十五日眨眼就过,叶凝可谓是进步神速。从最初的连箭也射不出去到如今的每一箭都能射中箭靶,虽说不是靶心,但十五天能有这样的成效已算神速。
这也是元平帝不曾料到的。
他原以为叶凝会做不到的,他甚至还暗中想了个办法,让暗卫营里的暗卫易容成他的模样,来渡过这个险关。只是他低估了叶凝的能耐和勤奋,短短十五日,叶凝不仅仅能射中箭靶,而且也能策马奔腾。尤其是她骑在马背射箭时,那架势与自己平日里有九分相似!
狩猎前一夜,叶凝招了元平帝侍寝。
青玉宫里,元平帝坐在靠背椅上,他边喝着茶边嘱咐叶凝:“狩猎开始时,无非是说一些鼓舞人心的话。如何说都记得了吧?”
“记得,臣妾记得。陛下莫非是忘了?去年的秋季狩猎里陛下您带了臣妾去的。”叶凝走到梳妆台前,她弯腰拉开一个箱屉,左右翻了翻,问道:“陛下,你可曾碰过臣妾这儿的东西?”
元平帝斜眼一看,漫不经心地说道:“之前被蛇咬了,拿了里面的伤药。”
叶凝转过身来,说道:“陛下可有看到约莫有这么大的青色小瓷瓶?”元平帝想了想,说道:“放在隔壁的箱屉里了。”
叶凝应了声,又转回身去。
须臾,她手里多了个青色小瓷瓶。
元平帝又道:“你不必紧张。狩猎不难,且有那群臣子在,猎物几乎都是上赶着来给你射的。”想起以前的狩猎,元平帝轻哼了一声。
那群人当他不知道么?狩猎一开始,个个生怕他射不中,猎物通通都挤到他面前来了。
元平帝又道:“射出第一箭后,即便没有射中也无妨,你还可以再射两箭。”说着,元平帝忽然注意到叶凝拔开木塞,倒出些许伤药,涂抹着左手的虎口处。
“臣妾记得,陛下无须担心。臣妾定不会有辱您的颜面。”涂毕,叶凝换了只手,牵扯到伤口时,她的眉头轻蹙,不过叶凝也没有在意,她又往手心里倒出些许伤药,刚要擦上右手时,元平帝的手蓦然出现她的眼前。
元平帝接过青色小瓷瓶,说道:“朕来。”
他握住叶凝的右手,瞅到上面的血痕时,说道:“这几日弄到的?”
叶凝说道:“陛下您的马性子有些烈,我骑上去时险些没控制住,拉缰绳的时候拉伤的。”
“追云平日里不喜欢陌生人靠近。”
叶凝恍然大悟,怪不得阿一靠近时,追云就像是炸毛的猫儿一样。
元平帝为叶凝上了药,叶凝只觉手心一阵冰凉,掩盖掉伤痕传来的酸痛。
“只要明日一过,你便无需再碰弓箭。”
叶凝看了眼元平帝,他垂着头正细心地替自己上药。恍惚间,叶凝觉得像是回到了以前,那时她只是个小小的贵人,不小心擦伤了手,皇帝也是这么温柔地替自己上药。
“你在想什么?”
叶凝回神,说道:“在想明日的事情。”
也罢,皇帝再温柔再宠爱自己,下一刻也能说翻脸就翻脸。有宁昭仪在前,她是不愿当第二个宁昭仪的。更何况,皇帝的心尖上还藏了个人。
丰阳城外围了千顷木林作为皇家猎场,皇宫离猎场倒也不算远,约摸两个时辰便能到达。狩猎的那一日,天还未亮,宫里的仪仗队与训练有素的侍卫队早早地侯在宫门外,待皇帝上马车后,方浩浩荡荡地往丰阳城外出发。
此回前去狩猎,按照惯例,从四品以上的官员都要参与,更有不少皇亲国戚在列。而元平帝此回也只带了良妃和淑妃两人。叶凝对淑妃颇是忌惮,但去年元平帝答应了淑妃,这回叶凝也只好带上淑妃去。况且三皇子也在,有生母在旁照顾着也是好的。
到达狩猎场后,众人跪下行礼,高呼三声——
“吾皇万岁万岁万万岁……”
此时的叶凝面对这样的场景,她早已习惯。她睥睨群臣,声音沉沉,威严地道:“众卿家平身。”
这也是元平帝第一次看到叶凝在朝臣面前的模样,那般的神情,那般的气质,还有那般的眼神,早已没有最初的青涩,可以说现在的叶凝当皇帝当得如鱼得水。
元平帝怔怔地看着叶凝。
直到素红轻声提醒了句:“娘娘,该起身了。”元平帝这才回过神来,素红扶起元平帝,又小声地说道:“娘娘,陛下威仪震四方呢。”
元平帝心中好生奇怪。
若是搁到其他人身上,想必他此刻定会有所猜疑,甚至会对他有所防范。可看到叶凝如此,元平帝此刻的心中是半分猜疑和不悦也没有,反而是有一种为人师的自豪感油然而生,他甚至觉得自己的眼光极好。
叶凝是他的妃嫔,是他元平帝的女人呢。
在元平帝的走神中,叶凝已经说完了鼓舞人心的话。元平帝知道狩猎中最重要的时刻即将要到来。万海全捧了青铜大弓前来,恭恭敬敬地奉上。
这把大弓做功不算得精致,甚至有几分粗糙简陋,但是它却是从开国皇帝手中留传下来的。
每回狩猎的第一箭便是由这把青铜大弓射出。
叶凝之前练习时都是用普通的弓弦,虽然元平帝有给她说过狩猎时用的是从祖宗那儿传下来的青铜大弓,但现在亲眼看到时,叶凝的心中不禁有些没底。
不过如今众目睽睽之下,叶凝只能硬着头皮上。
她只觉手中一沉,她暗中咬牙,握紧了青铜大弓。元平帝的一颗心紧紧地吊起,他眺望着远处马背上的叶凝,眼睛眨也不眨的,手心冒出冷汗来。
叶凝佯作一副从容不迫的模样,她搭上箭,拉开弓。
第一箭成功射出。
不过却是没有射中任何猎物。
叶凝气势在这里,众人也只以为是皇帝一时失手,纷纷移过目光,当作什么都没有看到。元平帝的眉头微拧,手指轻轻地点着桌案。
淑妃不动声色地看了元平帝一眼。
“妹妹的脸色似乎不太好看……”
元平帝说道:“许是方才在马车里颠簸的缘故。”
淑妃笑了笑,没有再说话,眼角的余光又看了下元平帝轻点桌案的手指,待淑妃的目光收回时,她抱紧了怀里的三皇子,整个人陷入了沉思。
而此时的叶凝再射第二箭。
有了第一回的经验,这一回叶凝较有把握。她凝神一望,不远处有只兔子。叶凝再三思量,决定要射下这只兔子。不过可惜的是,兔子跑得太快,叶凝的第二箭再次失败。
叶凝此刻的心中有了几分忐忑,她一咬牙,再次射出了第三箭。
这一回,她瞄准的仍然是那只兔子。
只听“咻”的一声,林中有虎啸声传出。片刻后,有若干个侍卫从林中擡出一只大虎,大虎的口中还有只长耳白兔。
而大虎身上的箭羽正是叶凝所射出的。
不难想象方才大虎正要猎食,没想到却有一箭从天而降。
众人连忙喝彩。
有臣子拍马屁道:“陛下箭术天下无双,此乃一箭双雕呀,一虎一兔,好意头呀。”叶凝也诧异得很,她方才的目标明明是那只黑兔,没想到竟然误打误撞地射中一头大虎,且还搭上一只长耳白兔。
不过也罢,这样的话,想来也不会丢了元平帝的脸面。
就在此时,有侍卫眼尖地发现大虎口中的长耳白兔的耳朵动了下,侍卫说道:“陛下,白兔是活着的。”
叶凝正高兴着,大手一挥,道:“送给良妃。”
林中有道黑影一闪,默默地离去。
阿一行到一处无人之地,燃起一堆火,将所剩下的麻药一一烧毁。
元平帝瞅着眼前活蹦乱跳的长耳白兔,神情颇僵。素红却是高兴得两眼发亮,若不是有淑妃在一旁,此刻素红恐怕早就将白兔抱在怀里了。
淑妃说道:“妹妹当真好福气,陛下狩猎时也不忘惦记着妹妹。妹妹是不喜欢这只白兔么?”
元平帝扯唇一笑,抱起了白兔,说道:“怎么会不喜欢?”
三皇子缩在淑妃的怀里,似乎极怕那只白兔。
淑妃摸了摸三皇子的头,对元平帝说道:“昌浩打小就不喜欢兔子,一靠近兔子便总打喷嚏。”淑妃笑了笑,又道:“说起来,这一点倒是像极了陛下。妹妹入宫得晚,定是不知陛下小时候也是怕兔子的。”
蓦然,有风刮起。
淑妃擡头看了看天色,说道:“呀,快下雨了。妹妹身子不好,还是往帐子里躲一躲吧。不然感染了风寒就不妙了。”
作者有话要说:谢谢核桃的两颗地雷,还有杉杉的三颗地雷~~~
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第三更估计在九点左右更新。