第七章
成功签订了租房的文书后,钟文久笑嘻嘻地给自己新出炉的主顾作揖,感谢对方照顾业绩,随后又叫了几名帮佣过来,替朝轻岫将还能使用的家具搬出来安置妥当。
那位衙役也没有返回县衙,特别主动地去外面跑了几趟,叫几家相熟的店铺送了些包括寝具在内的日用品过来。
朝轻岫穿越不久,语音也不是很熟,之前只是关注了下食物的价格,所以直到今天才深刻地体会到,其实大夏食物价格倒也还算亲民,主要是衣服这块的价格,让钱包有些难以接受。
真正的麻布大约四百到五百文一匹,被朝轻岫判断为“有点像麻布”的绢布,两贯可买一匹,分量差不多刚够给一名成人做一整套衣服。
朝轻岫想要获得新的衣物,可以选择买下布匹后自己动手——当然这只能造成原料浪费的后果——也可以请民间绣工帮忙缝制。
如果她对纹绣没要求的话,一套衣服三五天就能做完,加工费在两百文到五百文不等。
或者也可以去成衣店买,一件绢制的二手衣衫价值约为五百文到七百文之间,配齐一套的话,花费在两到三贯左右。
至于被褥等,价格还要更高,朝轻岫买的是春夏时用的绵被——她一开始以为是棉被,也就是棉花做的被子,后来才知道,如今棉花还不算太流行,用来充当被褥填充物的其实是木棉跟芦絮。
这样一条两斤重,绢面制作的绵被,熟客价也得要上铜钱三贯。
最后,朝轻岫光是置办家中必须的衣被等物,就花了十五贯。
布店老板倒很客气,见她东西买的多,还送了两匹略有瑕疵的麻布,一些碎布头,一小包禽类的碎羽毛,以及针线扳指等缝纫工具给客人使用。
为了节流,朝轻岫最后没买发冠,好在大夏算是一个武林高手层出不穷的朝代,某些江湖风气逐渐对普通人产生影响,比如习武之人更喜欢用发带,到了现在,许多读书人也都这么收拾自己的头发。
毕竟比起价格昂贵的发冠来说,哪怕是绸缎质地、刺满纹绣的发带,价格也不那么容易令人血压上升。
朝轻岫就裁了两条布带来绑头发。
衙役帮着介绍本地情况:“城里还有些挂着‘不二斋’标记的店家,是北边来的老字号,可惜附近的街上没有,这家的衣裳布料都好,您下次去时可以瞧瞧。”
朝轻岫:“下次有空时,倒要去逛逛。”
因为衙役在城中是老面孔,周围店家都与之相熟,所以朝轻岫并不用一次性缴清所有费用,而可以等缉凶的赏金下来后,再将欠款送去。
除了被褥之外,想要在此安居,还得买些锅碗瓢盆等家什,朝轻岫选择一次性购全,不过即使在打了折扣的情况下,也花了五贯钱。
一百两的资金并不少,普通人家节省一些,两贯钱就足够月用,但朝轻岫算了一下,发现仅仅是在城中落脚,就已经消耗掉了大半……
朝轻岫忙着收拾了一天屋子,她翻了明思堂的库存,十分艰难地凑出了四把完整的椅子,放到了中堂上,库中其它的要么少腿要么少靠背,得找机会修一修才能使用。
至于木床,本来已经散架,被钟文久找人重新钉好,摆进了卧房当中。
也许是看在韩思合的面子上,房屋中介的售后服务做得不错,把几间常用屋子帮着打扫了出来,又重新裱糊过窗纸后,才告辞离去。
日暮时分,一个自称是蔡记食肆的跑堂敲开了朝轻岫家的门,向门内的主人笑着做了一揖,道:“韩县丞听说姑娘乔迁之喜,吩咐小人们送一桌席面给姑娘,说今日不好打搅,改日再亲自过来拜望姑娘。”
朝轻岫抓了五六枚铜钱给跑堂做小费,同时客气回应:“今日本就十分劳动县丞,如今又叫她破费,还请替我向县丞道谢。”
她学着时人的语气说话,虽然依旧有些不像,然而跑堂等人听朝轻岫辞音清越,言谈间神色舒展,毫无局促之态,便只当她是刚从外面来郜方府,生活习惯与本地习俗不同。
韩思合习惯杂务,颇能体贴到旁人所需之处,送来的席面并不张扬,包括三碟凉拌小菜、四样点心果子攒的一个锦盒、一碗炖的时蔬、半只炙鸡、一份鱼羹还有一盘蒸饼,每样的分量都不多,刚够她一人所用。
跑堂等人将席面送到后便告辞离开,他们用来盛装菜肴的器皿都是些普通陶器与木盒,价值略高于现代的打包盒,客人使用之后不必回收,倘若看得顺眼,可以直接留下,这些器皿的外壳上还印了一个小小的“蔡”字,表示出自蔡记。
大夏科技水平不高,餐饮业却颇为发达,郜方府内外还专门有宅邸山庄做私房菜的,至于明思堂一带,外卖业一直很是发达,其中蔡记的菜价算是中等偏上,在它之上,还有王记、林记等老牌食肆,韩思合选了蔡记,也是取中其不甚张扬之意。
伙计摆完饭后就告辞了,不轻不重的关门声自外面响起,来人脚步声逐渐远去,整座宅院再度陷入到一片没有边际的幽静当中。
满身疲惫的朝轻岫坐在空荡荡的房间内,不声不响地用完了晚餐,然后放下筷子,静静看着油灯的灯焰。
明明租好了宅院,也初步安定了下来,她心中却蓦地升出了一种强烈的、飘零在外的情绪。
晚风吹过,室内光芒微明微灭,几只飞虫绕着灯焰打转,朝轻岫拿起瓷质的油灯,又从寝室内找出了自己今日才买的圆形铜镜,并把一柄在杂物店内买来的二手匕首别在腰间,这才施施然向后院行去。
油灯的照明能力……说好听点也只能算是寻常,甚至比不上一些特别劣质的手电筒,好在朝轻岫运气不错,明明前两日一直有雨,今日却难得的天清气朗,万里无云,此刻一轮明亮的月亮高悬于空中,洒下满地霜辉,大大减轻了她在视物上的障碍。
朝轻岫目标明确,出门后就直奔后院而去,她白天刚看到那块寂然碑的时候,心中就起了些说不清道不明的疑惑,等回去思索片刻,终于恍然。
要是朝轻岫想得没错,石碑后面的字,其实是一个隔句的字谜,第一、三、五、七个短句中,各藏了一个字。
比如说开头的那句“朋去月余”,显然是一个月字。
字谜并不难,这座宅邸闲置许久,说不定别的人也猜到过其中的关窍,然而紧接下来的第二句就是普普通通的一段话,在整个谜题中充当迷惑选项,最重要的作用大约是干扰不知情群众的思路。
至于后面的第三句“鸦掠方井”,朝轻岫认为是一个口再加上一道代表飞掠的竖线,也就是“中”字。
而“仰头不见碧空”,则是“碧”字去掉上半部分,剩下一个“石”字。
第七句“顾己自伤”倒是让朝轻岫卡壳了好一会,幸好穿越前充分的文艺作品储备还是让她及时醒悟过来,发现这句话其实已经不算字谜,而是单纯的借事喻物。
在什么情况下,一个人可以做到“顾己自伤”?
朝轻岫想,可能性有两种,要么是低头看地上的影子,要么是擡头看身边的铜镜。
可能性有限,她完全有条件将所有猜测都试一试,而且考虑到石碑嶙峋的外形,朝轻岫觉得后一种的可能性更大。
如此一来,那四个字便是“月”、“中”、“石”、“镜”。
或许只是多虑,不过朝轻岫依旧想要赌一赌运气,于是才打定主意,租下了这座对她而言面积过于宽广的明思堂。
在签订完租住契约后,朝轻岫借着购置家什的机会,买了面大小恰能放进石碑上凹痕的铜镜,再耐心等到月上中天。
月光经过铜镜的折射,变成一道直线,最终照落到……不远处密密麻麻的荒草之上。
朝轻岫觉得,设置谜题的人肯定没考虑环境变化对谜题有效性的影响。
她费力拨开园子里的杂草,顺着镜子反光的轨迹往前走,一直走到了院墙旁边。
一道淡淡的光芒,正巧照着墙上的石砖。
朝轻岫未曾想到自己尚未修缮住宅,就得先来一波拆除,她用草绳包着手,增加摩擦力,然后将匕首刺入砖缝中,同时右脚蹬在墙壁上,用力往外撬,使力好半天,终于将那块石砖成功拆卸下来。
明亮的月光下,一个沾满泥土的油纸包裹清清楚楚地出现在石砖后面。
朝轻岫定定看着眼前这一幕。
远近无人,朝轻岫轻手轻脚地将油纸包裹放好,再将撬下来的石砖按照原样堆上,等做好一切后,才转身回屋。
她回到房内,在油灯下拆开油纸包,发现里面有三张文书,以及两本写着蝇头小字的书册。
那三张文书分别是此地的房契、地契以及印有武林盟印章的帮契。
朝轻岫想,这里既然存在江湖,也存在武林盟,那么开帮派的人在盟中登记注册一下自己的身份,也不算很奇怪的现象。
另外两本书册上的封皮上写有名字,分别叫做《清心诀》跟《青莲子》。