吐蕃使臣此次入朝的准备非常充分,不仅随行带来吐蕃赞普亲笔所撰的求亲书和各种奇珍珠宝等礼物,还对皇室成员了如指掌。
使臣尚陵钦恭敬谦逊,举止有度,先在大殿之上热情恭贺李治和武皇后即将送太平公主出阁,然后点名他们的赞普想要迎娶永安公主。
尚陵钦用地道的汉话笑言:正好可以喜上加喜,双喜临门。
裴宰相不无遗憾地道,可惜永安公主已然改姓武氏,为仙逝的国公爷和荣国夫人祈福,公主品阶虽在,但身份所限,无法匹配吐蕃赞普。
尚陵钦笑眯眯说,他们不在乎永安公主是李姓还是武姓,总归是帝后养大的闺女,吐蕃王廷愿意以王后之礼迎娶天后侄女。
众人哗然。
吐蕃不仅提前得知李令月即将出阁,偷偷调换了国书,还将裴英娘的身份调查得一清二楚,明显是有备而来啊!
李治不由后怕:吐蕃怎么会忽然改变求亲人选?吐蕃王室不是一直想求娶一个血统纯正的嫡出公主吗?
还有,是谁把小十七的来历告知吐蕃的?
如果吐蕃使臣仅仅只是知道小十七的出身家世也就罢了——这个只要稍加打听就能查清楚,但是尚陵钦言谈间提及新城,竟然连小十七酷似新城也知道,这就不简单了。
这时候李治不得不庆幸李旦的未雨绸缪,不是李旦一再逼迫他下决定的话,他不会让小十七出家修道。假如小十七没有修道,他根本想不出其他理由去搪塞吐蕃使臣,那么,他岂不是得答应吐蕃的请求,把小十七送去吐蕃和亲?
李治和武皇后对望一眼,帝后二人没有丝毫犹豫,以裴英娘已然出家修道为由,当场回绝吐蕃使臣。
吐蕃使臣很不服气。
朝中大臣也和李治一样,惊疑不定:吐蕃想要迎娶的人不是太平公主吗?怎么悄无声息就换人了?
众人掩下惊诧和疑惑,乐呵呵和使臣打太极,暂时把请婚的事敷衍过去——太平公主婚期已定,你们别想了。永安公主?也别肖想了!没看到宰相们为了替家中儿孙争抢尚主的资格,已经打得头破血流了么!
向来面不和、心也不合的宰相们不计前嫌,一致对外:我们娶不到永安公主,你们的赞普也别想娶!
隆庆坊。
裴英娘回到相王府,冯德亲自迎出来,没问她为什么去而复返,殷勤道:“娘子,郎主进宫去了,酉时前后才能回来。府中豢养有宫廷乐班,乐伎们擅长龟兹乐,其中有康姓乐师十五人,乃康国旧人,会箜篌、琵琶、管萧、羌笛、大鼓、小鼓、五弦,个个皆是国手,娘子可要传唤他们?”
裴英娘听说李旦不在,脚步一滞,站在拐角的芭蕉丛下,“我不进去了。”
扭头对蔡四郎道,“你出去看看那几个穿着古怪的胡人是不是还跟在后面。”
蔡四郎沉声应是,带着四五个扈从出去。
冯德立马变了脸色,“何人如此大胆?敢冒犯娘子?”
“倒也说不上是冒犯。”裴英娘回想方才那个胡人的衣着,若有所思。
一刻钟后,蔡四郎折返回来,“他们往鸿胪寺馆去了。”
鸿胪寺掌朝会宴飨、诸藩朝贡,接待外宾使臣、各国留学生,鸿胪寺馆位于含光门东北角,和鸿胪寺紧挨着,王洵曾在鸿胪寺担任少卿一职。
难道是吐蕃人来了?那汉子身后的奴仆脸上涂有朱色装饰,昭武九姓胡人并没有这样的风俗。
裴英娘沉吟片刻,吩咐扈从重新套车。
冯德问道:“娘子要回醴泉坊?”
“不。”裴英娘掠掠发鬓,理好黄冠头巾,“去蓬莱宫。”
说来也巧,一行人赶到宫门前时,刚好看到鸿胪寺少卿领着方才那个络腮胡子男人等候验查身份。
“呵!”男人看到蔡四郎搀扶道装打扮的裴英娘走下卷棚车,握紧拳头,上前质问道,“你刚才不是说我认错人了吗?!”
蔡四郎面不改色,冷冷瞥男人一眼,没理睬他。
男人瞪大眼睛,一脸不可置信。
裴英娘手执银色拂尘,淡笑道:“阁下是?”
男人打量她几眼,看她是个娇小美貌的小娘子,不好意思露出凶相,收起拳头,瓮声瓮气道:“我叫阿芒。”
鸿胪寺少卿快步走到裴英娘身侧,“真师,这位是吐蕃使臣尚陵钦的随从。”
李治和武皇后在麟德殿设宴款待尚陵钦一行人,鸿胪寺少卿奉命带阿芒和其他诸国使节前去赴宴。
裴英娘嫣然一笑,“原来是吐蕃使者,使者刚才为何厉声喝问我的扈从?”
鸿胪寺少卿冷汗涔涔,真师不会是想在宫门前和吐蕃使者大吵一架吧?真师,我知道你不想和亲,但也不能用这么简单粗暴的法子惹怒吐蕃使者啊!
阿芒没想到裴英娘恶人先告状,反而先问起自己来了,惊讶之下呆了半天,疑惑道:“我刚才在英王府门前看到真师的车驾,前去和真师见礼,这小子骗我说我认错人了。”
“原来如此。”裴英娘点点头,低声询问蔡四郎,然后扬起一张灿烂笑脸,“使者误会了,刚才我的扈从护送醉酒的英王回府,然后去相王府接我入宫,你确实认错人了,当时卷棚车中空无一人,扈从并非有意怠慢使者。”
在英王府时,前有古里古怪的李显独自醉倒胡肆,后有常乐大长公主在英王府大宴宗室,又发现被胡人跟踪,裴英娘一时想多了,以为对方来者不善,才会否认身份。现在到了蓬莱宫脚下,有李治撑腰,她自然不怕和阿芒对质。
反正只是小事,随便找个理由应付他就行。
阿芒张大嘴巴,什么叫睁眼说瞎话,他总算见识到了!他自小习武,耳聪目明,绝对可以确定,当时卷棚车里绝对有人!
金吾卫开始放行,裴英娘退后一步,示意阿芒先走:“请使者先行。”
阿芒存了一肚子气,但看着裴英娘春花般的笑脸,又觉得自己好像小题大做了,实在不好甩脸色给她看,别扭半天,拱拱手道:“不了,还是请真师先行。”
裴英娘不和他多客气,掉头就走。
阿芒愣了好一会儿,直到身后的仆从出声催促,才回过神。
裴英娘先去后殿找李令月,路上正好碰到行色匆匆的房瑶光。
“我正要去寻真师。”房瑶光喘口气,因为走得急,头上的纱帽微微晃动,“吐蕃使者坚持求娶真师,相王让我给真师带句话,请真师稍安勿躁,不必惊慌,二圣绝不会同意和亲的请求。”
尚陵钦提出裴英娘出家修道的时间太巧合了,他们认为唐廷瞧不起吐蕃王室,暗示如果这一次不能为他们的赞普带回王后,两国将兵戎相见。
裴英娘出家确实是为了委婉拒绝吐蕃的求亲,这一点双方本应该心知肚明,李治和武皇后肯费心思送李令月出阁,让裴英娘出家,而不是直接回绝,已经很给吐蕃面子了。吐蕃使臣揪着不放,显然不想善罢甘休。
宴席上歌舞升平、高朋满座,瞧着其乐融融,实则暗流涌动,气氛僵持。
房瑶光徐徐说完麟德殿的状况,“真师是为了此事进宫来的?”
裴英娘点点头,“阿……相王什么时候进宫的?”
“吐蕃使臣刚入朝不久,相王就来了。”房瑶光道。
裴英娘怔忪片刻,清早杨知恩急急忙忙通报的消息,就是吐蕃使臣的事?既然和她相关,李旦当时为什么不和她说一声呢……
是怕她害怕吗?
她眉尖轻蹙,想来想去,只有这一个理由。
房瑶光还要回到宴席上去,裴英娘和她分别,继续往李令月的寝殿方向走去。
李令月听说吐蕃使节入朝,正想遣人去永安观提醒裴英娘,看到她忽然出现在空阔的庭院里,呆了呆,跺足道:“英娘,你怎么来了?”
“我来会会吐蕃使节。”裴英娘挽着李令月的胳膊,细细打量她,她这些天汤水调养滋补,面色红润,气色极佳,“阿姊出阁的时候,一定能艳惊四座,把三表兄迷得神魂颠倒。”
“你也会打趣我了!”李令月揪揪裴英娘的脸,担忧道,“吐蕃使节求婚书上写的是你的名字,你不躲着就算了,怎么自己送上门来?”
“我不送上门,他们整天歪歪缠缠,怪烦人的。”裴英娘从容道,“阿姊放心,我保管能让他们心服口服。”
既然吐蕃使臣觉得她这个女道士名不符实,那她就展示点神仙手段给他们瞧瞧,让他们见识一下什么是货真价实的修真法术。
殿前觥筹交错,酒香四溢,堂中身着彩衣的美人翩翩起舞,婀娜生姿。
曲调暂歇时,鸿胪寺少卿领着几个高鼻深目、身材孔武有力的男子入席。
李旦放下玛瑙酒杯,“他们是什么人?”
杨知恩压低嗓子道:“是尚陵钦的随从。”
李旦眼眸微垂,“他们不像随从,再去查。”
杨知恩应喏。
弃宗弄赞十三岁即赞普位,先后降服周边部落,兼并城邦,统一吐蕃,称雄雪域高原,甚至威胁到唐廷,是个年轻有为、眼光卓绝的一方霸主,但是他去世得太早了,身后只留下一个幼小的继承人。如今吐蕃由尚陵钦摄政,尚氏族人总揽大权,领兵在外,逻娑城中的吐蕃赞普只是个傀儡而已。
独揽朝纲的尚陵钦舍得抛下君队,亲自担任此次求亲使臣,让李旦大为意外。
他直觉这一次吐蕃使团没有那么好打发。
作者有话要说:
强调一下,吐蕃的人全是虚构的……