有多少年的邪物消灭。
但恶鬼压境的时候,连周围的空气都是冰冷粘稠的,原本晴朗了好几日的天色已然暗了下来,即便是白昼,天际也乌沉沉的,涂抹于天际线的云朵略深些,仿佛描摹出了什么绝世凶兽的轮廓。
容真立于暮云谷之中,她闭上眼,远处恶鬼的气息愈发靠近,这一次来临的恶鬼比以往任何一次都要更多,但她身边也有更多的修士与她并肩作战共同御敌。暮云谷的地势特殊,虽说是山谷,但这是在一处高高山脉上的山谷,山顶处凹陷下来形成谷地,所以站立在暮云谷中放目远眺,可以隐隐看到远处其他的小魂阵。
在黑压压的背景色下,有修士组成魂阵的地方散发着暖色的金光,仿佛永夜中的灯盏,只要这灯盏亮着,那么便说明那处的小魂阵运转无虞。恶鬼来临时所裹挟的寒气形成呼啸的寒风,猎猎吹拂着,将暮云谷中的树木吹得压弯了腰,就连谷中的许多低修为修士也抵挡不住这寒风,强行运转起法术这才稳住了身形。
恶鬼即将来临,容真让众人结阵,当小魂阵祭出将所有修士的力量连在一处之后,暮云谷里修士所需要承受的压力陡然变小,因为贺玄灵的力量庞大,与小魂阵共振之后,他的力量分了出去,帮助同阵的修士分担压力。
暮云谷的小魂阵运转良好,容真放目望去,远处布置的其他小魂阵也变亮了许多,她松了一口气,转而专心去将自己的小魂阵加固。
贪婪的恶鬼无法理解人类的计谋,他们只知道每一个小魂阵便有许多人类灵魂聚集,即便恶鬼只是某种“存在”而已,它们生存甚至不需要进食,但多日没有品尝到人类灵魂的它们嗅到了美食的味道,还是不顾一切冲了上来。
但恶鬼触碰到小魂阵的那一刹那,恶鬼的身体骤然消失,仿佛是某种黑色的雾气升腾而起,它们被阵法秒杀。即便这小魂阵能够抹杀它们的存在,但恶鬼还是前赴后继,仿佛飞蛾扑火一般冲了上去,甚至把亮起的小魂阵都淹没。
它们就是这样贪婪且没有理智的存在,邪恶可怕,甚至称不上是一种生物,它更像是存在于每个人心底处的梦魇。负责祭起小魂阵的许多小修士还是第一次见识这种生物,当森冷的气息攀上他们的躯体,他们的腿瞬间软了。
在暮云谷中,有很多修士被恶鬼吓得坐倒在地,但出于此前无数遍的练习,他们还在保持着法力输出来维持小魂阵运转,而没有鼓起勇气持续输出法力的修士则直接被弹出小魂阵,灵魂被周围的恶鬼撕扯干净。
容真眼睁睁地看着眼前的惨剧发生——这一切也在预料中,小魂阵可以承受部分修士损失,不敢面对恶鬼,不愿面对这污秽的罪恶,便只能面临灵魂被吞噬的下场,这不是一场不可能有损伤的战争。容真自己也没办法出手去救人,因为她还需要维持整个小魂阵的运转。
这就是人类应该接受的惩罚,容真忍不住侧过头去,不忍心再看那些因为懦弱而跌入恶鬼群中的小修士们。当然,虽然他们这边死了很多修士,但恶鬼的数量在锐减,小魂阵吸引而来的恶鬼就像是焚烧着的烈火,用光亮与温暖吸引着恶鬼前来,但恶鬼试图去触碰它,只能面临被焚烧殆尽的下场。
容真发明的这个小魂阵对于恶鬼有极强的压制作用,因为她比任何人都更理解恶鬼存在的本质是什么,恶鬼没有实体,只能通过小魂阵将五行之力转化为纯净的能量将之击散。
所以,在月之域的大地上,即便那些代表小魂阵的光点在初始的时候被黑压压的恶鬼吞没,但在不久之后,这些光芒没有被恶鬼黑暗的身躯遮蔽,它们重新亮起,并且愈发明亮温暖。在战前经过大家无数遍计算的计划确保了在每一个小魂阵有所损失的情况下还能安全运转。
似乎照这样下去,这些无穷无尽的恶鬼迟早会被人类消灭干净。但是,在他们这边小魂阵稳定下来之后,容真往西面分配给祝降鹤的小魂阵望去,她却发现那个小魂阵黯淡了许多。来自西面魂阵的能量输送开始变少,甚至需要他们这边的小魂阵补给能量。
最担心的事情果然发生了,但这也让容真断定祝降鹤确实有问题,自从上次他昏迷之后,他就变成了现在这副模样,这中间究竟发生了什么?容真脑海中被这些思绪占满,但现在她没有空思考这些,因为她发现祝降鹤所镇守的小魂阵似乎正在崩溃。
只要他那个小魂阵崩溃,他们这边一整片小魂阵都会被影响,而现在远远不是松懈的时候。容真一面输出灵魂之力,一面扭过头来看向贺玄灵。
“他果然……”容真的语气无奈,她不明白为什么到最后还是缺了祝降鹤的那一分力量,现在他果然出事了。
“你还可以吗?”容真问贺玄灵道,她不能眼睁睁地看着那个小魂阵崩溃,“那个魂阵规模较小,我过去看看。”
两个小魂阵之间挤满了恶鬼,现在一旦离开小魂阵就会被那些没有理智的恶鬼撕碎,即便这段路十分危险,容真也不得不过去。
“你过去,不行。”贺玄灵很理智,在一开始他就没有接手过多的小魂阵控制权,这里的小魂阵有十之六七都是容真在主持,他若抽身而去,容真面临的压力还是会陡增。但此时没有给他们犹豫思考的时间,必须有人过去查看祝降鹤小魂阵的情况,“你不知道祝降鹤究竟是谁。”
“你的意思是……”容真倒吸了一口凉气,她隐隐明白了贺玄灵的意思,但她自己不敢相信。
“即便我从一开始便很讨厌他,但我现在讨厌他要比之前讨厌得多。”贺玄灵冷冷说道,“我过去,他不是你能应付的。”
容真知道了贺玄灵的意思,现在的祝降鹤或许已经不是祝降鹤了,他或许就是……帝吾,不然该用什么解释帝吾到现在还没有出现呢?
“我走了。”贺玄灵只留下简略三个字,因为没有时间给他犹豫,他离开,等于把所有的压力都放到了容真这里,但是……又能有什么办法呢,他一旦以身入此局中,便没有脱身的可能了。
容真朝他点了点头,恶鬼来袭所形成的寒风吹拂过她的脸颊,一开始素月心将她和贺玄灵放在祝降鹤身边,或许就是预料到了这一步,因为只有贺玄灵有能力去阻止祝降鹤。
而暮云谷的小魂阵,上千名小修士聚集在这里,便需要她一人来镇守,而她自己也不知道自己能坚持多久。
贺玄灵行动果断,他直接抽身离开暮云谷的小魂阵,在他离开的一瞬间,成倍的压力仿佛山岳一般朝容真压了下来,外面是成千上万恶鬼,而她必须守好这最后一道防线。
容真擡眸望向阵外,贺玄灵已飞身来到恶鬼中央,他所过之处,所有恶鬼皆惊惧退开,他前行在恶鬼潮中,仿佛将水面分开,没有任何一只恶鬼敢靠近他。
确认贺玄灵安全之后,容真将注意力放在眼下的小魂阵之中,由于贺玄灵方才将许多恶鬼吓退,她这里压力暂缓,但是他离开之后,原本退开的恶鬼又涌了回来。小魂阵正在不断汲取她身体里的能量,容真觉得自己胸腔里的空气仿佛都要被抽空,并且在祝降鹤那个方向的小魂阵还在源源不断吸收她这边的能量。
司翰的徒弟薛梵离容真较近,在贺玄灵离开之后,虽然大部分的压力都被容真扛下,但像他们这样修为低些的修士也能感觉到压力大了好几分。薛梵扭过头来,却见一直留在容真身边的贺玄灵消失不见,他惊讶问道:“容真人,贺前辈去了何处?”
容真一面抵挡着从内府传来的窒息感,一面咬着牙解释道:“西面的小魂阵出了问题,必须要过去看看。”
薛梵想了想,他生性聪颖,很快便想通了其中的关窍,他对容真小声说道:“容真人,贺前辈这样过去不妥,若是祝师兄那里的小魂阵出了问题,这罪责在他,但贺前辈过去,若是这里的小魂阵崩溃,他也要担上一分责任。”
他的言下之意,就是让贺玄灵顾好这里的小魂阵,不要多管闲事,但是……容真定睛看着薛梵,她知道这小修士第一次面对恶鬼。于是,她平静说道:“薛梵,这不是责任的归属,而是……而是那里若出了问题,我们这一片的所有小魂阵都会受牵连,他……不得不去啊。”
“若是这里或者那里任何一个小魂阵崩溃,我们所有人都没有命来讨论责任的归属——”容真的尾音骤然变低,因为外面的恶鬼已经成群结队攻了过来,它们似乎发现这里的魂阵脆弱。
这超出了容真的承受上限,因为这里有上千名修为不高的小修士,对恶鬼的吸引力巨大,在贺玄灵离开之后,少了部分威慑,让附近其他的恶鬼全部聚集过来。
恶鬼持续不断地涌进来,容真内府里储存的能量已经全部输出,但她这里的小魂阵还是略微暗了下去。在重压之下,容真的唇角溢出鲜血,她的内府受到震荡,牵动着经脉,疼痛传遍全身上下。她已经很久没有体验过这种濒临极限的感觉了,自宗门大比之后她遇到的所有事件她都处理得游刃有余,即便是砂之域那次,若不是她的那把剑出了问题将定波斩断,她有自信将所有的恶鬼全部消灭。
但这次不一样,月之域内的修士已经全部聚集在一起,没有人能够过来帮助她,这因为祝降鹤而被强行打破的平衡,其中失衡的部分必须由她扛下,而这没有退路可言,若她守不住,这一战便会失败,而从头至尾,他们都别无选择,就像被驱赶到钢索上的人,她只能忍受着恐惧与绝望,亦步亦趋往前走去。
所有的力量都被抽空,这处小魂阵坚持不了多久,容真该从何处去寻找力量呢?她全身上下,唯一还能够抽出力量的就是她自己的洞府——这个不知花了多少时间才建构得完美无瑕的内府,若是将它强行摧毁,自然可以再迸发出一些能量出来。
这种做法,就像是把原本可以不断生长更新的森林全部砍伐干净,虽然在短时间内可以获得许多灵魂能量,但内府崩溃之后便再不可能重建,她最好的下场就是变为一个普通人。
容真还在苦苦支撑着小魂阵,远处由祝降鹤镇守着的小魂阵也忽明忽暗,不知道那里发生了什么,但她知道贺玄灵面临的压力绝对不比她小。此时,她看到远处有位小修士的身后有恶鬼袭来,这个小魂阵已经很脆弱了,这恶鬼又太过强大,那位小修士很快就会被恶鬼掳走,而她无能为力,并且这个小魂阵的力量还在不断减弱。
在无可奈何之下,容真只能选择献出自己的内府,那一角不能被破,不然接下来迎接他们的就是全线崩溃。在黑暗的山谷之中,容真闭上了双眼,她内窥自己的内府,在这里青绿色的树叶正在被疾风吹动,簌簌往下落,每一片树叶的落下,便有一分灵魂能量供给出去,不久之后,这片好不容易变得郁郁葱葱的森林就会重回荒芜。
月之域之中的恶鬼头顶,在所有人都看不到的高空之中,有层层乌云堆叠着,将立于天际之上的一人身形阻挡。所有人都以为她去了剑之域还未归来,而在三日前,她已经回到月之域中。
但碍于某种不可说的原因,乔雪踪一直隐藏着自己,自剑之域回来之后,她的修为已然提升至出窍期,分明她加入月之域的阵营,他们也不会被修士力量不足的问题困扰,但她却没有选择现身。
乔雪踪怀里抱着一把剑,那模样与容真手上那把竟有些相似,她居然真的从剑之域带回了一把剑。此时的她抱着那把剑,越过乌沉沉的云层,垂眸看向暮云谷,她已经站起身来。
在她身边,环绕着一只巨大的幽蓝色大鱼,全身无鳞,身形修长,这大鱼只是一抹神念的化身,它游了上去,将乔雪踪拦下:“不可前去。”
乔雪踪的眼睫半掀,她看向这蓝色大鱼:“你曾答应我会让他们活下来。”
大鱼低声笑道:“以凡人的身份活着也是活着。”
但是,曾经见过山巅的光芒,又怎会有人甘于以凡人的身份继续茍活下去呢?乔雪踪皱了皱眉,她拔剑出鞘,见剑上锋芒,这大鱼竟然有些惧怕,它退开去,只能眼睁睁地看着乔雪踪飞身而下。
他此时……确实需要仰仗她,她与他从始至终都是交易关系,而不是上下级的关系。与贺玄灵一样,身入此局之中,在某些事情上,他们也必须仰仗这些人类。
看来他无法阻止乔雪踪了,大鱼没有再跟上,他还有另外的方案,这幽蓝色的大鱼旋身,竟然往祝降鹤所镇守的小魂阵飞去。
而在暮云谷中,容真原本都打算击破自己的内府来获得灵魂能量,但此时,又有一股强横无匹的气息强行切入,五色光芒将恶鬼荡开,乔雪踪已经将那把宝剑收了回去,转而使用自己的落梅伞。
落梅伞旋转着,如血般的红梅飘散开去,每一枚花瓣触碰到恶鬼,便将那只恶鬼的存在抹杀。乔雪踪直接降落到暮云谷的小魂阵之中,她很快掌握了这阵法的运转方式,把自己的力量加入了这阵法中。
她落在容真的身边,单手按住了她的肩膀,阻止她继续汲取自己内府本源的力量。
“师姐。”乔雪踪轻声唤她。
容真回过头来,她看到了一张如霜雪般冰冷的面庞,却令她松了一口气。
“你回来了啊。”容真看着她笑了笑。
暮云谷的小魂阵重新振作起来,将周围的恶鬼荡开,这里已经恢复了运转,容真内府里的能量也随着呼吸吐纳在逐渐恢复。现在唯一情况不明的,之后祝降鹤那里的小魂阵了。
当然,在贺玄灵抵达之后,位于小魂阵之中的修士们并没有察觉到自己的阵法已经出了问题,祝降鹤立于阵法中央,他身边还有两位帝玄殿的元婴长老护法。
贺玄灵察觉到祝降鹤用隐秘的方式去搅乱这处小魂阵的运行,阵法内部的修士察觉不到,但在外面却看得一清二楚,祝降鹤自己已经完全将力量从小魂阵里抽离出去,这般如温水煮蛙般的崩溃,会让这个小魂阵在不知不觉间完全失去抵御恶鬼的力量,从而影响其他的所有修士。
当看到贺玄灵的时候,祝降鹤还擡头故作惊讶:“贺道友,你为何会出现在这里?”
贺玄灵还未说话,祝降鹤已然挥手将此阵的弱点暴露,阵中修士压力陡增。
祝降鹤谴责的声音传来:“贺道友,你不镇守自己的小魂阵,来这里想要做什么?破坏这里的阵法吗?”
贺玄灵单手擡起,灵魂能量融入此阵之中,让这处小魂阵恢复运转,再擡眸的时候,祝降鹤竟也做出了施法的动作,有海蓝色的光芒连接着这个阵法与他自己——当然,这也只是一些光芒而已,并没有实质的力量输入。而现在此处小魂阵里的所有修士都在全心全意维持阵法运转,无法分心,他们只能看到一些画面与听到一些声音,却无法去仔细探究他们所说的话究竟谁真谁假。
祝降鹤——严格来说应该是帝吾,他比贺玄灵要更加了解人类,又或者说,他比贺玄灵更早地理解了某些人性。他飞身而上,装作抵挡贺玄灵,朝贺玄灵攻击而去,他要将贺玄灵击败,防止他还在不断地为这小魂阵供给能量。
帝吾恢复的程度与贺玄灵差不多,也不知道他是依靠什么方式恢复力量,再加上贺玄灵此时还要分神维持小魂阵,所以两人战得有来有回,互不分胜负。
容真在远处看到那小魂阵明明暗暗,便是两人在战斗。二者实力不相上下,在打斗之时,帝吾刻意制造出炫目的光影,将他与贺玄灵的身形包裹起来,让旁人看不清其中发生了什么。
贺玄灵也在尽力拂散这些光影,他知道帝吾或许又有什么谋划了,所以此处魂阵中修士感觉眼前视线时而清晰时而模糊。事情的转机出现在远处一只蓝色大鱼虚影出现之时,这大鱼的身形直接化作千万点幽蓝色的光芒,将所有人的视线阻隔。
帝吾分出的最后一抹神念回归,在幽蓝色的光影之中,视线没受影响的贺玄灵亲眼看到了眼前“祝降鹤”的容貌开始发生变化,他原本儒雅清俊的面庞变得更加精致冷漠,不多时,一个属于帝吾的形象便出现在他眼前,这肉身本就是他自己的,他想要变做什么模样随心所欲。
贺玄灵的实力与他不相上下,再加上他还要帮助稳定小魂阵,所以他只能看着眼前的景象,无法阻止——连出言解释都不能,因为在场的修士只相信他们所看到的,在栽赃他人这件事上,帝吾比他熟练得多,因为贺玄灵已经给他背了不知道多少次黑锅。
而贺玄灵已经预料到了帝吾会说什么,果不其然,下一瞬他威严的声音传:“贺玄灵,你妄图破坏阵法,杀我弟子,所幸我及时赶到,这阵法才没有被你击溃,你究竟想做什么?”
此时,帝吾已经重新加入这个阵法,由于破坏小魂阵的计划失败,他便转而启用了另一个方案。当然,在他重新加入这个阵法的时候,他才发现这场战斗已经临近尾声。
恶鬼已经快被消灭殆尽,属于小魂阵的光芒愈发明亮,中间产生的波折没有击垮人类,他们确实已经赢得了这场与恶鬼的战争。
明面上的恶鬼已经被人类消灭,但是,接下来让他们要面对的或许是……比恶鬼还要更加可怕的东西。
恶鬼溃不成军,周围的天色陡然亮了起来,乌黑的天空晴朗如洗,所有人都松了一口气,并且开始关注同伴的情况——其中最引人注目的就是贺玄灵与帝吾这里。
在远处,确认周遭恶鬼已经被消灭干净的小魂阵里的修士们都朝这里聚集过来,他们想要过来看看发生了什么。
人潮聚集的中央,站着一脸冷漠的贺玄灵,他的金眸深沉,看向帝吾的眼神竟然格外平静。而帝吾却看着他,眸中流露出眸中名为仇恨的情绪——因为在他导演的这场戏中,贺玄灵刚杀了他的弟子。