沈长堂看着阿殷用完吃食后才离去了。阿殷送沈长堂出去,亲眼目睹了密道出口所在,就在庭院的玉兰树下,位置极其隐秘,若非沈长堂亲自演示给她看,恐怕没有机缘的话,她永远发现不了这儿有个密道出口。
这事,阿殷也不打算与其他人说。
密道一事,多一人知道便多一分危险。
次日的擂台斗核前所未有的热闹,核雕技者为了斗核的名额,抢得不可开交。阿殷斗完核,毫无意外地胜出。而此时参加斗核的核雕技者不像以往那般沮丧,而是输得极其高兴,小心翼翼地递出自己平生雕得最好的核雕。底下围观的群众好生羡慕,彻底扭转了昨日的情况。
阿殷也不曾表现出太多的高兴,表情一如既往地温婉,斗完核便施施然离去。
底下有人不禁说道:“真是个奇女子啊。”
接二连三有人附和。
有人掰着手指头数了数,羡慕地道:“果真有些人就是有天赋,才几天啊,不到十天就彻底在我们核雕技者圈里扬名了。”
是啊,不到十天,如今永平的核雕技者有谁人不知殷氏?
那个赢了宫里核雕师得意子弟的殷氏,那个开设擂台从未输过的殷氏,那个核雕技艺绝伦的殷氏,那个来自绥州上官家的殷氏!
殷氏!殷氏!殷氏!
“殷氏算什么?不过是个核雕技者罢了!”月茗县主不屑地道,可心里到底是忿忿不平,不愿承认自己不甘心。可又相当眼馋那座宅邸,若非那座宅邸被殷氏得了,她才不会花心思去和她一个小小的核雕技者计较。她什么身份,她又是什么身份?
四个字云泥之别。
玉成公主端坐在桌案前,是不曾听见月茗县主的牢骚。
手腕微擡,端庄而又优雅地品茗。
月茗县主的眼里闪过一丝微不可见的不耐烦。
她有时候真不明白玉成,若说李蓉心悦穆阳侯,她还能看得分明,而换了玉成,她是半点喜欢也没看出来。至今她更觉得玉成是为了与李蓉斗气,才死活要来抢穆阳侯的。
永盛帝有很多女儿。
玉成的母妃是身份最卑微的一个,而玉成的母妃并不受宠,可谁也不知玉成究竟使了什么法子令得永盛帝宠爱她,如今甚至有掩盖嫡长公主风头的趋势。
确实是有些手段。
月茗县主眼底的那一丝不耐转瞬即逝,笑靥如花地道:“玉成姐姐,你在想什么呢?殷氏这样简直是没把姐姐放在眼里,姐姐要任由她横行整个永平么?若不趁她没站稳跟脚迅速铲除,以后怕是成为我们的心头大患。”
月茗县主故意夸大,实则也就是看不顺眼殷氏而已。
宅邸那么多,她怎么偏偏能得到她没有的?
玉成公主看了看她,一副似笑非笑的模样。
她道:“月茗妹妹想拿我当刀子使?”
月茗县主说:“玉成姐姐可是误会我了,我这是唯姐姐马首是瞻。”
玉成公主没把月茗县主放在眼里,淡淡地扯了下唇角,道:“她不是要开核雕宴么?本公主倒要看看她怎么开得下去。”
核雕宴那一日,西玄街上的擂台斗核也暂停一日。
得到邀请帖的人极少,一众核雕技者打听来打听去,也只知被邀请的人只得十余人,且都是在西玄街上颇有声望的核雕技者和说得出来头的几个富商,至于其他人,就无从打听了。
也是这个时候,才有人恨不得能得到一张邀请帖,之前不明为何殷氏要将一千金与邀请帖并列,如今总算是知道了。能得请帖者,在核雕宴上便有可能会有新的际遇,一旦抓住了,又何愁得不到千金?
殷氏在西玄街上设擂台斗核已有二十日,如今暂停一日,许多人反倒是有些不习惯了,纷纷盼长了脖子,巴不得能探进那座宅邸里,看个一二。有心急者,甚至跑到宅邸附近,眼巴巴地看着来往的马车,想瞧瞧造了那么多天的势,到底有何人去参加核雕宴。
有人搬了小板凳,就坐在路边,睁大了眼,瞅啊瞅啊瞅,马车来来往往的,脖子都酸了,偏偏没有一辆是停下的。
范好核从马车跳下,直奔正厅。
他的步伐急促,三步当两步地走,转眼间就到了。
阿殷正坐在正厅里,悠哉游哉地喝着茶。正厅的另外一边,摆了一张高足桌案,上面整整齐齐地摆列了许多核雕,花鸟草木,罗汉观音弥勒佛,山河湖泊,各式各样的核雕,应有尽有。
阿殷今日难得一改往日的穿衣风格,换上颜色鲜艳的袄裙,戴了一根白玉簪,衬得如瀑乌发又黑又亮,就那般安安静静地坐在那儿,便是一道极佳的景致,宛若从画中走出的娴静仕女。
范好核本是有几分着急,可现在已然完全消散。
是了,着急什么,怕什么,大姑娘总有法子的。
他神情一敛,步伐也不再紧张,平静地道:“大姑娘,郭付与黄昌身体抱恙,遣了人来说来不了,秦方今早出门时摔着了,也来不得。还有包正、宋兴等人也遣了仆役过来,说不巧今日有事,也来不得。”
阿殷放下茶杯,说:“一人来不得是凑巧,全都来不得那便不是凑巧了。”
范好核道:“大姑娘打算如何办?若全都不来,外头等着看热闹的核雕技者必会以为我们是在故弄玄虚,接下来的擂台斗核也不好办了。”
阿殷颔首:“嗯,确实有些棘手。”
话是这么说,可她依然一点儿也不着急。
“启禀公主,无一人应约。”
玉成公主微微颔首。
月茗县主这回高兴了,说道:“没人去参加她的核雕宴,不用两日,所有核雕技者都会以为她虚张声势,到时候她的擂台一样开不了。还是玉成姐姐聪慧!哪像李蓉,现在连脸都不露了,也不知她害怕殷氏什么!”
提起李蓉,月茗县主心中便不大高兴,又唤了人来,说道:“去殷氏的宅邸门前放把‘火’,哼,叫她输也输得轰轰烈烈。”
此时此刻的李蓉正在家中,她这一回并没有参与。
她那一日在茶肆里偶遇穆阳侯回来后,便做了个奇怪的梦。她梦见圣上终于赐婚了,穆阳侯高高兴兴地接了旨,隔三差五便遣人来嘘寒问暖,温柔之极。她如同所有待嫁新娘一样,既害羞又期待地等着那一日。终于,那一日来临了,她穿上大红嫁衣,坐上花轿,送进了穆阳候府。洞房花烛夜,红盖头掀开,落入她眼里的却是穆阳侯嫌弃的脸,他冷冰冰地说怎么是你。不过是瞬间,穆阳侯又笑了起来,温柔款款地执起一姑娘的手,待她百般温柔,她定睛一看,那姑娘竟长了一张与殷氏一模一样的脸。
李蓉被吓醒后,生了好几日的病,近几日才逐渐好转。
她唤桃敏过来侍候。
桃敏给她端上一盅安神茶。李蓉喝了半盅,心绪愈发平和,她道:“这安神茶比往日烹得好多了,不像你的手艺。”
桃敏这些时日得了逐音的不少好处,如今也不隐瞒,大大方方地说:“蓉姑娘可记得之前我们在去恭城时捡到的那个姑娘么?她唤作逐音,是她烹的。”
李蓉说:“把她唤来。”
桃敏离开时,恰好有其他侍婢进来,与李蓉说了玉成公主与月茗县主的事情。李蓉听了,眉头不由微拧,说:“她们真是不撞南墙不回头,不过也好,横竖我不喜欢殷氏,正好坐收渔翁之利。”
话音落时,李蓉才发现桃敏和逐音已经进来了,在一边候了不久。
她道:“你便是逐音?”
逐音低眉顺眼地道:“回蓉姑娘的话,正是奴婢。”
李蓉眉头却皱了起来,问:“哪个音?”自从做了那个噩梦,李蓉对殷字格外敏感,每每想起梦里的场景,她便不由自主地不爽利。
逐音说:“驱逐的逐,琴音的音。”
李蓉闻言,眉头微微松缓,说道:“你这名字倒是不错,我喜欢。”尽管不是同个殷字,但听着便像是驱逐殷氏,让她彻底离开永平的意思。
李蓉心中的不痛快也因为这名字少了几分,道:“你手艺好,以后留在我身边当二等丫环吧。”
逐音腼腆一笑:“多谢蓉姑娘赏识,奴婢也非常喜欢自己的名字。”