李贵妃的出现太过突然,周遭的宫人还没反应过来时她已经扑到了太后跟前,想要伸手去抱太后的腿。
孟桑榆飞快闪身挡在太后面前,看清对方骨瘦如柴,憔悴不堪的面颊时,眉头狠狠一跳。无需听她诉苦,只看她这幅模样就知道她过的有多么凄惨,那双手已经不能称之为手,干枯的像一截老树枝,抱住她小腿时没有半分力道,甚至还在微微发抖。
虚弱到这等地步,她是如何走出守卫重重的冷宫顺利来到慈宁宫的?要知道,两宫的距离可不近啊!孟桑榆先是疑惑,继而立刻参透了其中关窍,挣开她的手臂,缓缓退到一边,朝太后看去。
太后一脸惊愕,迟疑的唤道,“李贵妃?”
“太后,求您老人家救救二皇儿吧!他快被这个毒妇害死了!”李贵妃趴伏在太后脚边,指着沈慧茹,扭曲的脸上满是仇恨。
“你才是毒妇!你还我儿命来!”贤妃双眼血红,扑上去厮打李贵妃,场中顿时乱作一团,而沈慧茹早已收起脸上的惊慌,大声命令侍卫将人带出去。
“慢着,将她们拉开,哀家倒要听听究竟是怎么回事儿!”太后挥手,侍卫立即将两个女人拉开,贤妃已是鬓发散乱,而李贵妃更加不成人形。
“太后,臣妾冤枉,二皇儿冤枉啊!”李贵妃泣不成声,开始断断续续的诉说自己的冤屈。
殿内众人全都用或冰冷无情,或幸灾乐祸,或无动于衷的目光看着涕泪横流,痛不欲生的李贵妃,贤妃更是将牙齿咬的咯咯作响,恨不能生啖其肉。但随着李贵妃爆出的隐情越来越多,她们再也无法维持‘事不关己高高挂起’的心态了。
绝子汤?皇儿被下毒,活不过成年?不,这一定不是真的!她们用不敢置信的眼神朝沈慧茹看去,看见对方青白交加的脸色和眼底一闪而逝的心虚时,脑中瞬间一片空白。
都说了是秋后的蚂蚱,没想到报应来得这么快!果然是真正的皇上,位置一坐稳就使雷霆手段,半点喘息的机会也不给。孟桑榆深深看一眼沈慧茹扭曲的脸,垂头讽笑。
“太后,臣妾……”沈慧茹不愧是沈慧茹,很快就镇定下来,捂着肚子上前,跪在太后面前,正准备替自己申辩,没想一跪下去竟直接瘫软在了地上,喉头溢出痛苦不堪的呻吟。
她瞪大眼,用力环抱住抽痛不已的肚子,额头冒出一层冷汗,后臀的裙摆缓缓浸出一片血红的污迹。事情来得太快,她除了剧痛,什么都意识不到了。
“啊!良妃娘娘小产了!”念慈惊恐的尖叫起来,其他嫔妃也有些傻眼。
“将良妃带到偏殿去。”太后容色淡淡的开口,冰冷的视线掠过沈慧茹时暗含一丝杀意。几名身强体壮的嬷嬷走上前,毫不温柔的擡起良妃,惊恐不安的念慈也被强行带走,徒留下地面上一滩刺目的血迹。
“你们都留下,哀家叫太医给你们诊脉,看看李贵妃说的是否属实。再去几个人将皇子们也一同带来。”太后手里捏着一串佛珠开始诵经,双目微合的脸上看不出丝毫表情。
侍卫们领命而去,李贵妃安静的趴伏在太后脚边,灰白的脸如枯槁的朽木,没有一丝生气。众妃心神不宁,不言不语,殿中死一般的寂静。
陪同太后一起去千佛山的几名太医很快就受召赶来,几位皇子也随后被侍卫送进大殿。看见躺在软榻上,被侍卫擡进来的二皇子,李贵妃终于有了反应,泪流满面的扑过去。
二皇子双腿的大腿骨都被打断了,因没有医治,如今竟是连站立都不能,除非重新把腿骨打断接上,但即便如此,日后也会落下严重的残疾,每到阴雨天便剧痛不止。
几名皇子都中了毒,身体十分虚弱,精心调养几年或许能过上正常人的生活,但寿元绝对不长。
除了一直禁足不出的德妃和几名未曾侍寝的低位嫔妃,众嫔妃俱都被下了绝子汤,无一幸免。
几名太医全都是太后的心腹,有所依仗,又事先得到了皇上的指示,故而知无不言言无不尽。等他们话落,满殿寂静,半晌后才听贤妃发出一声凄厉的哀鸣,随后便是宸妃、丽妃等人,纷纷抱住自己的皇儿痛哭。撕心裂肺的哭声很快就响成一片,此时众人的心思只有一个,要将沈慧茹碎尸万段!
会咬人的狗果然是不叫的。谁能想到温婉亲和的良妃私下里竟会有如此骇人的手段,整个太医院都在她手心里拽着,如不是太后忽然回宫,这后宫将会是她和她腹中孩子的天下。太可怕了!
想通透了,许多嫔妃开始瑟瑟发抖,不是因为害怕,而是因为刻骨的仇恨。孩子活不长,自己又不能再生,她们留在宫中只能等死。
“太后,请您将此事禀报皇上,严惩凶手!”贤妃擦干眼泪,噗通一声重重跪在太后面前。她已经相信了李贵妃的话,五皇子的死一定是沈慧茹下的毒手!想她不但对杀子仇人感激不尽,还为仇人所驱使,帮助扳倒了李贵妃,她就觉得生不如死!
“求太后与皇上做主!”噗通声连响,殿中瞬间跪倒了一大片,孟桑榆也不得不起身,跟着跪下。今儿这场戏太精彩了,跪一场又何妨。
“来人,去叫皇上。”太后停下诵经,双目却依然紧闭,仿似对眼前的情景甚为不喜。
“哀家和皇上自会给你们做主,但出了哀家的宫门,你们可要管好自己的嘴,什么话能说,什么话不能说,都给哀家拎清了。”放下手里的佛珠,太后缓缓睁眼看向座下众人,黑沉眼眸中的肃杀之意哪里还像方才那个老佛爷?
“臣妾明白。”众妃齐声应诺。皇嗣中毒,妃子被害,几乎断绝了皇家根脉,这等惊世骇俗的丑闻若传出去足够动摇大周社稷。除非她们想要自寻死路,让家族跟着她们陪葬,否则只能将这件事烂在肚子里。但该报的仇还是要报的!
想到这里,不知有多少人掐断了手里的金丝甲套。
周武帝到时,受惊不小的皇子们已经被带走,地上的血迹也清理干净,只留下一群脸带泪痕,表情凄惶无助的女人。孟桑榆垂头伫立,尽量减小自己的存在感。她能感觉到,已经有不少人开始向她投掷怨恨的目光。人就是这样,当自己遭受不幸时,总会将心中的恶意宣泄到无辜的人身上,恨不能全世界都遭受与他们同样的不幸。
“朕已经听说了。”男人大马金刀的坐在首位,视线在孟桑榆身上停驻一秒又很快移开。
“皇上打算如何?”太后又开始一颗一颗的撚佛珠。在千佛山待久了,她对勾心斗角的宫廷实在提不起半分好感。把这些糟心事都处理完她即刻便要启程赶回千佛山。
“良妃如何了?”周武帝没有回答,反而看向太后身边的金嬷嬷,沉声问道。
“皇上~求皇上为臣妾做主啊!”宸妃梨花带雨,哀哀凄凄的诉求。她近日来颇为得宠,自以为在皇上心里也是有几分重量的,没想到皇上到了这个时候还在挂念那个贱人!是鬼迷了心窍吧?不然怎么会让那贱人势力壮大到这等地步?
宸妃一开口,新近颇为得宠的几名嫔妃全都伏在他脚边,一个赛一个的凄美。如果她们知道,最近宠幸她们的人根本不是面前这个男人,不知她们会是何种表情,还能不能在悲恸中保持住自己凄艳绝美的面具。
瞥见男人深沉莫测的脸色和他漆黑眼眸中的风暴,孟桑榆垂头,嘴角勾起一抹嘲讽的弧度,暗暗猜度着男人此时此刻的心情。绿云罩顶,这滋味肯定极不好受吧?普通男人都无法容忍,更何况是高高在上的帝王?想到这里,她唇角的弧度加深。
“都给朕闭嘴!”周武帝脸上满带不耐之色,鼻端充斥着各色各样的脂粉味,熏得他额角抽痛,一张张明明在哭泣却越加美丽的脸蛋丝毫无法令他动容。
男人的嗓音又低又沉,其间隐含着不容错认的煞气,众妃安静了,战战兢兢的趴在他脚边不敢乱动。
“回皇上,良妃小产,方才大出血,这会儿已经止住了,正昏迷不醒。”金嬷嬷如实禀报。
“先打入冷宫,待朕处理了沈太师再一并问罪。”周武帝冷声开口。
座下的众妃也听出味儿来了,知道沈家此后必有更大的灾劫,也不急于一时了。死了一了百了,生不如死才是沈慧茹应得的报应!
见皇上起身要走,几名得宠的妃子连忙带着泪迎上去,企图博取怜爱。没了孩子,圣宠是她们在宫中活下去的唯一依仗,经历过各种各样的阴谋算计,她们总能迅速在逆境中站起来,寻找出路。
周武帝止步,回头朝孟桑榆看去,却见她先金嬷嬷一步扶起太后,转身送太后回寝殿休息,对他的离开丝毫不去在意。
垂头苦笑,周武帝拂开身边的一群女人,大步而去。