元平帝回了干和殿后,他睡了很久,醒来时夜已深了。他唤来小永子,问:“太子在哪里?”
小永子回道:“回陛下的话,太子殿下在坤和宫。”
元平帝眉头微蹙。
小永子心中颇为忐忑,他这几年也算是将皇帝的心思摸得个三四分,可如今他是愈发不懂皇帝了。明明皇后娘娘没有回来的时候,陛下是十分想念皇后娘娘的,也待太子十分好。但皇后娘娘回来后,陛下与皇后娘娘之间似乎有几分生疏,而且似乎不太喜欢太子殿下与皇后娘娘相处。
小永子在心中琢磨了会,问:“陛下,奴才去坤和宫把太子殿下带回来了?”
元平帝过了会才道:“不必了。”
微微一顿,他又问道:“今天是皇后娘家进宫的日子?”
小永子一怔,说道:“是呀,前几日皇后娘娘还与陛下说过的。”元平帝微怔,听小永子这么一说,似乎还真有这回事。看来是这两年多以来的西北战事让他操碎了心,脑子也不好使了。待战事毕,他得放下朝务去江南的行宫养养身子。
小永子又问:“陛下可要传膳?”
元平帝说道:“不了,你退下吧。”待干和殿里只剩元平帝一人的时候,元平帝离开龙榻,他负手行到书架子前,他轻轻地敲了几声。
片刻后,书架子缓缓地向两边推开,有道黑影渐渐出现在元平帝身前。
“微臣叩见陛下。”
元平帝道:“起来吧。”
阿二起身。
元平帝略微沉吟,说道:“你去查一个人,皇后娘家所收的义女琅姝。”
今日在坤和宫里,他察觉到一丝不妥,而这一丝不妥正是从琅姝身上察觉出来的。她见到九五之尊时,除去应有的敬畏之外,还有惶恐与不安,仿佛做了什么错事似的。
阿二应声。
坤和宫。
叶凝刚睡下不久,便听得一声着急的呼唤。
“夫人,夫人。”
叶凝缓缓睁眼,映入眼底的是楚思的脸。她一怔,打从楚思侍候她起,她便没在她脸上见过如此慌张的神色。叶凝迅速镇定下来,从榻上坐起,问道:“发生何事了?怎么如此慌张?”
楚思说道:“夫人,皇帝让人去查琅姝了。”
叶凝一听,睡意顿时全消,面色也不由得凝重起来。她道:“怎么会好端端查起琅姝来?”
楚思说道:“奴婢也不知。不过夫人现在可以放心的是,公子的人将消息截断了。一时半会,陛下是查不到什么的。”
阿一以前乃是暗卫统领,对于皇帝的暗卫查消息的手段自然是再了解不过。而如今阿二上位,此人也是阿一一手一脚教出来的,他的行事风格,阿一也清楚。
如今阿一远在西北,丰阳城里互相接应的乃是闵坚等誓死效忠傅家的人,楚思也正是阿一让闵坚偷偷地送入皇宫的。
叶凝稍微松了口气。
她道:“看来陛下是察觉到了什么,不然定不会无端端地去查琅姝。你去告诉闵坚,让他们再拖延多一些时日。”
过了数日,叶凝忽闻皇帝得了风寒,当下便前去干和殿侍疾。这几日倒过得风平浪静的,楚思说元平帝的人并未在琅姝身上查到什么。
只不过叶凝还是有些担心。
那一日到底是什么地方让元平帝察觉到不妥了?叶凝思来想去也没想出个所以然来,正好如今皇帝得病了,她可以去巧妙地试探一番。
叶凝让素红煮了驱寒的姜汤,放入食盒后,方坐上凤辇去了干和殿。
刚到干和殿便见到兰和宫的杏语也在。
叶凝的眸色微深。
此时,小永子出了来,见到叶凝,赶忙行礼。叶凝问:“林贵妃也在?”小永子答道:“回娘娘的话,是的,贵妃娘娘刚来呢。”
叶凝眉头微蹙,心思转了几个弯,说道:“本宫也进去看看陛下。”
小永子侧过身,打起帘子:“娘娘请。”
叶凝一进去,果不其然,就见到了林悠兰。林悠兰也熬了姜汤,此时元平帝半躺在龙榻上,正由林悠兰一勺一勺地喂着姜汤。
叶凝上前,轻笑了一声,说道:“真巧呢,臣妾煮了姜汤,妹妹也煮了,还先臣妾一步。”
蓦地,叶凝微怔,她闻到一股奇怪的馨香。
既想苏合香,又不像苏合香。
打从之前出了淑妃用香料来陷害自己的事情后,她对香料就格外注意,尤其是像苏合香这般寻常的香料。宫里的妃嫔还有喜欢将各种香料混合来熏衣裳的,那样的香,她也闻过,心中也记得清楚。
林悠兰喂完姜汤后,徐徐起身,也没留在干和殿里,很快便离开了。
叶凝似是想到了什么,也不试探皇帝了,在干和殿里待了会便回了坤和宫。她打开箱笼,寻出医书,一本一本地翻了好久,待入夜后方将楚思唤来。
“娘娘有何吩咐?”
叶凝道:“你悄悄潜入兰和宫,我要林悠兰熏衣的香料。还有……平日里林悠兰为皇帝熬汤时剩下的汤料。”
楚思的办事效率极高,次日清早便为叶凝寻来她所想要的东西。
叶凝细细一看,露出了然的笑容。
林悠兰这回是狗急要跳墙了。
看来林家是想造反了。
叶凝与楚思一说,楚思不由惊愕,她道:“夫人,那该如何是好?”
叶凝道:“如今大部分兵力都在西北,林家两代为相,位高权重,若当真在皇帝倒下时举兵逼宫,结果如何也难说。而我们叶家势单力薄,顾家虽与我们叶家交好,但始终不可靠。”
“那……”
叶凝说道:“你也不必着急,我们可以将计就计,你去让闵坚找一个可靠的大夫来。”
……刚好可以一箭双雕。
皇帝的风寒不日便痊愈了。
不久后,西北战事大捷。持续了将近三年的硝烟,终于消停。
大周国的子民也兴奋不已。
消息传回时,皇帝为之振奋,当下传令,待大军归来,要犒赏三军并举办宫宴,君臣同乐。这一回西北战役,众人皆知有一名新兵唤作九玄立下奇功,其将才堪比当年如同神话般的傅家,也正是他,此回西北战役才能如此迅速凯旋。
元平帝极其赏识九玄。
大军归来后,元平帝破格封九玄为骠骑大将军,赐良田万顷,赏白银万千。
宫宴开始时,不少人悄悄地打量着这位骠骑大将军。见到九玄面上狰狞的刀疤时,都纷纷收回目光,心中只觉遗憾,虽有将才但面容却十分丑陋,尤其是面上的刀疤,如同战栗的血虫。
九玄坐在席位上,相当沉默。
有朝臣与他攀谈,他也只是勉强应付上几句。
皇帝见状,更是满意这位骠骑大将军。看起来这个叫九玄的人不懂得如何与朝臣交好,看起来颇为死板。这样的人他用起来才放心。
比起对九玄的瞩目,林悠兰更在意的是顾意书。
宫宴开始后,林悠兰的目光就不着痕迹地看向顾意书。可惜顾意书一直低着头,半句话也没说。林悠兰看了德妃一眼,红唇微微地抿了抿。
此时,元平帝举酒,说道:“来,给我们大周国的骠骑大将军赐美酒一杯。”
九玄离席谢恩,声音沙哑地道:“多谢陛下赏赐。”
叶凝压抑住内心的雀跃,佯作镇定的模样看向九玄。
她知道的。
九玄就是玄墨。
方才第一眼见到九玄时,她就已经认出了。
她的玄墨来了!
元平帝爽朗地道:“不必多礼了,快起来吧。”
九玄重新回到席位上,他的目光缓缓地从叶凝身上掠过,随后又垂下头。没有人知道他此刻的心思是有多么雀跃,久别一年,他终于又见到了她。
他入宫前,还悄悄地去了叶府一趟。
琬儿安好,她也安好。
然而就在此时,位于龙座的元平帝忽然两眼一翻,四肢一抖,直接晕了过去。他手中的酒杯在地上滚了一圈,美酒洒了一地。
众人面色顿变。
朝臣们皆是惊愕不已。
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