财神春花 正文 第29章 楼船箫鼓

    第29章楼船箫鼓

    石渠离了自家马车，熟门熟路地上了软霞楼的码头。

    老鸨子正在码头与一个穿戴得花里胡哨的小公子拉拉扯扯，也不知是为了争缠头，还是抢姑娘。

    两个护院上来把小公子扯开，老鸨这才恢复自由，见石渠到了，一把香扇扑迎过来：

    “长孙大少爷，您可终于回来了，我们楼里的姑娘等您等得每日都以泪洗面呢！”

    石渠被香粉激得连打了两个喷嚏，皱着眉拨开她：“妈妈，我是来找樊霜的。”

    老鸨不知该喜还是该忧，赔笑道：

    “长孙大少爷来得不凑巧。今日樊霜姑娘有贵客，乘了最大的那艘船游湖去了。

    石渠怒了：“她不知道我回来了吗？怎不等着我来找她，却先去逢迎别人？”

    “……”老鸨苦着脸：“我的大少爷，您是拍拍屁股离家出走去了，咱们楼里的姑娘都得吃饭，总不能都不见客吧？”

    石渠哼了一声，倒也不是真的生气。樊霜是汴陵北街公认的花魁行首，与他是多年老相好了，才情美貌自不必说，性情也是温柔和善，就连春花也不得不承认她是个知情识趣的好女子。

    石渠早八百年就动过为樊霜赎身的心思，无奈长孙老太爷不同意，樊霜自己也不肯。如今他蓝田种玉，平白收了个万花楼的烟柔，还多了个儿子，再要娶第二个青楼女子，可真是难如登天。

    他离家一年未见樊霜，心中真是抓耳挠腮的想。当下对老鸨冷笑：“我也不为难你。你告诉我，樊霜在哪条船？今日是出了谁的局？”

    老鸨想了想，终究觉得他是大金主，不敢得罪：“是寻家大爷的局，请的几个公子少爷，我看也都是斯文人。”血红的蔻丹指向湖心最富丽堂皇的画舫，“就是那艘船。长孙少爷，您就说是自己瞧见樊霜出局的，可千万别说是我说的啊。”

    这一会儿愣怔，方才与老鸨拉扯的小公子挣脱了护院的钳制，又冲了过来，扯住老鸨的袖子：

    “你快告诉我，我娘子在哪儿！”

    老鸨变了脸，气急败坏地甩开他：

    “老娘这软霞楼，一年到头来来去去的姑娘几十个，我哪知道哪个是你娘子？”

    小公子脸涨得通红：“我家娘子，就是容貌最美，性格最好的哪一个！”

    老鸨的白眼翻了一个又一个。

    “瞧您这话说的，我们软霞楼的姑娘，哪个容貌不美，性格不好？”

    小公子一愣，居然被问住了。

    老鸨笑了笑：“我们软霞楼不是一般的勾栏，这儿的姑娘全凭自愿，没有半分强迫。我看你也是好人家出来的，何必留恋一个抛了夫家，只身入青楼的烟花女子呢？要不这样，我们楼里的姑娘你中意哪个，我让她陪你一晚，夜资给你减半，如何？”

    小公子沉默了片刻，重重地哼了一声：“不！我只要我娘子！”

    老鸨被这二傻子缠得几乎崩溃，又招呼护院来架走他，却被一道清声喝止了。

    “让我来劝劝他。”

    老鸨狐疑地盯着长孙家大少爷。

    这位自己就是个夹缠不清的，还要劝别人？

    石渠在一旁，大约听懂了这小公子的诉求，只觉有一种同是天涯痴情人的惺惺之情。上前将他拉到一边，低声询问：

    “你娘子叫什么名字啊？”

    小公子眼圈发红，怔怔看着眼前和善的来人。这几日遇到太多居心叵测的人，他不确定对方是想帮他还是想害他。

    想了半天，渴望找到娘子的心情还是占了上风。

    “她叫……小白。”

    石渠：“……”

    莫说软霞楼，就是整个鸳鸯湖北岸也找不出一个叫小白的花娘。

    他安慰道：“可能是进了勾栏，换了别的名字吧。”思忖一阵，他拍拍对方的脊背，“你瞧见湖上那座最大的楼船了吗？那是寻家的楼船，今天许多北岸的姑娘都在那船上，我中意的姑娘也在船上。嘿，说不定你娘子也在上面呢。”

    “真的？”小公子瞪大了眼睛，激动的泪水在他眼圈里打转。

    石渠失笑：“上去看看不就知道了？男子汉大丈夫，别跟个脓包似的哭哭啼啼。”

    小泪包哦了一声，破涕而笑。

    “我该怎么称呼你呢？”

    “我呀，行不更名坐不改姓，人称汴陵翻江倒海玉面小飞龙，长孙大少石渠是也。”

    “长孙哥哥，你真是好人？”

    这一声说得石渠十分舒服。

    “那你呢？叫什么名字？”

    小公子扁了扁嘴：“我叫小绿。”

    石渠“……”

    一叶扁舟轻帆卷，石渠打赏了船老大，与小绿一起乘着轻舟，直向寻家楼船而去。

    船上，小绿声情并茂地和石渠分享了他的苦涩情史。

    小白和小绿是青梅竹马，生活在海外小岛上。小绿性格老实本分，一心跟着岛主习武修道，小白却心思灵巧，向往外面的世界。有一天，岛上来了强敌，小白担心小绿的安危，不愿他跟随岛主上战场御敌，小绿却坚持要履行自己的责任，保护小岛。后来，小绿得胜归来，小白却不见了。

    “小白说我不识人间富贵。我听说人间最富贵的就是汴陵，小白一定在这里。”小绿伤心地扯了扯衣服，“我这次出来，带了许多宝贝，长孙哥哥，你要是能帮我找到小白，这些金银珠宝我都给你。”他将脖子上的砂金项圈取下来，递到石渠面前。

    石渠有些无语，清了清嗓子：

    “那你又是怎么找到软霞楼的呢？”

    “前几天，我吃了……呃，碰上一个人，他在软霞楼见过我娘子。”

    “会不会是骗你的啊？”

    “不会的，我能看到他见过的人。他就是在软霞楼见过我娘子。”

    石渠严重怀疑，这个小泪包脑子有点问题。不过他言之凿凿，情深义重的样子还真是有点感人。联想起自己对樊霜的情深不悔，他不由得起了同病相怜的意思。

    “你别担心，只要你娘子在那楼船上，我一定帮你找到她。”

    与长孙家这种暴发的富户不同，寻家是三世累积的豪富巨贾，家中子孙众多，门第森严。寻家在朝中关系颇深，生意多集中在船运、茶酒、营造上，事大利薄，前期打点和兴建投入太高，回收得慢。像钱庄、药铺、丝绸这些利润丰厚的生意，寻家涉猎得不多，故而家财势力逐渐被长孙家超越。

    寻仁瑞是寻家的长房长子，理所应当地继承了寻家的管事权。他行事霸道狠戾，性喜豪奢，加之交游广泛，黑白两道都吃得开，自认汴陵城中有名有姓之人，无不是他的兄弟。

    寻家与长孙家的生意各有偏重，但交叠竞争之处也不少，汴陵人都知道，两家是斗得你死我活的对头。寻仁瑞为人高调好胜，万事都要与长孙春花争个长短。

    今年的下元节花筹会，吴王交给了寻家主办。据说届时吴王世子还将亲临，为夺得花筹的能人簪花祈福。过去两年的花筹会都是长孙家举办，吴王世子可从来没出现过。这位世子爷身子骨弱，吴王和王妃都是千般呵护，鲜少出席公开场合，这回能来，可是天大的体面，自然要广而告之。

    为了筹备花筹会，寻仁瑞特地命人兴建了一艘巨无霸楼船，比鸳鸯湖上所有的楼船都大上一倍。今日楼船首日下水，为了谨慎起见，他办了一场楼船宴会，邀请的都是汴陵城中与寻家合作良好的商户老板，一则是检验楼船，商讨花筹会事宜，二则，也是借机擡一擡自己在汴陵商会中的声望，在阵势上压长孙家一头。

    楼船舱内空间颇大，雕梁画栋，软帐毡地。堂中还有轻纱舞女翩翩起舞，两侧各有五六张席位，招待的都是汴陵商界有头有脸的人物，侍奉的仆婢如云，肉香酒香美人香，弥漫醉人。

    坐在上首的，便是寻家大当家寻仁瑞。他三十多岁的年纪，蓄短髭，衣衫华美，大拇指套着一个鸡卵大的翡翠金丝的扳指。相貌还算周正，薄唇如刀，方脸浓眉，只是眉目间有些阴郁。倚在寻仁瑞身侧的，便是软霞楼的花魁樊霜，她一身白衣，肤光胜雪，一双美目如明珠生晕，柔情款款。

    酒过三巡，樊霜下了主位，轮番敬酒，推杯换盏，应对自如。来到严衍面前时，她笑着举盏：

    “久仰严公子大名，今日一见，果然是华茂春松，气宇轩昂。”

    严衍冷峻的眸子觑着她：“严某初到贵地，何当樊霜姑娘久仰？”

    樊霜挑眉：“严公子是春花老板看上的人，便值得樊霜久仰了。”

    汴陵没有不透风的墙。春花老板看上了一位外地来的账房先生，公开礼聘，这事第二天就传到了寻仁瑞的耳中。陈葛受寻仁瑞之托，将一席自我吹捧和攻讦对手的话向严衍说了。本以为这位天官大人不屑于参加此类商贾宴饮，不料他竟未拒绝，

    樊霜压低声音，嗓音揶揄：“严公子初到汴陵，就引起两位大人物争相延请，今后前途不可限量。”

    严衍淡淡一哂：“如此，该多谢春花老板替严某扬名了。”

    樊霜噗嗤一笑，手中玉盏与严衍手中的轻轻一碰。

    正在此时，船舱外传来一阵吵嚷。寻府家丁急匆匆进来回报：

    “东家，长孙家大少爷乘了小船过来，非要上船！在甲板上和陈大掌柜吵起来了！”

    寻仁瑞轻咳一声，展开一把镂金纸扇遮了一遮，低声对樊霜道：“长孙家这位大少爷，为了寻芳，可真是连脸都不要了。”

    樊霜无奈地摇摇头：“这位少爷是个活宝，虽然莽撞了些，却也是至情至性之人呢。”

    寻仁瑞挑眉：“原来樊都知中意这一款？”

    樊霜掩唇一笑：“寻爷说笑了。咱们汴陵城中，除了吴王府那两位，哪还有男子能及得上寻爷的气度风采？”

    寻仁瑞听得舒心，抚掌大笑，将扇柄点了点：“还愣着干什么，快请长孙少爷上船。”今日恰逢着长孙石渠一人落单，又有美人在怀，自然不能放过这个借机奚落长孙家的机会。