财神春花 正文 第85章 孤雏腐鼠

    第85章孤雏腐鼠

    大约六、七年前，祝般在汴陵开起第三家营造行，已有行业巨擘之势，幼子聪明机灵，家业和顺，春风得意。

    那时，汴陵商会的会长是梁远昌，寻仁瑞还是个掌管寻家不久的青年人，而长孙家除了钱庄，还只在酒楼、布庄生意中有所建树。

    后来回想，一切的开始，是一场小宴。

    宴是梁远昌做东，请的有寻仁瑞、祝般，还有营造行里的几位东家。酒过三巡，突然来了一个不速之客。

    来人是一位老道士，自称霍善。梁远昌、寻仁瑞等人都对他十分礼遇，经人提醒，祝般才知道，他就是香火鼎盛的澄心观观主，在吴王面前颇有地位。

    “霍善道尊道法高深，不仅能降妖驱邪，还深谙风水与骨相。”梁远昌道，“既是有缘，不如就请道尊为祝般老弟摸一回骨罢。”

    祝般对这些神神道道不感兴趣，但梁远昌颇为坚持，他便也不好推辞。

    霍善将干枯如鸡爪的手按在祝般后颈上，摸了又摸，忽然道：

    “祝老板，你这……可是难得的回字骨啊！”

    祝般：“不知有何讲究？”

    霍善撚起稀疏的胡须：“回字骨，入宝山而从不空手归，乃是聚财的骨相，福泽深厚，子孙三代富贵无忧。”

    谁不愿意听好话呢？祝般自然是满心欢喜，谢他吉言。

    霍善顿了一顿，又道：“看祝老板这面相，令公子应当也是个颇有福泽之人。敢问公子生辰八字？”

    祝般并未多想，一一告知。

    霍善掐算良久，陡然睁眼，惊诧道：“令公子这生辰，竟与吴王世子是一双天造地设的绝配啊！”

    他这一说，祝般倒不知该哭还是该笑了。

    谁不知道，吴王世子缠绵病榻多年，能活到如今本就是个奇迹。

    半晌，祝般才道：“犬子今后能承继我这一门手艺，养活自己便行。什么三代富贵无忧，我从未想过，更不敢妄想世子那样的福德。”

    霍善盯住祝般：“祝老板，不要小看骨相对气运的影响。若是有人在你死后，挖去了你脑后枕骨，用作他途，你这三代无忧的财脉，就传不到令公子身上了。”

    他说这话时，两只眼睛暗如无底深潭，不像是寻常谈笑，倒像有什么暗中的神隐借了他的口传达谶语。

    祝般的脊背上蓦地一冷。

    但霍善立刻便将话题转了开去，说到汴陵城中还有一个回字骨。

    “长孙家的那位千金幼时，老道也曾给她摸过一回骨。瞧瞧，如今才多大，长孙家已是她当家了，钱庄都开到第十家了。”

    寻仁瑞闻言便哼了一声：“乳臭未干的臭丫头！我听说她近来也在打听营造生意。哼，还没会走便要跑了，长久不了。”

    霍善呵呵一笑：“只是可惜……”

    “可惜什么？”

    余人追问，他却不再说了。

    众人又闲谈至他处。梁远昌谈起为吴王府扩建后园的工程，一单便赚了去年一年的利润，得意无限。

    祝般自然也是艳羡不已，便询问梁远昌，如何才能接下王府的工程。

    梁远昌淡淡一笑，只说寻、梁两家的营造行是百年老号，王爷谨慎，除了这两家，是不会把营造生意交给他人的。

    祝般听出他话中不悦，自然不便再提。

    这时，霍善却突然出声：

    “旁人自是不行，但若是祝老板，倒也不是无法可想。”

    祝般连忙追问，有何捷径。

    霍善拈着胡子，半晌才神神秘秘地吐露，吴王一心求道，想在汴陵建一座采集天地灵气，日月精华的道宫。

    “早闻祝老板在营造上颇能求新立异。若能建成一座求道引仙的高楼，定能得吴王青睐，将来营造行内，祝老板称第二，还有谁敢称第一？”

    这话一出，宴中人神色各异，又以寻、梁两人神情最为复杂。

    寻常营造工程的竞争，多是靠缩减成本和提高质量。但祝般原本就醉心营造设计，听闻此事，就像是有人在他狂热的领域出了一道颇有挑战的难题，立刻技痒难耐，抚掌大喜：“多谢钱老提点！”

    其后不久，霍善果然没有食言，向吴王引荐了祝般。

    祝般与吴王深谈一夜，并将图纸献上，完整地讲述了自己的设计。

    “此楼巧夺天工，定可招引元鸟成群而来，为王爷传讯迎仙。”

    吴王却似乎并无预料中的狂喜。

    他背对着祝般，沉思了良久，才终于长叹一声，下定了决心。

    “既如此，这楼台就取名作‘来燕楼’吧。”

    祝般死后的第七日夜里，他的坟墓被掘开。霍善领着一只灰色尖脸的老五，挖走了他的枕骨。

    祝般的鬼魂满面血污，双目猩红地控诉道：

    “霍善那日根本不是偶然出现，他早已知道我儿的生辰，打得便是与吴王世子换命的主意！他不知用我的枕骨使了什么妖法，将我儿阿九的福德全部换给了吴王世子。”

    春花听得实在太过离奇，不由得反问：“这何以见得？”

    “我儿阿九，自幼聪颖，但自我死后，一事无成，那真是破屋更遭连夜雨，漏船又遭打头风。他母子流落到方家巷子，便再无一日温饱，但凡能靠一把劳力挣到果腹的银钱，必会在当日输掉、赌掉、赔掉，从来没有过夜钱。他深夜路过乱葬岗，碰到霍善属下的鼠妖行割魂之术，竟因此便被灭口！”

    “霍善曾言，我儿阿九与吴王世子的生辰八字是一双绝配，又说我儿福泽深厚，三代富贵无忧，何至于落得这个下场？这还有什么想不明白的呢？”

    春花心下恻然，却又不甚明了。于是将祝般所言，原原本本地转述给谈东樵。

    谈东樵皱眉深思了一会儿：

    “韩抉这几日在城中四处勘察，已探得城中有一个行之数百年的聚金法阵。霍善与吴王挖取的枕骨不止祝般这一片，也许，和那聚金法阵有关。”

    他倏地眉毛一跳：

    “你且问一问，那来燕楼，究竟是如何塌的？”

    春花照着问了。

    祝般愤怒而悲怆：

    “我所建的横梁，绝不可能有问题！来燕楼的选址，是霍善道尊亲自挑选。来燕楼的第一块基石，是由吴王亲手埋下的！霍善在那基石上埋下了地动之咒，楼台建成之时，便是地动楼倒之时！”

    春花道：

    “吴王和霍善若只是要取你枕骨，何必费心诓你兴建来燕楼，又亲手毁了它呢？”

    祝般不语了。

    谈东樵蓦然握住春花的手。

    “你再问他，来燕楼……究竟为何能招引燕子？”

    春花浑身一震。

    “祝般大师，我一直欣赏你对营造的专注与投入，想与你合开一家营造行。奈何你那时深信梁家，不愿与我合股。如今，你我阴阳相隔，总算还有些缘分，你若不能对我坦诚，我又怎能替你伸张正义呢？”

    是了，兴建一座能招引燕子的楼阁，这样荒诞不经的事情，为何还有人深信不疑呢？

    那是因为祝般在营造行中名望极高，常有奇思妙想。他言之凿凿地说来燕楼能招引燕子，是因为建筑精妙，如同仙宫的缘故，众人竟然不疑。

    可是，楼阁设计得再精妙，真的能引来燕子么？

    鬼魂突然剧烈地颤抖起来，长叹了一声，陡然跪地：

    “不错。是祝般自己，造下了孽。”

    什么斗拱织彩，横梁云纹，雕镂连檐，藻绣朱绿，元鸟绕楼喜鸣不止……都是编造出来的虚妄。不过是贪念铸成的一个冠冕堂皇的大错。

    为了看起来像“祥瑞”，祝般自行研发了一种殷红的涂料，以胭脂虫的尸体磨粉制成，那正是春日里燕子最爱食用的那种虫子。涂料中加入了许多其他材料，毒性极强，引来的燕子纷纷中毒，再无力飞翔，只得停靠在楼阁的庑顶之上。

    来燕楼塌的那一日，无数燕子被砸入了废墟之下，原本用来祈福积德的来燕楼，成了祥鸟们的坟场。

    “我违背了心中的道。原本应当以技艺和设计取胜的行当，却违心造假，谄媚权贵，以求名利双收。”

    “来燕楼，根本就是一个圈套。我死后方知，若我意志坚定，德行不丧，那霍善即使挖去了我的枕骨，也是无用。但我却没能经受住诱惑，一时糊涂，违背正道，还造下了无数杀孽。”

    无数细小的殷红血流从他眼、鼻、口中流出来，宛如血泪。

    鬼魂的声音逐渐减弱，身形几近于透明了。

    “春花老板，祝般自做的孽，自己承受。但吴王与霍善所行，亦非正道，若能让他们伏法，祝般身死魂消，也就不足惜了。”

    春花知道他时间无多，连忙问道：“阿九不幸身死，他的魂魄，不知为何转移到了世子身上。却不知世子的魂魄如今在何处？”

    祝般的鬼魂呆了一瞬，慢慢道：

    “春花老板这是从何说起？我亲眼所见，阿九的魂魄，已被判官拘入地府，转世投胎去了。”

    “……”

    春花结结实实地愣住。

    倘若阿九早已投胎去了，那在蔺长思体内的，究竟是谁？

    不等她继续追问，祝般的鬼魂已消弭入无形。

    大牢之外，几乎是要打瞌睡的狱卒陡然精神一振，站直了高呼：

    “知府大人！”

    谈东樵立刻便听见了。他有些意外，曲廉今夜第三次前来提审，是何缘由？

    再去握春花的手：

    “你在牢中久待，难免生变。我现下便带你出去。”

    春花眸中清亮，却轻轻后退了一步：

    “我不走。”

    谈东樵一愣，双目如电，灼灼地射向她。

    “祝般、苏玠、菡萏、烟柔、阿九、还有长思哥哥，他们的故事，似乎都混在一个结上缠成了乱麻。这个结看似无解，但有一件事是确定的。”

    “长孙春花这个人，对那操弄汴陵城中人间悲欢的势力，颇有些用处。”

    春花深吸一口气。

    “谈大人，除了破灵箭，你们断妄司还有什么能暂时护身的小玩意儿么？”