粉绸 正文 第39章 惊闺 七
第39章惊闺柒
太阳快要落山的时候，风住了，吉市口胡同的破杂院门口，朱姥姥把俩龙凤胎背一个抱一个，正出来打算换洋火，见她家老姑娘竟从一辆小汽车上下来了，姑娘一向闷声闷气的人，今儿也有了一点活泛话儿。
“不进来坐坐了您？”
“就不叨扰了。”汽车夫蛮客气的。
朱姥姥不等汽车开走，便压低声音问姑娘：“看样子今儿这一趟去对了？还用小汽车把你送回来了。”
朱氏没接腔，问：“怎么是您带孩子，明珰呢？”
“明珰带孩子我不放心，就过来看看，正好她说有事去学堂，甭说这些闲的。这一趟究竟怎样？”
“屋里说吧。”朱氏从老娘怀里抱过一个娃，进去了。
今天去林家，林老爷给她吃了定心丸，明珰和林少爷的亲事绝不会黄，林家明天就找阴阳先生看吉日。
朱迎娣感叹道：“林老爷果然仁义，不仅应了婚事，还给我找了一个营生，唉，我这心里受之有愧呀，毕竟，我只是明珰的庶母……”
“那敢情好，你总算是没白张罗。”朱姥姥颇欣慰，“快别说什么受之有愧的话，明珰那丫头，要不是你把她带来北平，就凭她自己个儿，保不齐早让人拐了卖了呢！那什么，林老爷给你找了啥营生啊？”
“管库房，事情很轻省，我这腰子病也不碍，和林老爷一个东家，库房就在今天去的那座大院里，前儿刚缺了人手，正好我补上。”
“你去做工，孩子怎办啊？不是娘不给你带，你也知道的，你哥那个病……唉，今儿又没出车。”
朱大舅没老婆，偷着逛土窑子，染上了花柳病，看多少回都去不了根儿，动辄就疼得下不了炕。
朱姥姥看姑娘的脸色渐渐灰下去，才开口说：“叫明珰停学带孩子也不能依你，叫我说，眼见着她就要成亲了，你呀，凡事纵着她些才好。管库房的差事，我去！”
虽然母亲嘴上说是带孩子的问题，但朱迎娣心里清楚，其实就算没有这一茬，母亲也一定要撬走这个差事，因为大哥比她日子还难过。
朱姥姥讨好道：“你呀，眼见得就有靠了，等明珰一出阁，少奶奶一当，轻省日子也就来了。这年头，给有钱人家续弦都且有油水可捞的，更别说她这是正经八百的少奶奶。你大概还不知道，北屋新搬来的姑娘给一个大户人家看上了，媒婆今儿来了有一下午……”
朱氏料想母亲是不会放手的，再拉扯也是自讨没趣，遂打断道：“您别说了，差事给您就是了，有靠没靠的，我总归是没靠过娘家。”
朱姥姥见老姑娘话里带着气，忙道：“瞧你，娘不是那个意思。”
朱迎娣打住母亲的话匣子，一面换下棉袍，一面问：“外面那是干什么？”
院子里，裱糊匠王二的女儿妞子和拉车周顺的儿子掰着北屋的门框，一个劲儿地往里瞧。
“新来的这家怎么这么聒噪？”朱迎娣不解地问。
“刚我不跟你说嘛，她家姑娘给人看上啦，这刚搬了新居，媒婆就追来了！哟，明珰回来啦。”
苏明珰有日子没见朱姥姥这么和气过了，猜她是遇到了什么喜事，但她没工夫搭腔，西门老师家来了个妇人，高声大嗓门的，恨不得十里八乡都听得见，搞得满院子人都听出西门老师被一家姓金的有钱人看上了，要讨过去做续弦。
哼，西门老师神仙一样的人儿，凭啥给你们做续弦！
苏明珰不忿，人家西门太太可能正烦着呢，院儿里的小孩偏偏不懂事，扒在人家门框上也没人管，她看不过，连书袋都顾不得放下，就上前去轰。
轰走了泥孩子，正待转身回小东屋，听到媒婆说：“你们这日子，真是，越过越回去了！搬家也就罢了，竟跟下九流挤一处，一整把水葱栽到粪坑里了！”
要不是小四儿喊母亲要演算纸，那个媒婆还要叨叨个不休。
明珰听到小四儿的声音，更加不忿，人家念书娃还在写作业呢，你一头母狼高声大嗓没完没了！哼，婶儿不好意思撵你走，本小姐上！
她进去先跟西门太太打了个招呼，然后一团孩子气地跟小四儿厮磨去了，“小四儿，字儿写的真好呀。”
她是个自来熟，昨晚才来串门子一次，就把人家一家人都熟了个熟。
她和小四儿趴在炕沿儿上，托腮看着小四儿的字，冯太太在八仙桌旁念自己的经，声音比先前还高上一倍。
“金先生多好一人呐，多身份！多体面！多官样！劝劝大侄女，过了这村没这店儿……”
“阿耶！”忽然明珰一声叫。这一声把所有人都震了一下，目光纷纷投向她，以为出了什么事儿。
然而她说：“看，写错了！小四儿啊，学习不能怕人吵，吵你几句就写错，这还成啊，旁人东家长西家短是闲篇儿，你念书可是正道儿，别看只是被聒噪得写错了字，往深里究这事儿可大了去啦！”
她小嘴叭叭的，嗓门比冯太太刚才还高。
“兴许这一个错字就打击了你的学习积极性，一旦厌学，国中上不去，大学没的门儿，回头要是念不成书做了拉车钉鞋的，哼，别人才不会为咱负责呢！”
冯太太被这一通指桑骂槐搞得脸上挂不住了，悻悻起身，告辞要走，西门太太连虚让都没有，连忙送客出门。
小四儿说：“妈，没有演算纸了。”
西门太太说：“等一会子，妈送老妗子回来给你取。”
西门太太和冯太太出去后，小四儿翻了翻演算纸，上面密密麻麻写满了字，家里如今穷，演算纸是用旧作业本的背面充当，他说：“铃铛姐姐，你帮我取取好吗？”
他刚昨天才认识这个姐姐，名字还没完全搞清楚。
俩人走到堂屋，小四儿指着木柜顶端的一只匣子。
明珰踮脚去够，打开匣子后里边空空如也。
“啊，也用完了。”小四儿挠头，忽然看见放煤球的木筐里塞着好一沓纸，因是卷着塞在空隙处，故而看到背面无字。
小四儿于是抽出来，既是母亲预备生火用的，也就无需看正面，厚厚一沓，够用好一阵子了。
然而他哪知道，这沓纸正是海东上次送家来的行李箱里的东西，西门音后来打开行李箱检查时，随手便拿起日记本塞煤炉里了，西门太太料到就会这样，庆幸自己事先把那厚厚的账簿和便笺收起来了，她平日生火苦于没有引柴的纸，哪舍得这么个烧法，于是塞到煤球筐里，每日生火用一两张。
明珰看出小四儿要用那废纸做演算，连忙说：“甭用这个，姐姐找一本给你。”
她从来没用过本子背面，就算落魄了也不用，当然，她学习烂得倒数第一，压根儿就从来不做作业，更谈不上演算。
她从自己书袋找出国文练习本子，前面几页写过字了，狗爬一样的大字，她刺啦撕掉，剩下的全是一字儿没写的页面。
“哪，用这个！”
“我用了你怎办？”
“拿着！不就一本子吗？等姐赚了钱，一次买它八十本，用一本扔一本！”
小四儿没有随便要人东西的习惯，不接。明珰索性夺走他手上那一沓纸，把自己的本子塞进他手里，又顺手把那沓纸塞进了自己书袋。
小四儿受了她的好意，越发和她亲热，西门家的大孩子个个学习好，唯独小四儿对学习不上心，作业总是偷懒，见母亲送客没回来，连忙拿出拼音本，指着空下没写的几个字请教明珰。
“姐姐，这个怎样注音？”
他指着‘醇’字问道。
明珰辨认一时，说：“不念西就念郭，让我想想……郭吧，哥窝郭。”
小四儿换牙晚，掉了的前门牙还没长齐，豁牙朝明珰感激地笑笑，欢欢喜喜地在那个‘醇’字上注音guo，接着又请教下一个字怎么注音。
（注：民国的切音打不出来，所以文中采用了拼音，）
明珰看见字儿就头疼，本就想着脱身，恰听到外面传来汽车声，立刻就跑出了屋子。因为除了特务和军警，很少有谁开着车光顾这座杂院的周边。
她哒哒哒跑出去，跟回来的西门太太差点撞个满怀。
吴问雄带着两个卫兵，他没进院，而是让卫兵进去把明珰叫出来。
吴问雄站在车门旁点了一支烟，目光从杂院的那爿白茬木门扫到胡同里，傍晚时分，天空层云密布。
明珰从大院里出来了，他原地开始盘问，拿出一张相片：“这个人你见过吗？”
明珰蹙眉端详，说：“当然见过呀，杀千……那个，他不是肃奸委员会的吗？打从我爹出事起，就是他负责调查的。”
明珰小嘴一撇，虽然照片上的人英俊不可方物，但她一点都不喜欢他，凡是肃奸委员会的人，她都讨厌死了！
吴问雄原是很重视这次盘问的，来之前他做足了预设，但不知为什么，此刻却始终不能集中精力，无来由的，他感觉背后有双眼。
他回头看了一眼长胡同，一切如常——驮着煤块的骆驼缓缓走着，铃铛叮铃叮铃；烟馆门口的大烟鬼袖着手在打呵欠；买灯油的老妈子在讨价还价，胡同口……吴问雄怔了一下，胡同口站着一个苗条的女子。